ISO 9001:2000 La Corporation d’Entretien Prédictif 8330 Décarie, Montreal, H4P 2P5 Tél : 514-383-6330, 1-800-461-TEST (8378) Fax : 514-383-5631 www.pmaint.com Février 2008 Marvin Ostin; président [email protected] Les caractéristiques d’un carburant à basse température, conditionnent davantage sa mise en œuvre que son comportement en matière de combustion. Lorsque le diesel circule dans le circuit d’alimentation du moteur, il doit traverser un filtre à mailles très fines (quelques microns) avant de pénétrer dans la pompe d’injection. La pompe d’injection constitue un organe d’une très grande précision mécanique dont le bon fonctionnement risquerait d’être perturbé par des impuretés et des particules en suspension dans le liquide. Or, contrairement aux autres carburants pétroliers comme les essences et le kérosène, le diesel peut perdre sa limpidité et sa fluidité à basse température. Ce phénomène est dû à l’apparition de cristaux dans le carburant, dont la présence peut provoquer divers incidents tels que le colmatage du filtre et le désamorçage de la pompe d’injection. Ces considérations justifient la nécessité d’adopter des spécifications très strictes en matière de comportement à froid du diesel, même si certains dispositifs technologiques contribuent à atténuer les risques d’incidents en service. Lorsqu’on utilise un carburant, il est important de savoir son point de trouble (de nuage) et s’assurer qu’il soit inférieur à la température ambiante prévue dans les régions ou il sera utilisé. 1 Figure 1 : appareil du bain pour refroidissement graduel, et échantillons de fuel Le point de trouble (ASTM D97) est la température à laquelle la paraffine, qui est une composante naturelle du carburant diesel, commence à se transformer en cristaux opaques de cire. La croissance des cristaux peut conduire à la formation d’un réseau cristallin tridimensionnel qui emprisonne la matrice organique et empêche l’écoulement, ce qui provoque la sous alimentation du moteur. Figure 2 : Cristallisation du fuel Le point d'écoulement d'un liquide correspond à la température à laquelle le carburant (ou l'huile) se fige lorsqu'on l'incline à 90°. Il indique la fluidité à basse température. Le point d'écoulement est un facteur important en ce qui a trait aux démarrages et au pompage de l'huile ou du carburant par temps froid. 2 La température d’opérabilité à froid est intermédiaire entre le point de trouble qui serait le début de la cristallisation et le point d’écoulement, qui serait la fin de cristallisation. Dans beaucoup de pays industrialisés, un point de trouble de –10°C est généralement suffisant. Mais dans les pays nordiques, ou ici au Canada, on peut atteindre des températures d’utilisation bien inférieures à –20°C. On mesure également le point d’écoulement des huiles. Il s’agit de la température la plus basse à laquelle l’huile coule encore lorsqu’elle est refroidie sans agitation, dans les conditions normalisées. Selon la norme ASTM D97, l’huile, introduite dans un tube spécial, est refroidie à l’aide de bains maintenus à des températures proches de 0, -15 jusqu’à –50°C. Le tube à essai est examiné visuellement à chaque abaissement de 3°C. 3