l`enseignement des sciences sociales en europe : aux etats

Adeline RICHET INRP département didactique des sciences économiques et sociales
L’ENSEIGNEMENT DES SCIENCES SOCIALES EN EUROPE : AUX ETATS- UNIS ET
AU JAPON.
L’enseignement de sciences sociales existe dans la plupart des pays européens ainsi qu’aux
Etats-Unis. Il se met en place, à partir des années 5O, notamment sur les recommandations de
l’UNESCO
1
. Dès le début, un enseignement requérant une pédagogie active et s’appuyant sur
l’actualité est valorisé.
Cet enseignement se présente sous des formes très diversifiées. Les horaires, la place dans le
cursus de formation, les contenus sont propres à chaque pays. En outre le caractère
décentralisé du système éducatif de plusieurs Etats (Europe du Nord, Espagne, Etats-Unis) ne
permet pas d’en présenter un panorama global et chiffré.
Dans le premier cycle de l’enseignement secondaire il est presque toujours associé au cours
d’histoire géographie et d’instruction civique. Dans le second cycle, contrairement à la France
il se présente soit sous la forme de deux disciplines distinctes, économie ou sciences sociales,
soit les différentes disciplines, histoire géo, littérature, abordent des thèmes économiques ou
sociaux (environnement, éducation à la santé, gestion de l’entreprise, par exemple). Dans tous
les cas, l’optique choisie vise à former le citoyen plutôt que des spécialistes des disciplines
concernées (sciences économiques ou sociologie).
Allemagne
Dans l’enseignement secondaire supérieur, au lycée d’enseignement général, les élèves ont le
choix entre trois voies de formation : langues et littérature, mathématiques et sciences de la
nature, sciences sociales. Il n’y pas de programme national
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. Les thèmes économiques et
sociaux sont abordés à travers l’enseignement des diverses disciplines : ex le thème du
chômage peut être abordé dans le cours d’Allemand, d’instruction civique, ou de sciences
sociales. Les méthode actives (exposés, visites…, constitution de dossiers de presse) sont
préconisées En Bavière, contrairement aux autres länder, l’approche de l’enseignement est
disciplinaire et s’intitule : économie et droit. Le contenu porte sur les grands courants de la
pensée économique, mais il doit aussi permettre aux élèves de développer une argumentation
sur les thèmes économiques d’actualité (Parodi). Par exemple, le thème de l’emploi et du
chômage est abordé sous son aspect économique (coût de l’indemnisation, politiques mises en
œuvre pour lutter contre le chômage…)
cf. p53 du doc. du cerpe des exemples de programme.
Pays Bas
L’enseignement de l’économie existe en tant que tel au niveau du secondaire général moyen
(MAVO) et au niveau du secondaire supérieur et pré universitaire (HAVo et VWO) ; Au
niveau du MAVO l’économie est une matière à option que les élèves peuvent choisir pour
leur examen de fin d’études. Ils suivent un cours l’économie pendant deux ans à raison de
quatre heures par semaine. Les thèmes au programmes portent sur la consommation, la
production, la société civile (emploi, monnaie, intégration européenne).
Dans l’enseignement secondaire long, on distingue deux disciplines : les sciences
économiques générales qui étudient l’emploi, le chômage, l’autorité, les prix, le marché, la
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« Comparaisons internationales », in enseigner les sciences économiques et sociales, le projet et son histoire,
E.Chatel et alii, inrp1990.
2
(Economie et sciences sociales en Allemagne, S.Parodi, Cerpe Univeristé de la Méditerrannée, Aix en
Provence 7-11 juillet 1995.

monnaie, l’intégration européenne ; et l’économie industrielle qui aborde la comptabilité, le
calcul industriel, l’organisation de la production. Ces disciplines sont optionnelles et un élève
peut choisir éventuellement les 2 pour l’examen final.
Les matières économiques ont une position importante à l’intérieur de l’enseignement
néerlandais. Beaucoup d’élèves choisissent d’étudier les sciences éco : le % d ‘élèves qui ont
choisi une matière économique varie d’environ 30% pour l’économie industrielle, et 60%
pour l’économie générale.
