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Bull. Soc. Vét. Prat. de France, avril/mai/juin 2008, T. 92, no2
Communication
Examen échographique
de l’appareil urinaire
de la vache
par Marie Babkine
Centre hospitalier universitaire vétérinaire, Saint-Hyacinthe, Canada
Les organes du système urinaire de la vache
les plus souvent examinés par échographie
sont les reins et la vessie. L’urètre est visible
essentiellement au moment de la miction
donc moins souvent observé. Les uretères sont
observables surtout s’ils sont dilatés, donc au cours
d’une affection.
L’examen des reins, de la vessie et/ou des uretères
est utile pour détecter des problèmes urinaires
comme une infection (pyélonéphrite), la présence
de calculs rénaux ou vésicaux, de l’hydroné-
phrose, la présence de kystes rénaux, une rupture
rénale ou une masse vésicale.
Pour des raisons anatomiques, l’échographie du
rein droit se fait du côté droit de la vache (cf.
figure 1), alors que l’examen du rein gauche et de
la vessie se fait par voie transrectale.
1. Technique d’échographie :
L’examen du rein droit se fait avec la sonde secto-
rielle ou linéaire de 3,5 MHz en arrière de la
13ecôte dans la fosse paralombaire droite sous les
apophyses transverses et au niveau dorsal du
12eespace intercostal (cf. figure 2). À ce niveau, on
peut également apercevoir le foie. Le rein droit est
également visible dans la zone lombaire en coupe
transversale.
L’examen du rein gauche et de la vessie se fait
avec la sonde linéaire transrectale de 7,5 ou
5 MHz, placée directement sur l’organe à exami-
ner.
Figure 1 – Côté droit de la vache (d’après U. Braun), topographie
du rein droit.

2. Image normale du rein
(cf. figures 3 et 4)
Le cortex et la médulla ne sont pas différenciables
et apparaissent hyperéchogènes relativement aux
pyramides qui sont hypoéchogènes (voire anécho-
gènes). En revanche, ils apparaissent hypoécho-
gènes par rapport au sinus rénal qui apparaît
hyperéchogène. Ces structures sont facilement dif-
férenciables.
Dans le sinus rénal, on ne peut pas différencier les
vaisseaux sanguins des vaisseaux lymphatiques ou
des calices.
Le hile rénal est visible dans le flanc droit avec la
sonde placée dans son axe longitudinal, mais l’ure-
tère n’est pas différenciable de l’artère ou de la
veine rénale.
3. Images anormales du rein
Mise en garde : le sinus rénal peut contenir du
gras qui va apparaître hyperéchogène. Celui-ci
peut facilement être confondu avec un calcul ou
de la fibrine mais on peut les différencier par un
examen plus attentif : la fibrine est souvent mobi-
lisable (si on fait bouger le rein avec notre sonde,
on peut voir la fibrine bouger), et lors de la pré-
sence d’un calcul, un cône d’ombre est observable.
Une modification dans le parenchyme peut être
visible lors d’hydronéphrose ou lors de la présence
d’un kyste (cf. figure 5). Il ne faut pas confondre
un kyste avec une pyramide : le kyste apparaît plus
rond, régulier.
Lors d’hydronéphrose, le parenchyme devient très
mince et les calices sont distendus par du liquide
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Figure 2 – Echographie du rein droit, position de la sonde et
image du rein droit.
Figure 5 – Echographie du rein droit en CL : présence d’un kyste
dans le parenchyme rénal.
Figures 3 et 4 – Echographie du rein droit en coupe longitudinale
(CL) et anatomie du rein (d’après Barone).
Les lobules du rein sont faciles à reconnaître.

(cf. figure 6). Il est parfois difficile de faire la dif-
férence entre les pyramides et les calices car toutes
les structures contenant de l’urine peuvent être très
dilatées.
La présence de fibrine ou d’un calcul (avec un
cône d’ombre) au niveau de la papille, d’un calice
ou de l’uretère indiquent une affection. Le plus
souvent, on peut les voir bouger si on mobilise le
rein (cf. figure 7).
Lors de rupture rénale, du liquide peut être
observé dans la région périrénale.
4. Images échographiques
de la vessie
L’examen est effectué avec une sonde placée sur
l’utérus par voie transrectale.
La vessie est toujours visible car son contenu
hypoéchogène fait contraste avec sa paroi qui est
plus échogène. Le col de la vessie est bien identi-
fiable mais l’urètre n’est visible que dans la période
entourant la miction.
Des anomalies dans la lumière de la vessie (calcul,
fibrine) ou dans sa paroi (masse) peuvent être
identifiables (cf. figure 9 et 10).
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Figure 6 – Echographie du rein droit en CT : dilatation du rein
lors d’hydronéphrose.
Figure 7 – Echographie du rein droit. Présence d’un calcul rénal.
Figure 9 – Echographie normale de la vessie par un abord
transrectal.
Figure 10 – Echographie normale de la vessie : présence d’une
masse pédiculée adhérente à la paroi vésicale.
Figure 8 – Echographie du rein gauche lors de pyélonéphrite.

La vessie peut également être étirée lors de persis-
tance du canal de l’ouraque (cf. figure 11). 5. Images échographiques
des uretères
Les uretères ne sont visibles que lors de dilatation.
On peut parfois observer la présence de calcul (cf.
figure 12). 쮿
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Figure 11 – Echographie de l’abdomen caudo-ventral en coupe
longitudinale. On remarque le canal de l’ouraque
persistant qui étire la vessie ventralement.
La présence de matériel hyperéchogène en son
centre laisse supposer qu’il est infecté.
Figure 12 – Uretère droit dilaté suite à une obstruction dans la
vessie par un polype. L’échographie est effectuée
dans le flanc droit, la sonde placée dans le sens lon-
gitudinal.
Références bibliographiques
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4. Braun U., Nuss K., Wehbrink D., Rauch S., Pospischil A. -
Clinical and ultrasonographic findings, diagnosis and
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2008, 175, 240-248.