On le note : Z=−−!!21012;;;;;
lq
L’ensemble Z contient évidemment l’ensemble N.
On note ZZ
*=−0
lq
, on généralisera cette notation à tout ensemble privé de 0.
On note ZN
+= l’ensemble des relatifs positifs et Z− l’ensemble des relatifs
négatifs.
L’équation 3 2x= n’admet pas de solution dans cet ensemble : on construit alors un
nouvel ensemble.
1.1.4 Ensemble des nombres rationnels.
La construction de ce nouvel ensemble est plus compliquée.
Pour résoudre l’équation précédente on ressent la nécessité d’introduire le nombre a
tel que a ×=3 1 de telle sorte que axx××=3 et ainsi axxa××= =×3 2 qui
donne une solution à l’équation.
On définit ainsi l’inverse du nombre x non nul est le nombre ′
x tel que xx′=1.
On construit un nouvel ensemble vérifiant que chaque nombre non nul possède un
inverse. On bâtit ainsi l’ensemble des nombres rationnels noté Q. Chaque nombre
rationnel peut s’écrire comme quotient de deux entiers.
Qa
ba et b entiers relatifs avec b=≠
R
S
TU
V
W
/0
Tout nombre entier peut être considéré comme un rationnel de dénominateur 1.
Pour mesurer une distance entre deux points, les grecs avaient déjà évoqué
l’insuffisance des nombres rationnels. Par exemple la longueur de la diagonale d’un
carré de longueur 1 ne peut se mettre sous la forme d’un quotient de deux entiers. Il
faut donc d’autres nombres pour « boucher les trous ».