Pédiatrie «Maman, j’ai mal à l’oreille!» Les otites en bref… L’otite moyenne aigüe: • La plus fréquente chez les enfants en bas âge. • Apparaît souvent à la suite d’un rhume ou d’une rhinopharyngite. • Douleur et fièvre. • Médicaments contre la douleur et la température, sur avis médical! L’otite externe: • Touche surtout le grand adulte et l’enfant. • Trouble principalement lié aux baignades. •Douleur. • Gouttes antibiotiques ou anti-mycosiques. L’otite séro-muqueuse: • Très courante jusqu’à 6 ans. • Présence de liquide non infecté derrière le tympan. • Peu ou pas de symptômes (ni fièvre ni douleur). • Sensation d’oreille bouchée, audition diminuée. Quand consulter un médecin? Votre enfant est grognon et manque d’appétit. Il se frotte ou se tient l’oreille. Peut-être souffre-t-il d’une otite? Quelles sont les différentes formes d’otites? Comment les reconnaître et les traiter? Le point avec le Dr Anne-Sophie Hattert, ORL à la Clinique Ste-Anne St-Remi à Bruxelles. C’est quoi une otite? L’otite est une inflammation (d’où la terminaison «-ite») aigüe ou chronique d’une ou plusieurs parties de l’oreille (conduit auditif externe, tympan, oreille moyenne, c-à-d la partie invisible de l’oreille derrière le tympan). Il s’agit d’une affection très fréquente qui touche 1 enfant sur 3 avant l’âge de 3 ans. Quels sont les différents types d’otites? On peut rencontrer des otites externes, des otites séromuqueuses et des otites moyennes aigües. Elles se différencient par les causes à l’origine du problème et par la région de l’oreille touchée. C’est l’otite moyenne aiguë qui est la forme la plus fréquente chez les enfants en bas âge. Il s’agit d’une infection de l’oreille moyenne (située derrière le tympan). Elle se produit lorsque des bactéries ou des virus causent une infection (avec inflammation et accumulation de pus) derrière le tympan. Si le tympan se perfore, le pus s’écoule de l’oreille (vous pouvez parfois voir un liquide vert-jaunâtre sur l’oreiller de votre enfant). On parle alors alors d’une otite perforée. Dans la plupart des cas, la perforation se referme toute seule au moment de la guérison. Cette forme d’otite peut survenir seule mais fait souvent suite à une banale infection du nez, un rhume par exemple, qui se complique. Le mécanisme est alors simple: les agents responsables du rhume remontent depuis le fond du nez jusqu’à l’oreille, en passant par un petit conduit reliant ces deux régions et que l’on appelle la trompe d’Eustache. Comme ce conduit est beaucoup plus court et plus étroit chez les enfants, ils sont très sensibles aux infections de l’oreille moyenne. Le nombre de cas est le plus élevé chez les nourrissons entre 6 et 24 mois, mais cette otite se rencontre fréquemment chez les petits enfants jusqu’à 6 ans. Que dire des otites externes et séro-muqueuses? crayon, doigt, etc.) du conduit auditif externe. Elle est provoquée par une bactérie ou un champignon, et touche principalement le grand enfant et l’adulte. L’otite séro-muqueuse est une inflammation de l’oreille moyenne. Elle se caractérise par la présence de liquide non infecté derrière le tympan. Elle est occasionnée par le blocage ou le mauvais fonctionnement de la trompe d’Eustache. La trompe d’Eustache peut être bloquée par une infection, une réaction allergique, de grosses végétations (masses situées dans le fond du nez, à l’entrée de la trompe d’Eustache (voir schéma) et qui ont normalement un rôle de protection contre les infections) ou un mauvais fonctionnement. Si le liquide s’infecte, l’otite séromuqueuse peut se compliquer en otite moyenne aiguë. Elle L’otite externe est une inflammation ou une irritation de la partie externe de l’oreille, c’est-à-dire du conduit qui mène au tympan (conduit auditif externe). Il s’agit d’un trouble essentiellement estival lié aux baignades et aux traumatismes (coton-tige, Marteau est très courante chez les bébés à partir de 6 mois et chez l’enfant