La Constitution de Médine

La Constitution de Médine
Travail réalisé par
Orsolini Gonzague
LGLOR2533 – Histoire et Société de l’Islam et du Monde Arabe II
Godefroid de Callataÿ
2015-2016
Master en relations internationales à finalité spécialisée: diplomatie et résolution des
conflits
Références portfolio : n°10 Adresse html : http://tinyurl.com/js6kl8n
Faculté des sciences économiques, sociales, politiques et de communication (ESPO)
Ecole des Sciences Politiques et Sociales (PSAD)

Table des matières
Introduction ................................................................................................................................ 3
Contexte historique .................................................................................................................... 3
L’authenticité du document de Médine ..................................................................................... 4
Le contenu politique du document de Médine ........................................................................... 5
Le terme « d’ummah » ............................................................................................................... 6
La fonction politique de Muhammad ......................................................................................... 7
L’Etat islamique selon la Constitution de Médine ..................................................................... 8
La Constitution de Médine : révélateur de la crise d’identité politique du monde musulman .. 9
Conclusion ............................................................................................................................... 10
Bibliographie............................................................................................................................ 14

Introduction
Au 21e siècle, le monde musulman est en crise entre les guerres, les conflits sectaires,
les organisations terroristes islamistes,… Pourtant les pays arabo-musulmans sont à la
recherche d’une identité politique plus conforme aux aspirations du peuple depuis le 20e
siècle. Avec la décolonisation sont apparus des Etats-nations dans un Moyen-Orient qui avait
connu le califat pendant 13 siècles. Les jeunes gouvernements séculiers recherchèrent à lier
un système politique importé de l’Occident à la tradition islamique.
De ce fait, un texte semblant avoir été écrit par le Prophète Muhammad semble être
d’une importance capitale dans la réalisation d’un Etat islamique à une époque moderne. Ce
document est constitué d’un préambule et de 47 articles. Il porta de nombreux noms: kitab
(livre), sahifah (document), wathiqah (accord), suhl (traité), mithaq (charte), dustur
(constitution). Ce dernier nom de « constitution » porte une importante signification
politique.
C’est pourquoi il est important de répondre à la question de savoir « Quelle est la
théorie politique exprimée dans la Constitution de Médine ? Et quelle est sa portée à l’époque
contemporaine ?» Ce document a fait l’objet de nombreuses recherches sur son authenticité et
son contenu politique. Ainsi, une hypothèse est que la Constitution de Médine est un
document arbitrant les différends entre les tribus de Médine et n’exprime pas de structure
constitutionnelle. De même, une autre hypothèse est que l’importance donnée à la
Constitution de Médine est liée à la disparition du Califat et la recherche du monde
musulman d’une structure constitutionnelle moderne de l’Etat islamique. Par conséquent, il
est nécessaire de comprendre la nature de ce document en abordant ses concepts politiques
avant d’aborder sa portée à l’époque contemporaine.
Contexte historique
En 622, Muhammad et les Muhajirun (Emigrants) s’expatrient dans la ville de Yathrib
avec les Médinois (Ansar) et les différentes tribus juives. C’est avec l’hégire que débute
l’activité politique de Muhammad. En effet, celui-ci constitue un nouveau corps politique
grâce à la création d’un accord entre les différentes tribus de Médine où serait permise la
pleine réalisation de la religion islamique. Ensuite, en 627 a lieu l’expulsion ou l’exécution
des trois principaux clans juifs de Médine, Qaymaqa, al-Nadir et Quarayza. Enfin, dans son
conflit contre la Mecque païenne, Muhammad l’emporte et occupe la Mecque en 630.
1
D’ailleurs, la date estimée à laquelle aurait été élaboré le document de Médine ou ses
différentes parties varie selon les auteurs. Par exemple, William Montgomery Watt estime
que l’élaboration du document a démarré en 622 ou 624. Il a ensuite atteint sa forme finale en
627 après que des articles aient été modifiés, supprimés ou rajoutés. Cette dernière date est
estimée à partir de l’omission des trois principaux clans juifs dans l’accord.
2
Cependant,
même si l’authenticité du document est probable, elle n’a pas été prouvée.
1
WATT William Montgomery, La pensée politique de l’islam, Paris : Puf, 1995, 166 p.
2
WATT William Montgomery, Mahomet à Médine, Paris: Payot, 1959, 412p.

