Les yeux

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Les yeux1
Comme le montre l’image A, pour voir, il faut
de la lumière, des ondes électromagnétiques. La lumière
reflète sur les objets et traverse l’œil pour atteindre la
rétine et les cellules qui s’y trouvent (image B).
Ces cellules se nomment cônes et bâtonnets.
Elles sont capables de transformer la lumière en codes
électriques, en influx nerveux. Ce code est transmis aux
neurones et voyage dans le nerf optique vers la zone du cerveau utilisée
pour analyser ce qu’on voit.
Nous avons, sur la rétine de notre œil, des bâtonnets (image B
flèche 1), surtout adaptés pour voir lorsqu’il y a peu de lumière. As-tu déjà
remarqué que dans le noir, les objets nous paraissent gris, sans couleurs.
Pour voir les couleurs, il faut plus de lumière.
Ce sont les cônes (image B flèche 2) qui permettent de voir les
couleurs. Il en existe trois sortes chacun sensible à certaines longueurs
d’onde du spectre de la lumière (graphique A). Une sorte de cône est
optimal pour une longueur d‘onde λ = 419, les teintes bleu-vert. D’autres
cônes détectent mieux le jaune (λ = 531) et d’autres encore optimisent la
vision de l’orange (λ = 559) jusqu’au rouge.
Les images qu’on perçoit se rendent donc au cerveau sous forme d’un code
électrique. Les neurones sont très efficaces à faire voyager ces codes. Tellement
efficaces que des chercheurs les greffent à des puces électroniques pour en
augmenter l’efficacité!
1 Sources des images : http://membres.lycos.fr/imgnum/theorie/1.html, http://schwann.free.fr/systme_visuel.html et
http://www.csrs.qc.ca/mitchellmontcalm/proj/neurones/43.htm
Image A
Image B
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Graphique A