jusqu’à 6 ans. Comment les reconnaître? Les otites se manifestent principalement par de très fortes douleurs et parfois des températures élevées. L’enfant se touche l’oreille et est grognon, son sommeil est perturbé. On retrouve une perte d’audition. L’otite peut provoquer une diminution de l’appétit. ATTENTION: l’otite séro-muqueuse ne cause pas de douleur ou de température parce qu’il n’y a pas d’infection. L’enfant peut avoir une sensation d’oreille bouchée. Il aura tendance à hausser le volume de la télévision et à faire répéter. Les parents consultent souvent pour un problème d’audition entraînant des problèmes de langage ou des difficultés scolaires. Le saviez-vous? L’enfant qui a mal aux oreilles ne fait pas toujours une otite. La douleur peut être due à une poussée dentaire, à une infection de la gorge ou à un autre problème. Se tirer l’oreille n’est pas nécessairement un signe d’otite. Enclume Mieux vaut vous rendre chez votre médecin si les otites se répètent. Il surveillera le tympan et réalisera, si nécessaire, un test d’audition. Les otites chroniques peuvent entraîner une perte d’audition mais qui n’est pas définitive. La vigilance est toutefois de mise car une perte d’audition persistante chez un enfant pendant la période d’apprentissage peut entraîner des troubles du langage. Comment les traite-t-on? L’otite moyenne aigüe guérit par elle-même en quelques jours dans la majorité des cas. Des médicaments seront administrés pour lutter contre la fièvre et la douleur. Toutefois, si la douleur et la température persistent, un traitement antibiotique sera nécessaire. Ne pas oublier les soins de nez avec du sérum physiologique ainsi que le mouchage, afin de favoriser l’aération de l’oreille via la trompe d’Eustache. Le traitement de l’otite externe est local, reposant sur l’application de gouttes antibiotiques pour une otite bactérienne et des anti-mycosiques (contre les champignons) pour une affection d’origine mycosique. L’otite séro-muqueuse, provoquée par le blocage de la trompe d’Eustache, sera traitée en fonction de la cause de l’obstruction. Dans tous les cas, une prise en charge rapide et adéquate limite les éventuelles complications. Lorsque les otites deviennent trop fréquentes, il faut envisager la mise en place de drains. Est-il possible de les prévenir? Il faut veiller à garder le nez de l’enfant propre et dégagé par des soins quotidiens. Laver le nez tous les jours avec du sérum physiologique, même quand l’enfant se porte bien. En cas de rhume, répéter cette uTraiter rapidement les symptômes du rhume permet de limiter le risque d’otite. opération plusieurs fois par jour et la compléter par une aspiration avec un mouche-bébé pour les tout petits et un mouchage pour les plus grands. L’otite externe, si elle se répète fréquemment, peut être évitée en limitant le contact avec l’eau ou l’usage abusif de coton-tige. Est-on prédisposé à avoir des otites? Certains enfants sont plus concernés que d’autres. Les petits amenés à fréquenter des crèches ou des garderies ont plus de risque de développer des infections de la sphère nezgorge-oreilles et bronchiques. Les enfants ayant un terrain allergique, du reflux gastro-oesophagien ou un système immunitaire affaibli seront également davantage sensibles. Les prématurés développeront aussi plus facilement des infections de l’oreille. De grosses végétations peuvent finalement entraîner un mauvais fonctionnement de la trompe d’Eustache, favorisant dès lors de telles affections. Avec la collaboration du Dr Anne-Sophie Hattert (ORL à la Clinique Ste-Anne St-Remi, Bruxelles) Pavillon Nerf auditif Conduit auditif externe Bon à savoir Mon enfant peut-il aller à la piscine? Cochlée S’il fait une otite moyenne aiguë: non S’il fait une otite externe: non S’il fait une otite séro-muqueuse: Trompe d’Eustache Tympan Etrier S’il a des drains: Si les oreilles coulent: oui NON (à discuter avec votre médecin) non