L’authenticité du document de Médine
La Constitution de Médine est connu par l’intermédiaire de deux auteurs médiévaux
arabes Ibn Ishaq dans sa « Biographie de Mahomet » et Abu Ubayd dans son « livre des
finances de l’Etat ». Tous les deux l’ont rapporté deux siècles après la mort de Muhammad.
Cependant, il n’y a aucune trace du document original ou de preuve archéologique
l’attestant.
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Les historiens médiévaux comme Ibn Ishaq voyaient ce document à leur époque
comme un pacte de Muhammad avec les juifs de Médine. Ils le considéraient aussi comme un
texte de loi publique faisant partie de la Sunna du Prophète.
4
D’abord, plusieurs auteurs ont tenté de prouver l’authenticité du document. Par
exemple Julius Wellhausen explique en 1889 que le langage du texte est ambigu, non formel,
comme s’il avait été écrit pour un groupe qui comprendrait son contenu. Des pronoms sont
parfois utilisés à des endroits où des noms seraient utilisés. Un autre argument est que le
vocabulaire utilisé comme le terme « croyant » au lieu de « musulman » appartiendrait à la
période médinoise. En plus, le texte décrit négativement la tribu des Quraysh. Et étant donné
que les califes suivants proviennent de la tribu des Quraysh, un musulman ayant écrit ce texte
plus tardivement n’aurait pas donné un portrait si négatif de la tribu des Quraysh.
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Cependant,
cette méthodologie ne peut prouver l’authenticité du document. Les éléments ambigus qui
auraient pu faire partie intégrante d’un texte inventé peuvent faire partie d’une interprétation
politique, théologique ou d’une construction historique. De plus Wellhausen ne prend en
considération que le texte d’Ibn Ishaq sans regarder la retranscription d’Abu Ubayd.
6
Ensuite, un autre auteur, Robert Bertram Serjeant utilise une autre méthodologie Il
utilise des arguments anthropologiques culturels, et observe des similitudes en les pratiques
culturelles et linguistiques entre le texte du 7e siècle et l’Arabie contemporaine. Et
notamment dans ce que Serjeant perçoit comme les conclusions des différentes parties du
texte. De plus, il affirme que le mode de préservation des documents importants est resté la
même. Ainsi, le quatrième calife, Ali, aurait gardé dans le fourreau de son épée un document
qui aurait pu être la Constitution de Médine. Cette continuité prouverait donc l’authenticité
du document.
7
Cependant, cette idée de la non-évolution de pratiques culturelles et
linguistiques sur une période de 13 siècles se présenterait plutôt comme un argument
colonialiste et dégradant de l’Arabie.
8
Ainsi, divers auteurs tentent de prouver l’authenticité
du document sans y arriver avec certitude.
Et également, même le nombre de document composant la Constitution de Médine est
incertain. Ainsi, Wellhausen pense que le document est constitué d’un seul texte. Au
3
EMON Anver, “Reflections on the”Constitution of Medina” An essay on methodology and ideology in Islamic
legal history”, in SAEED Abdullah (sous la direction de), Islamic political thought and gouvernance, London:
Routledge, Coll. “Critical concepts in political science”, 2010, pp. 55-82.
4
AMIR ARJOMAN Saïd, “The Constitution of Medina: A Sociolegal Interpretation of Muhammad's Acts of
Foundation of the "Umma"”, International Journal of Middle East Studies, November 2009, vol. XLI, n° 4, pp.
555-575.
5
WELLHAUSEN Julius, “Muhammads Gemeindeordnung von Medina”, Skizzen und Vorarbeiten, 1889, vol.
IV, pp. 65-83.
6
EMON Anver, op.cit, pp. 55-82.
7
SERJEANT Robert Bertram, “The ‘Constitution of Medina’”, Islamic Quartely, 1964, vol. VIII, pp.3-16.
8
EMON Anver, op.cit, pp. 55-82.

