L`Inde des Gupta : Connaitre un récit mythologique : Le dieu Vishnu

T.P. : L’Inde des Gupta : Connaitre un récit mythologique : Le dieu Vishnu
Dans l’hindouisme, de nombreuses légendes racontent les exploits des dieux. Elles se sont transmises
oralement avant d’être rédigées en sanskrit. A l’époque des Gupta ; le plus populaire des dieux est Vishnu.
Les rois lui vouent un culte particulier car Vishnu préserve l’ordre du monde. Quand cet ordre est menacé, le
dieu descend sur terre sous forme animal ou humaine. Ces dix formes sont les avatars du dieu.
Doc. 1 : Le dieu Vishnu
protégeant les animaux.
Sculpture du Ve siècle.
Doc. 3 : Les avatars de Vishnu.
1
Matsya, le
poisson.
Vishnu met fin au
déluge.
2
Kuma, la
tortue.
Vishnu reconstruit
le monde dévasté
par le déluge.
3
Varaha, le
sanglier.
Vishnu empêche les
démons de détruire
le monde en
remuant les
montagnes.
4
Narasimha
, l’homme-
lion.
Vishnu chasse les
démons qui avaient
pris le contrôle du
paradis.
5
Vamana, le
paysan-
nain.
Vishnu parvient à
vaincre un démon
qui dominait
l’univers. Sa victoire
lui permet de créer
les pierres
précieuses.
6
Parashi-
Rama, le
prince
guerrier.
Vishnu bat la caste
du guerrier et la
soumet aux prêtres.
7
Rama
Chandra,
le grand
voyageur.
Vishnu sauve la
princesse Sita,
enlevée par le roi de
Ceylan, et la ramène
chez elle après un
long voyage.
8
Krishna,
l’homme
débauché
qui devient
raisonnabl
e.
Vishnu acquiert la
sagesse mais meurt
dans un combat,
touché par une
flèche au talon.
9
Bouddha,
l’éternellem
ent sage.
Vishnu incarne un
guerrier qui se met
à méditer pour
devenir l’homme le
plus proche des
dieux.
10
Kalki, celui
qui
annoncera
le jugement
dernier.
Vishnu descendra
sur terre sur un
cheval blanc, une
épée de feu dans la
main quand arrivera
la fin du monde.
Doc. 5 : Vishnu et le déluge.
« Manu, le premier homme, fait
ses ablutions dans une rivière
quand un petit poisson vient le
supplier : « Sauve-moi de ceux
qui veulent me manger et je te
sauverai à mon tour. » Manu
recueille le poisson, le place
dans une jarre, jusqu’au jour
où le poisson étant devenu
aussi grand que l’océan, il le
rejette à la mer. Manu
comprend alors qu’il a affaire à
une incarnation de Vishnu. Le
poisson, avant de s’éloigner, dit
à Manu : « Il va y avoir un
terrible déluge. Construis un
bateau, embarque tes enfants
et emporte avec toi un être
vivant de chaque espèce. »
Après le déluge, Vishnu
apparaît sous la forme d’une
tortue pour aider les dieux à
récupérer les trésors perdus
lors du déluge. Infiniment
reconnaissants à Vishnu, les
dieux consentent à donner aux
hommes une seconde chance. »
D’après, Le Petit Larousse des mythologies.
Doc. 2. Les incarnations de
Vishnu.
Les incarnations de Vishnu sont
innombrables comme les ruisseaux
s’écoulant d’un lac. Les Sages,
Manu, les fils de Manu, les fils de
Brahma descendent de lui. Mais il
s’incarne surtout dix fois. Du plus
primitif, le poisson, jusqu’à des
héros divins. Les quatre premières
incarnations eurent lieu au début
du monde.
D’après le Bhagavata-Purâna, Ier siècle.
Doc. 6 : Vishnu et les
démons.
A une époque où la terre
s’enfonçait dangereusement sous
le poids des démons qui la
peuplaient. Vishnu prend la forme
d’un sanglier pour descendre au
fond des océans où il tue le chef
des démons. Puis il soulève la terre
sur la pointe de ses défenses pour
qu’elle revienne à la surface de
l’eau. Mais le frère aîné du démon
jure de venger son frère. Il inflige
des tortures à son propre fils
Prahlâda, car ce dernier se disait
adorateur de Vishnu. Vishnu se
réincarne en homme-lion pour
sauver Prahlâda.
D’après les lois de Manu, Ier siècle.

Doc. 4 : Varaha, un avatar de Vishnu.
Caverne d’Udayagiri à Bhilsa (Madhya Pradesh, Inde de l’Est), IVe - Ve siècles.
Etudier des documents :
1. Document 1 : Combien de bras Vishnu a-t-il ?
2. Documents 2 et 3 : Combien d’avatars possède Vishnu ? A quel héros grec fait penser Krishna ?
3. Document 3 : Quelle incarnation ne s’est pas encore produite et quand aura-t-elle lieu ?
4. Document 5 : Comment Manu comprend-il que le poisson est Vishnu ? Comment Manu parvient-il à
sauver les hommes et les espèces qui composent le monde ? Citez précisément les passages du texte
entre guillemets.
5. Document 6 : Que fait Vishnu pour sauver le monde ?
6. Documents 3 et 5 : Comment s’appellent les deux avatars de Vishnu décrits dans le texte ?
7. Documents 3, 4 et 6 : s’appellent les deux avatars de Vishnu décrits dans le texte ?
Raconter :
En utilisant les réponses aux questions, racontez, en quelques phrases, qui est le dieu Vishnu.