nations, ethnies et tribus au moyen-orient

Nations, ethnies et tribus au Moyen-Orient. Quelques définitions
Le débat autour de l’Etat
• Chute du mur de Berlin: la question nationale resurgit dans tout le monde. Effritement des
idéologies « laïques » et unitaires.
• Viabilité de l’Etat-nation au Moyen-Orient suscite des débats vifs entre politologues,
anthropologues, historiens et sociologues.
Pourquoi?
• La ténacité des liens traditionnels (tribaux, religieux, ethniques) supra-étatiques et infra-
étatiques.
• la consolidation des mouvements islamistes (parfois transnationaux) à partir des années
1980
• la « faillite » de certains Etats (Liban, Irak).
• Le processus de mondialisation touchant à tous les Etats sans exceptions, sont autant
d’éléments qui nourrissent la discussion.
Visions sur le sujet
1. Tenants de la faillite de l’Etat: l’inadéquation de l’Etat moderne, de type occidental,
« importé » par les sociétés musulmanes, marquées par la prépondérance des liens
« primordiaux » érodant ainsi la légitimité de l’Etat moderne au Moyen-Orient.
2. Les tenants de la réussie de l’Etat:reconnaissent le caractère artificiel des frontières des
Etats de la région, mais considèrent que les Etats moyen-orientaux ont su tout de même
s’ancrer dans la durée et qu’ils sont devenus des réalités (physiques et symboliques) aux
yeux de la plupart de leurs citoyens. « Synchronisation » de l’histoire des sociétés
musulmanes avec celle des pays occidentaux. Etat-nation comme objectif commun.

La nation
• La « nation romantique », l’unité nationale procèderait des liens à une communauté
vivante (organique) de langue et de race (Herder).
• La « nation révolutionnaire » est un corps d’associés vivant sous une loi commune et
représentée par la même législature (Renan).
• La nation est une communauté politique imaginaire, et imaginée comme intrinsèquement
limitée et souveraine (B. Anderson).
Le nationalisme
Le nationalisme peut être défini par trois énoncés :
1. Il existe une nation dotée d’un caractère spécifique explicite.
2. Les intérêts et les valeurs de cette nation ont priorité sur tout autre intérêt et valeur.
3. La nation doit être aussi indépendante que possible : souveraineté politique.
Clivages sur la « nature »
1. Primordialistes : Nation fondée sur des traits objectifs (W. Connor).
2. Modernistes : Accent sur les processus historiques et sociologiques par lesquels les
nations sont créées, voire inventées (E. Gellner).
3. modèle pérennaliste : mobilisation de la nation comme formation sociale moderne est
inséparable de l’existence d’un passé ethnique (A.D. Smith).
Clivage civique/ethnique
• La nation comme fruit de la libre association de citoyens, d’une construction rationnelle et
volontariste. C’est la nation politique, contractuelle, élective (modèle français) ;
• La concrétisation d’une communauté historique et l’expression d’un sentiment identitaire,
c’est la nation culturelle, organique, héréditaire (le modèle allemand).

Critiques à ce clivage
• Conceptuellement, elle affirme la différence entre l’Occident éclairé (« bon
nationalisme ») et l’Orient arriéré (« mauvais nationalisme »).
• Sociologiquement. Politique et culture ne sont jamais disjoints dans les processus de
mobilisation nationaliste. EX : France (imposition du français comme seule langue des
citoyens). EX : Israël (« démocratie ethnique »). L’Etat est un producteur de nationalisme
particulièrement zélé.
Les minorités
Ce sont des groupes « juridiquement et sociologiquement mineurs » qui vivent « une réalité
d’ordre qualitatif et différentiel et une condition de dépendance ou ressentie comme telle »
(Pierre George).
L’ethnie
C’est un ensemble de groupes locaux (tribus ou autres formes de communautés) qui se
reconnaissent une origine commune lointaine, parlent la même langue ou des langues
apparentées, suivent en gros les mêmes principes pour organiser la vie sociale et partagent des
normes et des valeurs semblables ou divergentes mais à l’intérieur de ou à partir d’un même
système.
L’açabiyya
Tout « groupe de solidarité » fondé sur des relations personnelles (généalogiques, matrimoniale,
clientélistes ou d’allégeance), et dont la finalité est précisément cette solidarité et non la mise en
œuvre d’un objectif justifiant la création du groupe.

La tribu
Trois moments de « retribalisation » dans l’espace ex-ottoman :
1. Destruction des entités administratives (émirats kurdes ou arabes, XIXe).
2. Période mandataire en Palestine, Jordanie, Irak, Syrie.
3. La décennie 1990 en Irak, Turquie.