MAX WEBER

Le 02.12.03
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Max Weber 1864/1920
F. Moncomble
MAX WEBER
1864/1920

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Max Weber 1864/1920
I) Posture fondatrice au regard de la sociologie scientifique
- Vient d’une famille d’universitaires riche et cultivée, père juriste (le droit est
censé régler la question du lien social – organisation de la vie collective)
- S’est élevé contre le traité de Versailles paiement de la dette de guerre  on ne
peut traiter l’ennemi comme un coupable.
- Essence logique des activités  catégories par essence logique – politique –
économie – etc.
Il considérait la sociologie comme le tout savoir et s’oppose à la philosophie romantique
allemande, à l’esthétisme wagnérien (Wagner) à la conception de l’histoire ou
d’institutions qui exprimaient l’esprit d’un Peuple (Voltaire)  pensées importantes sur
la chose politique, les valeurs
Trois catégories d’œuvres :
1°) Les essais de méthodes (la construction de l’interprétation) « essais sur la théorie de
la science » « Economie et société »*
2°) Sociologie des religions
éthique protestante et esprit du capitalisme
3°) série d’ouvrage faisant le lien entre économie et histoire
Définition de Max Weber :
Sociologie : c’est la science qui s’efforce de comprendre par l’interprétation, l’activité
sociale et d’expliquer causalement son déroulement et ses effets.
Welton Schauny : vision du monde
L’action sociale comme objet de la sociologie est les études orientées par rapport à
autrui.
Rapport à l’altérité :
- individu, groupe connu ou non
- réel ou abstrait (l’état) bureaucratie liée à la croissance de
l’état moderne
Principes : dispersion méthodologique : démontrer à quel point le réel est un phénomène
complexe  renoncement à toute explication unique ou uni causale. Il y a à faire agir.
Principe des antagonismes interactifs n’est pas consensuel mais conflictuel, L’état social
n’existe pas hors de l’activité politique  pour produire un coexistence possible.*
Grande attentions aux différents niveaux d’une question

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Max Weber 1864/1920
 principe d’une connaissance non finie
 la recherche a un caractère indéfini – répondre à des inconnus
idéologie  indivisibilité de la connaissance
 conclusion : il n’y a pas de système total et définitif. Pour Weber tout
système explicatif est un point de vue donné opposable à d’autres points
de vue justifiés.
Point de vue donné = problématique
Pas de validité ni universelle ni définitive
 « Le seul crédit que l’on peut accorder à la recherche scientifique n’est valable que comme
anticipation utile »
Le savant est libre d’unifier provisoirement un certain nombre de relations, mais pas libre
de construire un système total ou une unité globale.
1) Principes de construction de la connaissance
- principe de circonscription du champ
- limitation de l’objet
- données provisoires
2) Dissociation radicale
Dissociation des sciences sociales entre connaissance et action qui ne sont ni de même
nature n’ont pas les mêmes modalités entre valeurs et faits et entre savoir et volonté.
La science aide l’Homme à comprendre ce qu’il veut et peut faire (c’est son rôle premier)
en aucun cas la science ne peut prescrire, ordonner, ce qu’il doit vouloir (politique) sauf
régime dictatorial.
Valeurs  sphères de la morale
L’Irénisme (Irénée déesse de la paix) pacifisme exacerbé
3°) Infinité extensible et intensive de la réalité empirique
- la réalité est incommensurable pour l’entendement
- les événements varient dans le temps et l’espace – aucune reproduction
n’est possible
- la seule permanence dans les sociétés, c’est le changement
4°) L’analyse ne peut ni décrire, ni reproduire l’intégralité du réel mais seulement
l’élaboration par concepts et représentations.
 entre le réel et le concept la distance est infinie.

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Max Weber défend la position d’une sociologie plus individualisante  aspects singuliers et
qualitatifs des phénomènes
S’oppose aux philosophies émanatiste (qui déduisent la réalité de tout un réseau de
concepts)
 enferment et réduisent le réel
II) Sociologie réformatrice/scientifique (les différences)
 les réformatrices – doctrinales – normatifs
travail sur des lois générales – comparaison - quantification
Durkheim – Spencer – Conte – etc. ont des postulats communs contestés par Max Weber
 opposition à l’attribution d’un sens général s’élève contre la présupposition d’un sens
de l’Histoire – d’une unité de l’Histoire et du devenir des sociétés.
Dans cette distance critique, il prend l’argument que leur but n’est pas de comprendre
ce qu’il en est de la singularité des phénomènes observés mais de décrire pour modifier.
III) Durkheim  Weber
Durkheim confond jugement de réalité et jugement de valeur. Pour lui la société est
rationnelle, croit au progrès moral par le progrès social.
Weber dit que le rôle d’un savant n’est pas de confirmer ou infirmer une doctrine
philosophique au nom de l’essence logique de l’activité, le rôle du savant se ramène à
quelques objectifs essentiels :
- critique
- analyse et interprétation contrôlable
Le seul progrès admissible en matière de science c’est qu’elle est toujours destinée à être
dépassée.
La sociologie doit être vigilante à la question des fins propres d’une discipline ou d’une
catégorie. Ces fins entre elles sont parfaitement opposables.
Les conclusions d’un travail scientifique pourront être utilisés différemment suivant les
fins propres de chaque discipline.
Bombe atomique
guerre Sciences politique
Si la science dit ce qu’il doit en être, elle dépasse la logique de la Science.

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Max Weber 1864/1920
Repérer l’activité
logique – religion – morale – économique
buts et moyens propres
ex : la politique  force but : cohésion
moyens  droit
 ruse
l’espace temps particulier
le rapport aux valeurs va changer
On attribue toujours un sens moral aux différents domaines de l’activité.
On peut changer le rapport aux valeurs
Moyen-âge  survie - ruse
18ème siècle  philosophes – progrès social
Etats modernes  irémisme
Toutes les valeurs sont toujours légitimes si elles sont distinguées et référées aux phénomènes
auxquelles elles s’appliquent et en faisant état de leurs propres contradictions.
Le politique se juge sur ses résultats et pas sur ses intentions.
IV) La rationalisation
Par défaut ce qu’elle n’est pas : une prétendue rationalité historique
Pré-destinée de l’humanité
Cette épistémée de la raison enfin devenue aboutissement
C’est associé à l’intellectualisation mais est le résultat de la spécialisation scientifique et de
la différenciation technique.
Il crée des divisions et des coordinations entre les différentes activités humaines avec pour
objectifs le rendement.Par développement pratique opéré par le génie technique.
Vise une maîtrise croissante du monde extérieur en tous domaines – puissance
métaphysique.
Œuvre contingentée à une certaine société, un certain type d’homme et n’a que le sens ce ces
hommes là ont bien voulu donner à leurs activités.
Il dit que c’est une praxis (action + le discours qui l’accompagne) propre à notre civilisation
occidentale qui a pour fondement le progrès technique.