Syndrome de privation sensorielle
C’est une des affections les plus fréquentes chez le chien, et elle peut être très invalidante. Elle
répond à de nombreux motifs de consultation.
Attention : un même chien peut souffrir simultanément de plusieurs affections.
Description
Les principaux motifs de consultation sont : peur, incapacité à sortir, malpropreté, agressivité par
peur. Il peut aussi s’agir de troubles de l’apprentissage et de l’obéissance dans certaines
circonstances.
L’animal présente des réactions de peur, d’évitement : il est agressif, avec des manifestations neuro-
végétatives. Les stimuli peuvent être identifiables ou pas, et les signes peuvent ne s’exprimer que
dans certains milieux (milieu actuel de vie, milieu de développement…). Il peut y avoir une
amélioration spontanée à la faveur d’un changement de milieu ou de comportement des maîtres.
Parfois, c’est l’investissement des propriétaires qui envoie de mauvais signaux hiérarchiques, causant
des sociopathies secondaires, une hyperagressivité secondaire, une désocialisation à la puberté, ou
un hyperattachement secondaire (qu’il faudra préserver au cours du traitement).
Etio-pathogénie
Il s’agit d’une inadéquation entre le milieu du développement et le milieu actuel d’habitation,
associée à un déficit de stimulation entre 3 semaines et 3 mois (stade de mise en place de
l’homéostasie sensorielle).
Il existe des facteurs de vulnérabilité, comme la séparation précoce de la mère, la résilience suite à
un traumatisme, et les apprentissages précoces.
Diagnostic
Le diagnostic d’état connait trois stades :
- Le stade de la phobie : les réponses phobiques ont lieu dès le plus jeune âge (contrairement
aux phobies post-traumatiques), avec une forte tendance à l’anticipation. Les stimulis
peuvent être par exemple les bruits intenses, les bruits de rue…
- Au stade de l’anxiété, les manifestations de peur hors stimulus sont permanentes, et causent
la mise en place d’activités de substitution : agression par irritation, incapacité à supporter
les changements, avec des postures expectatives, une exploration statique.
- Le stade de la dépression est celui de l’inhibition, avec une prise alimentaire nocturne, une
énurésie et une oncoprésie.
Pour diagnostiquer cette affection, il faut observer le comportement exploratoire de l’animal, ses
réactions, les manifestations végétatives. Il faut également comprendre le lien chien-propriétaire, et
les capacités d’adaptation du système. Enfin, il faut identifier, si possible, les stimuli phobiques, les
activités de substitution et l’état psychologique de l’animal.