Danemark :
Au lycée, le élèves ont le choix entre 2 sections : la section langues ou la section scientifique.
L’économie est une matière à option : les sciences économiques et sociales et l’économie
d’entreprise (J.Piloz p.7) : le programme de SES présente de fortes similarités avec ce qui est
enseigné en France dans la section ES
En 1ère année (4 heures hebdo, examen oral) le programme porte sur les items suivants :
Sociologie et socio-psychologie (socialisation, modèles de pensée valeurs normes et
conditions de vie)
Economie : possibilité d’action rôle redistributeur du secteur public
Politique décisions et influences politiques comportements partis et idéologies)
En 2ème année (niveau supérieur) 2ans, 5 heures hebdo, examen écrit et oral)
sociologie et psychosociologie
l’économie au Danemark au niveau national et à celui de l’Union et international
Politique le système danois au niveau national et dans l’Union idéologies et conceptions de la
démocratie
Politique internationale (politique étrangère, conflits et convergences au niveau européen et
mondial
Economie d’entreprise – en 1ère année seulement : 4 heures hebdomadaires, examen oral
Structure de l’entreprise (buts, fonctions organisations décideurs)
Economie (budget, comptabilité coûts amortissements financement investissement ventes
marketing
L’environnement économique (structure de la vie économique, les partenaires sociaux,
pouvoirs publics, environnement international.
Les programmes sont formulés sous la forme de « cadres » définis par le ministère qui laisse
le choix aux enseignants en accord avec leurs élèves de choisir les sujets à étudier. (mais
examen est national …).
La grande Bretagne
L’enseignement de l’économie est principalement implanté au niveau 16-18 ans, dans
l’enseignement général post-obligatoire. Il existe également un enseignement de science
social (sociologie) qui demeure toutefois marginal ; depuis plusieurs années, l’enseignement
de la gestion (business studies) se développe notamment dans le cadre de l’enseignement
professionnel.
Les élèves peuvent choisir l’économie comme matière à préparer pour le A-Level, examen de
fin d’études secondaire.
Le contenu de ce qui est enseigné en économie demeure assez proche du modèle universitaire
ce qui peut s’expliquer par la fonction u A-level : les élèves qui choisissent l’économie
comme matière dominante iront pour la plupart poursuivre des études d’économie à
l’Université.

Il n’existe pas de programmes nationaux en Grande Bretagne ; cependant les sujets proposés
à l’étude par les différents bureaux d’examen donne un aperçu ce qui est enseigné en vue
d’obtenir l’examen
On retrouve le plus souvent une première partie consacrée à l’étude de la micro-économie (les
comportements d’offre et de demande, et l’étude des différents marchés) , une partie consacre
à l’économie internationale, une dernière partie consacrée à la macro-économie : objectifs de
la politique économique, les instruments de la politique économique, l’étude de l’inflation, du
chômage etc..
Les programmes d’examen s’accompagnent de recommandations pour le traitement des
principales questions ; les étudiants doivent être capables de comprendre les graphiques
d’opérer des calculs (construire des courbes d’offre et de demande, d’effectuer des calculs
d’élasticité). Cette orientation a suscité de nombreuses critiques au cours des années 90
mettant l’accent sur le caractère trop abstrait et trop aride de cet enseignement, ainsi que sur la
fuite des effectifs. Ces critiques étaient portées par une partie des enseignants su secondaire :
certains proposaient de transformer en profondeur les contenus en allant vers une approche
plus basée sur l’analyse des faits, les autres de mieux adapter l’enseignement au nouveau
public.
