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Les maladies respiratoires professionnelles
Chapitre 18
Une maladie professionnelle est un risque du travail qui résulte de l’exercice habituel d’une
profession et qui n’existait pas en dehors de cette profession.
Une maladie est reconnue professionnelle si :
- Il existe, lors du travail, une exposition à un risque déterminé par la loi.
- L’existence de la maladie est habituellement occasionnée par ce risque.
- Les délais d’apparition de la maladie sont respectés.
La déclaration de la maladie professionnelle :
- Doit être faite par la victime elle-même (mais rédigée par le médecin).
- Doit être envoyée à la CPAM pour bénéficier :
o De prestations médicales (frais médicaux, hospitalisations, reclassement).
o De prestations en espèce (indemnités journalières, rente).
Pneumoconiose : ensemble des affections pulmonaires toxiques caractérisées par le dépôt de
matières inorganiques (minérales ou métalliques) au niveau du tissu pulmonaire.
Les pneumoconioses se développent lentement ; et les mécanismes d’épuration pulmonaire
(broncho-ciliaire et alvéolaire) ne permettent pas l’évacuation des aéro-contaminants.
I) Silicose et pneumoconioses à poussières mixtes
Silicose : fibrose pulmonaire provoquée par l'inhalation de particules de poussières de silice dans
les mines, les carrières, les percements de tunnel ou les chantiers de bâtiment, voire les moulins à
farine.
La silicose au charbon est la plus fréquente en France (malgré sa forte régression).
C’est une pathologie grave : elle possède un fort pouvoir sclérogène, entraînant des fibroses
évolutives, même après soustraction au risque.
La silicose au charbon est la plus fréquente en France (malgré sa forte régression).
C’est une pathologie grave : elle possède un fort pouvoir sclérogène, entraînant des fibroses
évolutives, même après soustraction au risque.
Manifestations cliniques :
- Manifestations tardives, après les imageries radiologiques.
- Dyspnée.
- Toux sèche ou productive.
- Emphysème (forme évoluée).
- Insuffisance respiratoire (forme évoluée).
- Cœur pulmonaire chronique (forme évoluée).
- Syndrome obstructif et restrictif.

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Diagnostic radiologique :
- Syndrome interstitiel d’aspect micro-nodulaire (nodules fibro-hyalins confluant en
conglomérats).
- Alvéolite.
- Lésions graves broncho-vasculaires.
- Calcifications.
Evolution et complications :
- Nécrose et excavation des masses.
- Insuffisance respiratoire sévère.
- Surinfections et/ou distorsions vasculaires et/ou bronchiques.
- Pneumothorax.
- Tuberculose et insuffisance cardiaque.
II) Asbestose
Asbestose : fibrose interstitielle diffuse et progressive, due à l’inhalation de poussières
d’amiante, qui s'étend des régions péribronchiolaires vers les espaces sous-pleuraux et qui
provoque une sclérose du tissu (entraînant une insuffisance respiratoire chronique).
L’amiante était principalement produite en URSS, au Canada, en Corse et dans les Alpes du sud
(l’exposition environnementale y était donc très forte). Elle était utilisée comme isolant (c’est un
incombustible).
Les domaines professionnels exposés sont variés :
- Métiers de l’isolation thermique (flocage) et phonique.
- Chantiers navals.
- Métiers d’installation de chaudières ou de chauffages centraux.
- Usines de transformations du minerai.
- Fabrication de vide-ordures, de panneaux de particules, d’embrayages ou de freins.
Manifestations cliniques :
- Manifestations tardives (latence d’au moins 10 ans).
- Symptomatologie semblable à la silicose, mais en moins sévère (dyspnée, toux sèche ou
productive, emphysème, insuffisance respiratoire, cœur pulmonaire chronique, syndrome
obstructif et restrictif).
Diagnostic radiologique :
- Atteinte des bases pulmonaires.
- Maladie linéaire (opacités réticulaires).
- Plaques pleurales volontiers opacifiées.
Le lavage broncho-alvéolaire permet de quantifier le nombre de fibres bronchiques et de
corroborer la radiologie.
Complications :
- Nécrose et excavation des masses.
- Insuffisance respiratoire sévère.

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- Surinfections et/ou distorsions vasculaires et/ou bronchiques.
- Pneumothorax.
- Insuffisance cardiaque.
- Complications pleurales importantes (plaques pleurales, épanchements inflammatoires
non spécifiques et bénins, mésothéliomes malins pleuraux).
Traitement :
- Non spécifique.
- Traitement des complications.
III) Bérylliose
Bérylliose : définie par des manifestations respiratoires observées à la suite de l'inhalation de
particules de béryllium (poussières, fumées), ce qui survient essentiellement lors de la production
de ce métal et de son emploi dans l'industrie (métal très dur, très résistant, bon conducteur de
courant et de chaleur).
IV) Alvéolite allergique extrinsèque
Alvéolite allergique extrinsèque : réaction tissulaire pulmonaire inflammatoire suite à une
inhalation de contaminants généralement organiques.
L’alvéolite est un accident aigu qui survient 4 à 12h après le contact avec l’antigène. Les signes
sont la dyspnée aiguë, la fièvre et une sensation de malaise général.
½ des récidives surviennent avec une fibrose irréversible.
Les métiers exposés sont :
- Les agriculteurs (par les spores d’actinomycètes).
- Les éleveurs d’oiseaux (par les déjections desséchées d’oiseux).
- Les écorceurs d’érable, les malteurs.
- Les champignonnistes.
- Les fromagers à l’affinage.
- Les minotiers.
Diagnostic radiologique :
- Syndrome interstitiel diffus avec un aspect en verre dépoli et miliaire.
- Poumon blanc.
Evolution :
Le plus souvent, la maladie régresse avec l’arrêt de l’exposition. Sinon, une corticothérapie peut
être proposée.
Le port d’un masque de protection est cependant recommandé.
V) Asthme professionnel

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Asthme professionnel : asthme déclenché ou aggravé par des substances inhalées au cours du
travail, en général après un temps de latence.
Diagnostic :
Le diagnostic permet :
- D’affirmer l’asthme.
- D’identifier l’agent étiologique de l’asthme.
- D’établir le caractère professionnel (chronologie, lieu, peak flow au travail et à la maison,
amélioration pendant les vacances).
Agents responsables :
- Animaux (rat, cobaye, lapin, bovin, oiseau, arthrode, acarien, crevette ...).
- Enzymes (lessive, trypsine).
- Végétaux (poussières de graines, de céréales, farine, poussières de bois exotique, café,
thé, tabac, coton, laine, lin).
- Métaux (platine, mercure, nickel, chrome, cobalt).
- Médicaments (isocyanate, insecticide, tétracycline, céphalosporine, macrolide).
- Divers (isocyanate, insecticide, plastique et résine époxy, colorant de tissu, amine
aromatique, persulfate).
VI) Mésothéliome
C’est un cancer primitif de la plèvre, relativement rare, qui touche les hommes de plus de 60 ans.
Clinique :
- Douleur thoracique.
- Dyspnée.
- AEG.
- Atteinte du médiastin.
- Atteinte de la paroi puis des côtes.
- Peu dévolution métastasique.
Traitement :
- Chirurgie exceptionnelle (cas limités).
- Radiothérapie antalgique ponctuelle.
- Chimiothérapie palliative.