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iii
RÉSUMÉ
L’objectif principal de cette étude est de rehausser la compréhension de l’expérience
d’autoprise en charge de l’asthme afin d’améliorer l’accessibilité et la continuité des
soins aux personnes souffrant de cette maladie respiratoire fréquente. Cette étude a été
réalisée dans le cadre d’une approche compréhensive qui visait par l’entremise de la
perspective du patient à révéler le sens que les individus attribuent à leurs expériences
subjectives et sociales reliées à la chronicité respiratoire et à cerner la manière dont les
conduites thérapeutiques sont vécues et engagées. Nous avons rencontré dans le cadre
d’entretiens semi-dirigés 24 adultes souffrant de cette condition, dont 18 relevaient
d’une crise d’asthme à l’urgence hospitalière. Notre étude souligne que l’expérience
d’autoprise en charge de l’asthme est complexe et intimement liée au contexte social
dans lequel vivent les individus. Le contexte social façonne l’expérience de l’asthme,
incluant les conduites thérapeutiques, celles-ci étant intrinsèquement liées aux
représentations sur la maladie et les traitements. Trois schèmes d’intelligibilité sont
inhérents à la représentation de la maladie: les schèmes biologique, psychosocial et
écologique. Les représentations sociales sur le médicament interviennent dans la
manière de se représenter le traitement de l’asthme, faisant intervenir les traitements
«profanes» et alternatifs comme manières de se soigner. Nous avons identifié trois
formes de représentation des médicaments : le médicament poison, le médicament
béquille et le médicament contrôle. Les conduites thérapeutiques comprennent le
recours aux soins de santé ou aux thérapies alternatifves, les stratégies préventives, le
recours au médicament, le contrôle de l’environnement intérieur et les habitudes de vie
(tabagisme). La plupart des participants se trouvaient dans une phase d’évitement ou
d’adaptation dans l’autogestion de leur maladie malgré le fait que certains d’entre eux
souffraient d’asthme depuis plus de dix ans. L’expérience d’autres conditions
chroniques, l’asthme professionnel, la précarité socioprofessionnelle, l’isolement social
et le mode de vie aggravent la vulnérabilité des individus lorsqu’ils sont confrontés à
une exacerbation de leur état. Les conditions de vie précaires, un revenu insuffisant et
des difficultés d’accès à la médication et aux soins préventifs conduisent les individus à