Pour un sommeil de qualité : dormir plus longtemps ou dormir mieux? Bulletin santé et mieux-être Les besoins en sommeil sont uniques, et une multitude de facteurs interviennent dans la manière dont chaque personne dort. Voici quelques explications ainsi que des conseils pour améliorer la qualité de votre sommeil. Que se passe-t-il pendant la nuit? Le sommeil se divise en deux phases : le sommeil lent et le sommeil paradoxal. Au cours de chaque cycle de sommeil, qui dure entre 90 et 120 minutes, nous passons par les deux phases en commençant par le sommeil lent. Plus la nuit avance, plus nous passons de temps en sommeil paradoxal, c’est-à-dire à rêver. Le sommeil lent se divise en deux étapes : sommeil lent léger et sommeil lent profond. Son rôle? Il permet à l’organisme de récupérer. En effet, c’est durant cette étape que nos plaies se cicatrisent, que l’hormone de croissance est sécrétée, que nos ongles et nos cheveux poussent, que nos os et nos tissus se réparent, que nos muscles se tonifient et que nos déchets s’évacuent. C’est aussi à ce moment que les minéraux se fixent à l’organisme. Donc, si nous nous sentons physiquement fatigués, malades et en manque d’énergie, c’est que nous manquons de sommeil lent profond. Quant au sommeil paradoxal, il sert à régénérer notre psychisme et à préserver notre santé mentale en revigorant nos capacités intellectuelles, notre intuition, notre créativité et notre mémoire. Chaque phase a un effet direct sur notre santé physique et psychologique. La qualité de chaque phase ne dépend pas du nombre d’heures de sommeil au cours d’une nuit, mais plutôt du nombre d’heures d’éveil durant le jour et de ce qu’on en fait. Les réveils fréquents, les endormissements longs, le sommeil profond fragmenté ou encore l’interruption du sommeil paradoxal, tout ça est attribuable à nos habitudes de vie quotidiennes. Pour un sommeil de qualité : dormir plus longtemps ou dormir mieux? 01/02 Saboteurs de sommeil Nous savons que nous coucher souvent à trois heures du matin ou travailler de nuit durant de nombreuses années peut avoir un effet néfaste et à long terme sur la qualité de notre sommeil. Ce que nous ignorons, toutefois, c’est que nos activités quotidiennes agissent directement sur les propriétés réparatrices du sommeil. Le stress sous toutes ses formes peut nuire à une bonne nuit de sommeil. Qu’il soit causé par des conflits durant la journée, des inquiétudes, du bruit, de la douleur, un environnement bruyant ou de la pollution, le stress génère dans le corps une sécrétion excessive des hormones de l’éveil et de la vigilance, soit l’adrénaline et le cortisol. Le soir venu, l’organisme, surchargé, n’arrive pas à s’assoupir. Le même phénomène se produit avec les excitants, comme la caféine et le tabac. L’endormissement est retardé, et la nuit, fractionnée. Au bout du compte, nous nous retrouvons avec un sommeil non réparateur. Et, comme l’effet maximal de la caféine peut se prolonger jusqu’à sept heures après son absorption, ce n’est pas uniquement sa consommation en soirée qui pose problème. Pour ce qui est des somnifères, ils brisent la structure naturelle du sommeil en provoquant un endormissement artificiel. À long terme, les somnifères diminuent le sommeil lent profond (donc entravent la régénération de l’organisme) et suppriment carrément le sommeil paradoxal, ne laissant de la place qu’au sommeil léger. Et l’alcool? S’il diminue la vigilance, laisse errer l’esprit et favorise l’endormissement, n’est-il pas bénéfique pour le sommeil? Absolument pas. L’alcool, en plus d’occasionner un sommeil lent morcelé et non réparateur, provoque de nombreux réveils et gâche le sommeil paradoxal. Résultat : à long terme, des problèmes de santé et des troubles mentaux peuvent survenir. Contenu fourni par Le Groupe Prosanté inc. Qu’en est-il des siestes? Elles se révèlent, en fait, un puissant régénérateur du corps et de l’esprit. du moment qu’elles ne durent pas plus de 20 ou 30 minutes. www.standardlife.ca Compagnie d’assurance Standard Life du Canada GF11643A GL 01-2015 (Images) ©2015 Standard Life, image reproduite sous licence. 02/02