Guide pour les examens des compétences cliniques (OSCE/ECOS)
A l’usage des enseignants évaluateurs
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1. Introduction
Avec l’adoption du processus de Bologne par les Universités suisses, l’introduction de la LPmed et les
nouvelles directives pour l’examen fédéral en médecine humaine, le Département de médecine de la Faculté
des Sciences de l’Université de Fribourg a introduit une 3ème année de médecine. Des objectifs
d’apprentissages théoriques et pratiques ont été identifiés. Les objectifs pratiques, ou skills cliniques, doivent
permettre aux étudiants de transposer les connaissances (savoir) en connaissance pratique (savoir-faire) et
de comportement (savoir-être) pour acquérir ensuite la pratique leur permettant d’ébaucher les
compétences élémentaires à chaque médecin.
L’acquisition des connaissances pratiques doit être évaluée. Pour cela il est utilisé une technique appelée
OSCE (pour ses sigles anglais) ou ECOS en français pour examen clinique objectif structuré. Cette technique
est largement utilisée dans toutes les universités suisses et reconnue comme standard pour répondre aux
critères de certification de l’enseignement.
Les ECOS sont des épreuves basées sur la succession de stations avec pour chacune d’entre elles des
problèmes à résoudre en un temps limité. Elles peuvent être très techniques (ex : une injection
intraveineuse) ou faire appel à un patient standardisé. Les patients standardisés permettent d’évaluer une
anamnèse ou un examen clinique, voire les deux à la fois. Les objectifs pour chaque examen sont très
clairement identifiés et notés sur une check-list que l’examinateur suivra scrupuleusement. Ainsi une
observation directe de l’étudiant permet d’évaluer le savoir-faire et l’acquisition de gestes techniques appris
tout au long du programme médical.
2. Bref historique
Développé par Harden, il y a trente cinq ans, l'Examen Clinique Objectif Structuré (ECOS) a été dénommé le
«gold standard» pour évaluer la compétence clinique car ce mode d'évaluation est estimé comme le
dispositif le plus proche de l'évaluation idéale de la compétence clinique.
L’utilisation de patients standardisés (ou simulés) est une technique née aux Etats-Unis en 1963. C’est le Dr.
Howard Barrows, neurologue, enseignant à l’Université de Californie du sud (Los Angeles) qui en fit la
première expérience avec un cas simulé de sclérose en plaque paralysante. Il développa également une grille
d’évaluation sur laquelle le patient pouvait se baser afin d’évaluer la performance de l’étudiant. Au fil des
ans, le Dr. Barrows a continué de développer et d’améliorer cette technique.
Dès 1984, plusieurs universités introduisirent un programme de patients standardisés dans leur cursus. C’est
le Conseil médical du Canada qui fut le premier à utiliser des patients standardisés pour son évaluation en
1993. Aujourd’hui, cette méthode est adoptée par une majorité de facultés de médecine dans le monde.
L'Examen Clinique Objectif Structuré (ECOS) est considéré comme l'instrument se rapprochant le plus de
l'évaluation idéale de la compétence clinique.
Un étude réalisé par Hardem et cols1 qui avait pour but d'examiner les publications sur l'OSCE depuis sa
conception initiale jusqu'en 2002, soit une analyse de 706 références bibliographiques appartenant à 34 pays
répartis dans neuf régions géographiques du globe montre que :
Les trois pays qui ont publié le plus d’articles sur les OSCE ont été les États-Unis, le Canada et le Royaume-
Uni. Ces trois pays sont à l'origine de 77% des publications.
239 Universités, institutions ou organisations utilisent ou ont utilisé l'OSCE.
1 The Objective Structured Clinical Examination (OSCE) Review Project Annotated Bibliography and Structured Contents
Analysis 01/2/02 – 31/5/02