Espagne
la loi organique de 1990 rapproche l’enseignement secondaire de l’enseignement existant
dans les autres pays de l’union. Ainsi les élèves qui passent le bachillerato deux ans d’études)
peuvent choisir des matières spécifiques en plus de matières communes (éducation physique,
philosophie, espagnol, langue vivante) ; 3 sections existent : études artistiques, sciences
naturelles biologie et chimie, et enfin lettres et sciences humaines. Dans cette dernière section,
en première année est dispensé un enseignement d’économie, et en seconde année un
enseignement d’économie et de gestion. Il s’accompagne d’un enseignement de
mathématiques appliquées aux sciences sociales. Enseignement secondaire en Espagne ; les
éditions du Conseil de l’Europe1996 attentes enseignements alicia
Italie
L’enseignement de l’économie est présent dans les institui technici commerciali. Dans les
années 70, l’optique qui prédomine est à vocation professionnelle (gestion des
administrations et des entreprises).(le système éducatif italien, janv. 99, Ministero pubblica
istruzione). Il se réduisait à l’enseignement du commerce et du droit. Dans les dernières
décennies, l’enseignement technique a été le protagoniste de nombreuses expérimentations
qui ont renouvelé les objectifs et les contenus et les méthodes d’enseigneemnt elles ont donné
lieu à l’éblaboration de nouveaux programmes. L’économie est un enseignement obligatoire
jusqu’au bac, dans quelques filières, en particulier dans celle « économique et d’entreprise »
(cerpe, Valente) ; c’est le produit de l’expérimentation initiée au début des années 80.
Toutefois, contrairement aux autres pays étudiés, l’enseignement de l’économie concerne
seulement la filière technique.
Les Etats-Unis
(le système américain, ch. Ballerina CIEP, coll. Analyse des systèmes éducatifs mars 96 )
L’enseignement des sciences sociales présente une grande diversité selon les établissements;
le système est, à l’instar de la GB et de l’Allemagne notamment, très décentralisé ; Chaque
Etat élabore sa politique éducative et même si le débat sur un curriculum commun a eu lieu,
ce dernier se présente sous la forme d’une charte autour d’objectifs généraux : avoir le souci
de l’hygiène, maîtriser des opérations intellectuelles de base, participer à la vie familiale,

aptitude à choisir un métier, civisme, faculté d’utiliser convenablement le temps de loisir,
développer le sens des valeurs morales.
Il existe des points de consensus, surtout en ce qui concerne l’histoire et le milieu américain
(obligatoire). Les élèves choisissent des options en dernière année d’étude secondaire :
sociologie, psychologie, histoire locale, anthropologie. En ce qui concerne l’économie le
savoir de référence est celui qui est dispensé à l’Université (X.Enselme, cerpe) ; les
programmes se présentent sous la forme édulcorée de ce qui s’enseigne dans les premiers
semestres à l’Université. Micro et macro – économie se partagent les cours. Les débats en
classe ont pour fonction de défendre une thèse « la présentation conjointe du keynésianisme et
des positions néo-classiques, assimilés de façon à peine voilée aux traditions démocrates et
républicaine respectivement renforce l’idée qu’en économie tout est affaire d’opinions et
qu’elles se valent toutes. On retrouve là un des objectifs de l’enseignement aux Etats-Unis qui
est de former à la citoyenneté pensée comme capacité à débattre à convaincre les autres afin
qu’une majo se dégage » cf. citation de Tocqueville. Cet enseignement doctrinal
s’accompagne aussi d’un enseignement plus appliqué qui se rapproche de l’enseignement de
gestion « business studies » ou d’économie sociale et familiale « Home economics dont
l’objectif est la formation des consommateurs et des gestionnaires en petite et moyenne
entreprise.
Toutefois l’enseignement de l’économie demeure marginal. L’économie n’est un
enseignement obligatoire que dans 17 états (Enselme). Il n’y a pas de filière spécifique, il est
réservé aux élèves de terminale et il se limite à un semestre ou deux.
Le Japon
l’accent est mis sur la formation du citoyen ; à l’école secondaire, au premier cycle il est
surtout lié à l’enseignement de l’histoire et la géographie et l’enseignement de sciences
sociales mis en place dans l’immédiat après guerre avec l’objectif de former le citoyen a été
supprimé.. Au second cycle, les sujets civiques, la, société contemporaine ; politics et
économie