Qu`est ce qu`une maladie émergente

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Les maladies émergentes
Qu'est ce qu'une maladie émergente ?
Une maladie émergente est une maladie dont le taux d’incidence (pourcentage de cas dans une population
par unité de temps) a significativement augmenté dans les 20 dernières années
(exemples : SIDA chez l’Homme, ESB chez l’Animal), ou risque d’augmenter dans un avenir proche
(CDC 1998). L'émergence peut être reliée à un ou des agent(s) (infectieux ou non) nouveau(x), être une
maladie connue qui affecte un nouvel hôte, ou qui se transmet par de nouvelles modalités (nouveau vecteur),
ou simplement être une maladie connue dont l’incidence augmente significativement.
Les conditions favorisant l’émergence sont celles qui agissent sur l’apparition de la maladie et/ou sa
propagation. La particularité du monde actuel est qu'il est soumis à des changements susceptibles d'agir sur
une large échelle et pouvant favoriser l'émergence de maladies animales (Morse 1995, CDC 1998) :
 Les changements écologiques, tels le réchauffement climatique et la modification des écosystèmes
déforestation ou reforestation, assèchement, changements des paysages, modification de
populations de faune sauvage ou introduction d'espèces invasives) sont susceptibles de modifier
l'aire de répartition de certains pathogènes et/ou vecteurs, ou de favoriser le développement ou la
diffusion de maladies.
 Les modifications de pratiques ou de technologies concernant l'élevage et l'agroalimentaire
peuvent sélectionner ou favoriser l'émergence de nouvelles formes d'organismes pathogènes.
 Enfin, la globalisation des voyages, des échanges commerciaux d'animaux et des denrées
alimentaires favorise la diffusion rapide - et sur de grandes distances - des pathogènes.
Maladies anciennes ré-émergentes ou en recrudescence:
- Paludisme : épidémies dans les Plateaux Centraux du Burundi, jusque là indemnes, en 1991 et 2000
- Peste : en Inde, pays indemne depuis 1956, épidémie en 1994 ; à Madagascar, ville de Mahajunga,
dernier cas en 1928, épidémie en 1991.
- Typhus exanthématique : Burundi, 1995, la plus importante épidémie depuis la 2ème guerre mondiale
- Trypanosomiase humaine africaine (THA) ou maladie du sommeil : ré-émergence en Afrique centrale
(Angola, RCC, Soudan, RCA, Congo-Brazzaville, pays en guerre déclarée ou larvé), d’une maladie
oubliée 1970-1980.
- Fièvre hémorragique avec syndrome rénal (FHSR) : redécouverte pendant la guerre de Corée en 1951
d’une maladie connue en URSS en 1913 (virus Hantaan). Emergence d’un nouvel hantavirus en 1993
aux USA : le virus Sin Nombre, agent de syndrome de détresse respiratoire.
Maladies nouvelles émergentes :
- Infection à VIH1 : USA 1981, Amérique latine (Brésil, 1982), Afrique Centrale 1983, Asie (Thaïlande
1984).
- Infection à VIH2 : Afrique de l’Ouest, 1985.
- Hépatites à virus : HVC, 1989 ; HVE, 1990 ; HVG, 1996 ; TTV,1997.
- Infections à HTLV : HTLV1,1980 ; HTLV2,1982.
- Infections à herpes virus : HHV-6, 1986 (exanthème subit, pneumopathies au cours du sida);

