1. L’Obligation
1.1 Définition
Une obligation (en anglais : bond) est un titre de créance qui fait partie des valeurs mobilières.
En tant que tel, il est cessible et peut donc faire l’objet d’une cotation sur une bourse.
1.2 Caractéristiques principales
Ce titre est, au même titre qu’un emprunt, un contrat entre l’émetteur et les détenteurs
successifs du titre, dont les deux éléments principaux sont l’échéancier des flux financiers et
leur mode de calcul. Les émetteurs (emprunteurs) sont aussi bien des organismes privés que
des collectivités publiques (en particulier les trésors publics). Une obligation est émise
originellement à court, moyen ou long terme, voire sans date d’échéance (obligations
perpétuelles). Toutefois on réserve souvent l’appellation d’obligation aux titres de durée
supérieure à 5 ou 7 ans. Pour les durées inférieures, les termes “bons” (du Trésor...) ou
“billets” (de trésorerie...) sont généralement préférés.
1.3 Emetteurs
Un Etat dans sa propre devise : on parle alors d’emprunt d’Etat ;
Un Etat dans une autre devise que la sienne : on parle alors d’obligation souveraine;
Une entreprise du secteur public, un organisme public, une collectivité locale : on parle alors
d’obligation du “secteur public” ;
Une entreprise privée, une association, ou tout autre personne morale, dont les Fonds
communs de créances, et on parle alors d’obligation “Corporate”.
1.4 Principaux paramètres
Les flux d’une obligation sont généralement définis par :
La devise dans laquelle elle est émise ;
La valeur nominale de l’obligation, appelée le pair ;
Sa date d’échéance (aussi appelée maturité) ;
Le mode de remboursement (on dit aussi d’amortissement”) :
En une seule fois à l’échéance (in fine) ⇒ ou par tranches, ⇒ ou encore jamais (obligations
perpétuelles) ;