LA CROISSANCE ECONOMIQUE ET SES FLUCTUATIONS

LA CROISSANCE ECONOMIQUE ET SES FLUCTUATIONS
Exercice « Mise en relation » page 165
Hachette 2004
Etude de documents
1- Les années 1945-1973 peuvent être qualifiées de « glorieuses » comme nous l’indiquent les documents 1, 3 et 4.
Le document 1 nous montre le « baby boom » qu’ont connu les pays industrialisés après la Seconde Guerre mondiale : ces pays
ont vu leur natalité fortement augmenter. Associée à une mortalité stable, cette forte natalité a entraîné un fort accroissement
naturel, c’est-à-dire une forte augmentation de la population.
Le document 3 montre une augmentation du PNB entre 1945 et 1965 dans les pays industrialisés, ce qui signifie que ces pays
ont produit de plus en plus pendant cette période d’après-guerre. On parle d’une forte croissance économique, avec un chômage
relativement faible (inférieur à 4 %).
Le document 4 nous montre une chaîne de montage de la 4 CV Renault en 1950 : la chaîne tourne à plein, ce qui signifie que
Renault produit de nombreuses voitures afin de répondre à une forte demande de la part des consommateurs.
Les années 1945-1973 peuvent donc être qualifiées de « glorieuses » dans les pays industrialisés, car elles sont marquées par
une forte augmentation de la natalité et de la population, une forte croissance économique et un taux de chômage faible : c’est le
plein emploi qui permet aux sociétés européennes et américaines d’élever leur niveau de vie.
2- En 1973, les pays développés entrent dans une longue crise économique causée par le choc pétrolier : en octobre 1973, les
principaux pays producteurs de pétrole, associés dans l’Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole (OPEP), décident
unilatéralement (sans négociation préalable avec leurs clients) de fortement augmenter les prix du pétrole.
3- Cette forte augmentation des prix du pétrole a entraîné celle des coûts de fabrication des pays développés, gros
consommateurs de cette énergie fossile, comme nous l’explique le document 2.
Les entreprises ont dû, pour réduire leurs coûts, s’adapter en se modernisant, et en remplaçant une partie de leur main-d’œuvre
par des machines, ce qui a entraîné une forte hausse du chômage : il passe de 4 % en 1955 à 9 % en 1985 !
La sidérurgie* des pays développés a été particulièrement touchée par la crise économique : en plus du choc pétrolier et à une
stagnation de la demande, elle a dû faire face à la concurrence de l’aluminium et de l’arrivée sur le marché des Nouveaux Pays
Industrialisés asiatiques.
Ces NPI ont profité de la faiblesse des pays développés pour s’industrialiser, c’est-à-dire se doter en masse d’usines, et leur
proposer leurs produits à des prix plus faibles, grâce à la faiblesse des salaires de leur propre main-d’œuvre.
* Sidérurgie : secteur industriel transformant le minerai de fer en acier.
Paragraphe argumenté
L’économie des pays développés s’est fortement transformée depuis 1945. Elle a d’abord connu une forte croissance entre 1945
et 1973, période appelée « Trente Glorieuses », puis a vu sa croissance ralentir à la suite du choc pétrolier de 1973.
La période 1945-1973 peut être qualifiée de « glorieuse » pour trois raisons.
La quinzaine d’années qui a suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale a été marquée par le « baby boom », c’est-à-dire une
forte augmentation des naisances, entraînant elle-même, associée à une mortalité stable, une forte augmentation de la
population.
La fin de la guerre a également entraîné une augmentation de la production, répondant à la double nécessité de reconstruire et de
subvenir aux besoins du surplus de la population. Cette population exprime une demande que les entreprises doivent satisfaire
en augmentation la production. Les bénéfices réalisés permettent d’augmenter les salaires et donc d’entretenir la demande. Les
pays développés entrent dans l’ère de la consommation de masse (les ménages peuvent ainsi s’acheter une voiture neuve, de
l’électroménager et des loisirs).
Les entreprises ayant besoin de main-d’œuvre, c’est une période de plein emploi : le chômage reste inférieur à 4 %.
Le choc pétrolier de 1973 met un terme à cette période de croissance économique et fait entrer les pays développés dans une
longue période marquée par un ralentissement de la croissance.
En 1973, l’Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole augmente considérablement les prix du pétrole. Les pays développés,
gros consommateurs de cette énergie, voient leurs coûts de production augmenter.
Les entreprises s’adaptent en se modernisant et en remplaçant une partie de leur main-d’œuvre par des machines, notamment
des robots. Certaines font faillite.
De nombreux salariés se retrouvent au chômage. Les ménages ont du mal à faire face à l’inflation. La demande stagne, voire
décroît. Les entreprises doivent réduire encore davantage leurs coûts. Elles doivent également faire face à la concurrence des
Nouveaux Pays Industrialisés, notamment dans les secteurs de la sidérurgie et du textile, dont les salaires sont moins élevés et
les produits d’autant moins chers. C’est le cercle vicieux de la crise économique.