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- HHV-8, 1994 (sarcome de Kaposi, lymphomes des séreuses au cours du sida).
- Choléra à Vibrio cholerae O : 139 : Inde, Bengladesh 1992.
- Fièvre à virus Ebola : Soudan, Zaïre 1976, résurgence en RDC (ex-Zaïre) 1995.
Les infections qui sont disséminées par l’homme lui-même :
- le Sida : transmission sexuelle, transmission mère-enfant (TME), transmission par le sang et les
dérivés du sang, transmission chez les usagers de drogues injectables. Le taux de prévalence chez les
adultes en Afrique noire est de: 8,4% (essentiellement transmission hétérosexuelle).
- le Choléra : transmission indirecte par contamination de l’eau et des aliments (péril féco-oral) et de
façon directe par les contacts inter-humains. La septième pandémie mondiale se développe depuis 1961
(Vibrion choléra O:1, biotype El Tor) : Afrique d’Ouest en Est en 1970-71, Océan Indien (Comores en
1998, Madagascar en 1999)
- l’Hépatite à Virus C (HVC) : transmission par les transfusions de produits sanguins, les drogues
intraveineuses, les injections parentérales ( traitement anti-bilharzien par voie intramusculaire en Egypte
de 1920 à 1980). Le taux de prévalence en Afrique est de 5,3%.
Les infections introduites dans la population humaine par d’autres espèces animales (réservoirs de virus
et vecteurs)
Les zoonoses favorisées par des variations écologiques naturelles ou provoquées:
- la Fièvre de la Vallée du Rift (FVR) : pullulation de moustiques lors de la construction de barrages
(1977 en Egypte, à la suite de la mise en eau du barrage d’Assouan). En 2000, la FVR est signalée pour
la première fois hors d’Afrique (Yémen, Arabie Saoudite).
- les Leptospiroses : pullulation de rats, épidémie en Inde en 2000 après un cyclone.
Les zoonoses favorisées par les activités humaines
- l’ Encéphalite à virus West Nile : arrêt de la démoustication (Roumanie 1996),
- l’ Encéphalite japonaise : déplacements de populations (Népal 1996).
Les zoonoses émergentes dont le réservoir est inconnu
- la Fièvre hémorragique de Marburg : Allemagne en 1967 par contact avec des singes verts d’Ouganda,
épidémie en RDC en 1998-99 ;
- la Fièvre hémorragique à virus Ebola (1976 au Soudan et au Zaïre, en 1979 au Soudan, en 1995 en
RDC (ex-Zaïre), en 1996 au Gabon) : contacts avec des primates infectés et amplification des épidémies
par transmission interhumaine en milieu hospitalier.
Les zoonoses opportunistes diagnostiquées chez les patients atteints de sida
Rappel des principales infections opportunistes : Toxoplasmose (chats, félidés), Leishmanioses (chiens),
Cryptosporidiose (mammifères domestiques), Cryptococcose (oiseaux) et Peumocystose (rongeurs).

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Perspectives d’avenir
En 1995, sur 52 000 000 de décès dans le monde, 17 000 000 sont décédés de maladies infectieuses, en majorité
dans les PED. Les progrès dans le domaine de l’hygiène et de la santé publique peuvent-ils faire espérer une
diminution de la mortalité par maladies transmissibles dans les PED ? Des progrès ne peuvent être obtenus que si
l’on n’assiste pas à l’émergence de nouvelles infections ou à la ré-émergence de maladies actuellement
contrôlées et que si aucune résistance majeure aux antibiotiques et aux antiparasita ires ne s’installe.
De plus, l’explosion démographique, l’urbanisation anarchique ont provoqué de profonds bouleversements à
l’origine de pathologies transmissibles (pratiques sexuelles à risques : sida, MST), mais aussi de pathologies non
transmissibles liées à une mauvaise hygiène de vie. (tabagisme, alcoolisme, dysnutrition, etc.). L’accroissement
du parc automobile mal contrôlé sur un réseau routier déficient augmente la traumatologie routière.
Les affections non transmissibles sont de véritables maladies émergentes dans les PED. Elles s’ajoutent aux
maladies transmissibles pour grever leur état sanitaire.
Tableau : Principaux agents pathogènes pour l’homme découverts depuis 20 ans (1983-2002)
Germes
Microorganismes pathogènes
Année de
découverte
Méthodes de
diagnostic
Pouvoir pathogène
Bactéries
Hélicobacter pylori
Chlamydia pneumoniae
Bartonella henselae*
Tropheryma whipplelii
Mycobactéries atypiques*
1983
1989
1990
1992
1993
Test à l’uréase
IFD, ELISA
Histologie
Histologie
Cultures
Gastrites chroniques
Pneumopathies
Angiomatose bacillaire
Maladie de Whipple
Mycobactérioses
atypiques
Parasites
Enterocytozoon bieneusi*
Septata intestinalis*
Cyclospora cayetanensis*
1985
1992
1993
Microscopie
Microscopie
Microscopie
Diarrhées chroniques
Diarrhées chroniques
Turista, diarrhées
chroniques
Champignons
Penicilium marneffi*
1992
Culture
Pénicilliose
Virus
VIH1
VIH2
HHV6*
VHC
VHE
Hantavirus « sin nombre »
HHV8*
VHG
TTV
1983
1986
1986
1989
1990
1993
1994
1996
1997
ELISA, WB
ELISA, WB
ELISA
ELISA, PCR
ELISA, PCR
ELISA, PCR
ELISA, PCR
ELISA, PCR
PCR
Infection à VIH/SIDA
Infection à VIH/SIDA
Exanthème subit,
Pneumopathies
Hépatite virale C
Hépatite virale E
SDRA et choc
Sarcome de Kaposi
Hépatite virale G
Hépatites non A-G
* infections opportunistes au cours du sida