Arménie : essayer de se libérer de la dépendance économique de la Russie ? Eurasianet.org / armenews.com - 28/5/2015 Comme encore un autre signe que l’Arménie est en train de regretter d’avoir adhérer à l’Union économique eurasienne dirigée par la Russie, les fonctionnaires à Erevan ont signé un pacte commercial avec les États-Unis. L’accord cadre sur le commerce et l’investissement (TIFA), signé à Washington, DC, le 7 mai, vise à créer des “conditions favorables pour les investissements et le commerce entre les deux pays.“ Un Conseil du Commerce et de l’Investissement arméno-américain sera mis en place pour travailler sur les moyens de mettre en œuvre les objectifs énoncés dans le pacte. “L’accord à ce stade peut ... créer des opportunités pour des investissements et des changements importants“, a affirmé Manvel Sargsian, directeur du Centre arménien d’études nationales et internationales, un think-tank pro-occidental à Erevan. L’importance de l’affaire reste une question de conjecture. Les États-Unis actuellement ne se classe pas comme un partenaire commercial particulièrement important pour l’Arménie. En 2014, avec 220,9 millions de $, il ne représentait que 4,6 pour cent du commerce extérieur global du pays du Caucase du Sud, selon les données du Service national de la statistique d’Arménie. Ce nombre, en fait, a diminué de 2,5 pour cent par rapport à l’année précédente. Les chiffres dérisoires du commerce incitent certains analystes arméniens à voir le TIFA comme un mouvement politique plus qu’économique. L’analyste politique Aghasi Yenokian, directeur du Centre arménien de relations politiques et internationales, a déclaré que du temps sera nécessaire pour juger de l’impact du TIFA. “Cela a été plus d’une étape politique, une déclaration d’intentions politiques“, a conjecturé Yenokian. « L’Arménie essaie de montrer qu’elle ne se limite pas [dans ses options], mais qu’elle est à la recherche de partenaires.“ La Russie a été longtemps considérée comme le pilier de l’économie arménienne : les sociétés russes contrôlent largement les secteurs de l’énergie, des télécommunications et des mines du pays. Au début de l’année, Erevan a reconnu sa dépendance économique par rapport à la Russie en se joignant à l’Union économique eurasienne conduite par le Kremlin (UEE) le 1er Janvier. Le moment ne pouvait pas être pire pour l’Arménie. La combinaison des sanctions économiques occidentales et de la chute des prix du pétrole a frappé la Russie durement, et l’Arménie, en conséquence, subi beaucoup de dommages économiques collatéraux. Des dizaines de milliers de familles arméniennes comptent sur les envois de fonds , dont la majeure partie sont fournis par les travailleurs migrants en Russie. La valeur des transferts de fonds envoyés de la maison à l’Arménie en 2015 était de 56 pour cent de moins que le montant en Avril de l’année précédente, tandis que les importations, un reflet du pouvoir d’achat, a diminué de 30,5 pour cent dans les trois premiers mois de cette année. Les exportations ont chuté de 23,1 pour cent. Au début de 2015, le gouvernement arménien a pris des mesures pour réparer les relations économiques avec l’Union européenne. Le TIFA est simplement un autre indicateur que l’Arménie essaie de se soustraire de la coupe de Moscou. “L’Arménie a besoin d’une alternative pour respirer“, a commenté l’ économiste Ashot Yeghiazarian de l’ Université d’économie. Le président arménien Serge Sarkissian, qui était à Washington pour la cérémonie de signature le 7 mai a exprimé l’espoir que le pacte “ouvre de nouvelles portes pour des succès et de la collaboration“ dans le domaine du commerce. Sarkissian a affirmé que “plus de 400“ entreprises financées par des fonds américains existent en Arménie, et a pointé l’acquisition pour 250 M de $ de trois centrales hydroélectriques par ContourGlobal, un développeur international de projet énergétique basé à New York City. Sarkissian a qualifié l’accord de plus important investissement des États-Unis dans l’histoire de l’Arménie. Alors que Sarkissian a peut-être fait l’éloge du potentiel de croissance du commerce Etats-Unis Arménie, il a également laissé entendre qu’Erevan n’est pas près d’abandonner la Russie. Dans une interview publiée le 7 mai par le Washington Post, Sarkissian a défendu la décision de son administration d’abandonner un accord d’association avec l’UE afin de rejoindre l’UEE, la décrivant comme une “décision pragmatique.“ “Un tiers des exportations de l’Arménie vont vers la Russie et ses partenaires, y compris les produits agricoles sur lesquelles des milliers d’emplois en dépendent », a déclaré Sarkissian. “En outre, la Russie vend du gaz naturel à l’Arménie pauvre en énergie à un très bon prix.“ Les statistiques officielles du bureau de l’Arménie raconte une histoire différente : les exportations en 2014 vers l’UE (28,8 pour cent) en fait ont dépassé celles de la Russie et d’autres membres de l’UEE la Biélorussie et le Kazakhstan (21,4 pour cent). A plus de 437,4 millions de $, l’UE surpasse la Communauté des Etats indépendants (plus de 365,5 millions de $) en tant que partenaire commercial, et représente un peu moins de 30 pour cent du chiffre d’affaires du commerce global de l’Arménie. Erevan a déjà entamé des discussions avec Bruxelles sur les moyens de développer ses liens avec l’UE en dépit de son appartenance à l’UEE. Vladimir Karapetian, un membre du Congrès national arménien et ancien porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a minimisé le potentiel du TIFA. “Ses points principaux répètent les dispositions statutaires de l’Organisation mondiale du commerce,“ at-il dit. “Il est peu probable que l’accord devienne crucial dans l’activation des relations Arméno-américaines ; d’autant plus que dans la restauration de l’US Millennium Challenge Account, qui est d’une importance vitale pour nous, n’a pas été mentionné une seule fois “. Citant de pauvres résultats de démocratisation Washington a exclut l’Arménie du programme Millennium Challenge, qui a été conçu en 2011 pour stimuler le développement économique. Marianna Grigoryan est une journaliste indépendante basée a Erevan et rédacteur en chef de MediaLab.am. http://www.armenews.com/article.php3?id_article=112094