Le voleur pathologique

Cours de psychiatrie légale - Faculté de droit et des sciences criminelles,
UNIL, février 2007
Le voleur pathologique
Jacques Gasser
Département de psychiatrie du CHUV
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UNIL, février 2007
Typologie
• Vol à l’étalage répété chez des
personnes ne présentant aucun trouble
psychique manifeste
• Le mobile est le gain personnel, la
préparation souvent minutieuse
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« …quand on se trouve en danger et
qu’on ne peut pas faire autrement, il est
légitime d'utiliser le bien d'autrui pour
subvenir à ses propres besoins ; on peut
le prendre, ouvertement ou en cachette,
sans pour autant commettre réellement
un vol ou un larcin. »
Thomas d’AQUIN,
Somme théologique, II-II, q. 66, art.7
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le vol à main armée
• En 1987, un groupe de travail sur le vol à
main armée de l'Université de Montréal a
élaboré une typologie des auteurs de ce
genre de crime en distinguant, au sein d'un
échantillon de ces derniers se trouvant dans
le système correctionnel canadien, quatre
groupes : les auteurs de vols qualifiés
chroniques, professionnels, temporaires et
occasionnels.
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• Les vols pathologiques ne représentent
en fait qu'une infime partie des délits.
• Vol d’une personne souffrant de trouble
mental organique (aspect désorganisé,
oublis, associé à d’autres signes de
détérioration)
• Vol dans le cadre d’un trouble de
l’humeur (dépression, stress, …)
• Chez les adultes, nous trouverons
parfois aussi des vols pathologiques
commis par des épileptiques!
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Kleptomanie
Etymologie :
• du grec !"#$%&, le vol
•'()*(, la folie, la démence
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• Du mot grec mania, qui signifie « folie furieuse »,
l'ancienne médecine avait fait le nom technique de la
folie en général (les modernes en ont tiré les
composés mégalomanie, érotomanie, kleptomanie,
etc.).
• Dans la langue commune, la notion s'atténua
considérablement et en vint à désigner de petits
travers, des habitudes bizarres, de légères
obsessions.
• Mais les psychiatres modernes n'abandonnèrent pas
le mot et lui donnèrent au contraire un sens fort,
celui de la folie dans laquelle prédominent les
symptômes positifs : agitation, loquacité,
extravagances.
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« Bien que ni la faim, ni
la pauvreté ne m’y
pousse, la tentation du
vol me tenaillait et j’y ai
cédé »
Saint Augustin (354-
430), Confessions ,
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Historique
• Eve vole une pomme….
• MATHEY, Nouvelles recherches sur les
maladies de l’esprit , Paris, 1816.
(Klopémanie)
• MARC, De la folie dans ses rapports avec les
questions médico-judicaires , Paris, 1840, t. II,
p. 247. ( Kleptomanie )

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• Même si la kleptomanie est connue depuis le
dix-neuvième siècle, on en sait encore peu
sur son étiologie.
• Actuellement, c’est une maladie mentale
clairement identifiée dans les nosologies
internationales.
• Ce trouble touche surtout les femmes.
• La kleptomanie, si elle est souvent invoquée
pour la défense d'un voleur, est en réalité
assez rare (moins de 5% des vols à l’étalage)
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Troubles du contrôle des
impulsions non classés
ailleurs
• Troubles explosif intermittent
• Pyromanie
• Kleptomanie
• Jeu pathologique
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Critères diagnostiques selon le
DSM-IV
• La kleptomanie (classée parmi les
troubles du contrôle des impulsions ) se
définit par cinq paramètres:
– Impossibilité répétée de résister à
l'impulsion de voler des objets qui ne sont
dérobés ni pour un usage personnel ni
pour leur valeur commerciale.
– Sensation croissante de tension juste avant
de commettre le vol.
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– Plaisir, gratification ou soulagement au
moment de commettre le vol.
– Le vol n'est pas commis pour exprimer la
colère ou la vengeance, ni en réponse à
des idées délirantes ou des hallucinations.
– Le vol ne s'explique pas par un trouble des
conduites, un épisode maniaque ou une
personnalité antisociale.
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Vol pathologique et motivation
sexuelle
• La cleptolagnie
– Vol d’objets fétichistes
• La cleptophilie
– L’acte de vol induit par lui-même une
excitation sexuelle
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• Généralement, les objets volés sont ensuite
donnés ou jetés, mais certains kleptomanes
les collectionnent ou essaient discrètement de
les restituer.
• Il les accumulera et les entreposera
jalousement dans un endroit caché (placard,
pièce de la maison...).
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• Une sensation croissante de tension
précède le vol.
• Au moment du larcin, cette angoisse est
calmée et le sujet ressent même un
plaisir et un sentiment de gratification.
• Par contre, après le vol, la personne
ressent souvent de la culpabilité ou à
nouveau de l‘anxiété.
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• Chez les enfants, certains voleurs
dérobent des objets à des personnes de
leur entourage (foulard, vêtement..),
signant ainsi leur désir de ne pas les
quitter, de ne pas être abandonné ou
de conserver une partie d'eux-mêmes.
Des enfants peuvent aussi voler pour
donner aux autres, espérant ainsi
acheter leur camaraderie.
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• Certains kleptomanes prennent des
précautions pour ne pas être pris. Il s'agit
souvent de personnes chez qui l'acte de voler
entraîne une excitation comparable à celle
que peuvent avoir certains pervers sexuels.
Au contraire, d'autres kleptomanes ont plutôt
tendance à se faire prendre. Dans ce cas, la
sanction recherchée répondrait plutôt à un
besoin d'expiation.