contraire, Watt estime qu’il y aurait au minimum deux documents différents étant donné la
répétition ou quasi-répétition de plusieurs articles.
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Tandis que Muhammad Hamidullah
établit qu’il s’agit que de deux textes. La première partie allant jusque l’article 23 exprimerait
les droits et obligations des Ansar et des Muhajirun les uns envers les autres, tandis que la
seconde partie exprimerait les relations avec les juifs.
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Enfin , Serjeant, toujours selon sa
méthode exprimée plus haut, dit qu’il y aurait huit parties, retraçant l’évolution du pouvoir et
des relations sociales de la communauté de Médine.
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Au final, le document de Médine est probablement authentique au vu des arguments
apportés. Mais les zones d’obscurités liées à la création du document rendent toujours
incertaines le contexte précis de son élaboration. De même ces ambiguïtés et le manque de
clarté de la constitution permettent aux auteurs l’analysant d’y projeter leur propre vision de
la Constitution.
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Le contenu politique du document de Médine
D’abord, la fonction politique de la Constitution de Médine est la suivante : celle-ci
organise les divers aspects de la communauté, comme la défense commune par exemple,
entre les Ansar, les Muhajirun et les tribus juives. Certains articles traitent de questions
mineures tandis que d’autres articles sont des quasi-répétitions.
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Ces répétitions sont des
indications d’après Watt que les articles ont été rédigés à plusieurs dates différentes. Les
articles les plus anciens irait jusqu’aux numéros 15 ou 16, voire 23, et ont été élaboré peu de
temps après l’hégire. Ils traitent des problèmes relatifs à la cohésion des clans.
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Puis, le document exprime selon son article 1 que les différents partis du document
font partie d’une seule communauté basé sur la religion (ummah) distincte des autres peuples.
A travers cet accord, Muhammad brise les affiliations tribales.
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Il établit un traité politico-
militaire visant à sécuriser Yathrib et les contractants du document.
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La communauté avait
non seulement une base religieuse, mais aussi une base locale sans distinction de la parenté.
C’est pourquoi, le territoire de Médine est sacré selon les articles 39 et 44.
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Ensuite, la sécurité de la communauté était maintenue grâce à un degré élevé de
solidarité sociale. Muhammad n’étant pas un théoricien politique, les concepts employés sont
emprunts des mœurs et mentalités tribales préislamiques.
18
D’après celles-ci, les alliances
entre les clans prenaient la forme de confédération où tous les partis contractant étaient
9
WATT William Montgomery, La pensée politique de l’islam, op.cit, 166 p.
10
HAMIDULLAH Muhammad, “The First Written Constitution in the World: An Important Document of the
Time of the Holy Prophet”, The Islamic review, 1941, 45p.
11
SERJEANT Robert Bertram, op.cit, pp.3-16.
12
EMON Anver, op.cit, pp. 55-82.
13
WATT William Montgomery, La pensée politique de l’islam, op.cit, 166 p.
14
WATT William Montgomery, Mahomet à Médine, op.cit, 412p.
15
EMON Anver, op.cit, pp. 55-82.
16
DENNY Frederick M., “Ummah in the constitution of Medina”, in SAEED Abdullah (sous la direction de),
Islamic political thought and gouvernance, London: Routledge, Coll. “Critical concepts in political science”,
2010, pp. 83-93.
17
RUBIN Uri, “The "Constitution of Medina" Some Notes”, Studia Islamica, 1985, n°62, pp. 5-23.
18
WATT William Montgomery, La pensée politique de l’islam, op.cit, 166 p.