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• Il est important de préciser que, dans la
kleptomanie, le vol n'est pas commis
par vengeance ou sous l'effet de la
colère. Il n’est pas non plus lié à des
hallucinations, à des idées délirantes,
ou à une autre maladie psychiatrique
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• Enfin, dans la kleptomanie, le vol a lieu
sans avoir été préparé et de manière
solitaire ce qui n'est pas le cas des vols
"d'obligation" des toxicomanes ou des
délinquants. On estime en fait que
moins de 5 % des voleurs souffrent de
kleptomanie.
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• La kleptomanie peut se manifester par
une alternance d’épisodes de vols et de
périodes d’ « abstinence », ou par des
vols chroniques. Elle peut se manifester
pendant des années, malgré les
multiples arrestations possibles.
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Troubles associés
• Les troubles de l'alimentation (anorexie-
boulimie)
• Autres symptômes compulsifs
• L'abus de substances
• La dépression
• L’anxiété
• Troubles de la personnalité
• Troubles sexuels.
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Problèmes associés
• familiaux
• socioprofessionnels
• légaux
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Etiologie psychodynamique ?
• La kleptomanie est à replacer dans le
contexte du stade anal, stade dans
lequel le sujet se replace
inconsciemment et de manière
répétitive pour aborder ses relations
aux autres. Ainsi s'éclairent les notions
de toute puissance, d'angoisse de perte,
ou encore de maîtrise de l'objet affectif.
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• Le psychanalyste Sandor Ferenczi,
contemporain de Freud, compare la
kleptomanie à l'alcoolisme et à d'autres
toxicomanies. Selon lui, on ne peut
considérer un kleptomane guéri du seul
fait qu'on parviendrait à le détourner du
vol. Il faut dévoiler et neutraliser les
mobiles psychiques de ce besoin
compulsif, qui peut masquer une vie
sexuelle ou amoureuse perturbée.
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Etiologie biologique ?
• Il semble que les causes de la kleptomanie
soient multiples. Certaines hypothèses
biologiques sont avancées. La sérotonine, un
neurotransmetteur cérébral, pourrait être en
partie à l’origine de ce trouble. Des études
récentes ont en effet montré l'efficacité de
médicaments antidépresseurs, de la classe
des inhibiteurs de la recapture de la
sérotonine (SSRI), pour traiter la
kleptomanie.
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Autres
• Le stress pourrait aussi être un élément
déclencheur.
• D’autres auteurs proposent que l’origine
de ce trouble remonte à l’enfance. Une
variété de psychothérapies ont ainsi été
utilisées pour traiter cet état, mais
aucune ne semble plus efficace qu’une
autre pour le moment.

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La responsabilité pénale du
kleptomane
• Faculté cognitive préservée
• Faculté volutive à discuter
• En général la responsabilité peut être
légérement diminuée…
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Bibliographie
• Thomas Knecht, « Formes
pathologiques du vol », Forum Med
Suisse , 2006, 6, 694-698.
• Régis Airault, « La kleptomanie », in
Thierry Albernhe (sous la direction de),
Criminologie et psychiatrie, 189-191.