l`onu et les changements democratiques dans le monde arabe

L’ONU ET LES CHANGEMENTS DEMOCRATIQUES DANS LE MONDE
ARABE
Perspectives des nouveaux équilibres dans la région
Ahmed Ounaïes – Tunis, 7 décembre 2011
Le monde arabe traverse un cycle de changements qui se distingue des phases
historiques précédentes en étant tourné non pas vers un adversaire extérieur, mais vers
la mise en question de soi. Le fait que la secousse ébranle l’ensemble des sociétés
arabes désigne un mal arabe qui distingue la région et qui accuse ses contrastes avec
l’environnement international. La nature des changements n’est pas encore claire ; elle
s’affirmera plus nettement dans le temps. S’agira-t-il d’un aggiornamento ou d’une
révolution appelée à relancer la civilisation de l’islam ? S’il s’ouvre aux valeurs
universelles et qu’il s’affirme sur le temps long, ce cycle peut changer le cours de
l’histoire.
Dans une perspective historique, le mal arabe tient à la persistance des écarts
relativement à trois grands courants qui ont structuré le XXe siècle et qui ont marqué la
civilisation de notre temps :
 D’abord, la philosophie des droits de l’homme ;
 En second lieu, l’impératif du développement économique et social ;
 Enfin, la discipline libérale.
Dans le domaine des droits de l’homme, l’ONU a constitué pour le monde arabe
moins l’inspirateur que le révélateur ou le censeur. Peut-être était-elle aussi la
Cassandre. Reportons-nous à la genèse de la Déclaration universelle des droits de
l’Homme. Nous ne pouvons manquer de noter que le seul diplomate arabe directement
engagé dans la Commission créée le 10 février 1946 et chargée d’élaborer le projet de
Déclaration était l’Ambassadeur Charles Malik, chef de la délégation du Liban qui, du
reste, fut élu Rapporteur de la Commission. Pendant plus de deux ans, Charles Malik
s’était voué à marquer le caractère universel des principes consacrés dans le projet de
Déclaration. Lorsque le projet était enfin soumis à la troisième session de l’Assemblée
Générale, il avait fait l’objet, les 9 et 10 décembre 1948, d’un débat approfondi,
passionné, marqué par les discours de 35 délégations et finalement approuvé par 48
voix contre 0 et 8 abstentions.
Voyons les raisons des abstentions. Les 6 pays de l’Europe dite communiste
s’abstenaient pour des raisons de doctrine : ils n’admettaient pas les libertés
individuelles ; le 7e pays, l’Afrique du Sud instituait l’année même le régime de
l’apartheid ; le 8e était l’Arabie Saoudite. Le délégué de l’Arabie Saoudite justifiait son
abstention en s’opposant à l’article 16 qui proclame le droit au mariage « sans aucune
restriction quant à la race, la nationalité ou la religion » ; et à l’article 18 qui rattache à
la liberté de conscience « la liberté de changer de religion » : libertés inacceptables dans
l’orthodoxie islamique. Aujourd’hui, 63 ans plus tard, la raison d’être de l’abstention est

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surmontée doctrinalement pour l’Afrique du Sud et pour l’ensemble des Etats
européens. Peut-on en dire autant pour les Etats arabes ? Les sociétés arabes
endosseront-elles enfin les valeurs universelles ? C’est l’un des enjeux de la révolution.
En adhérant aux Pactes Internationaux relatifs aux Droits de l’Homme, au
Protocole facultatif et aux Conventions internationales du droit humanitaire comme la
Convention contre la Torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou
dégradants, les Etats sont tenus de présenter des rapports périodiques sur leur mise en
œuvre. Parallèlement, la société civile dans ces Etats fait appel aux institutions des
Nations Unies pour dénoncer les violations des droits de l’homme : le Comité des droits
de l’Homme et le Comité contre la Torture, institué en vertu de l’Article 17 de la
Convention. Ces Comités examinent les rapports périodiques soumis par les
gouvernements ainsi que les plaintes et recours provenant des victimes de violations
commises sous l’autorité des gouvernements.
Relativement à la Tunisie, nous pouvons citer plusieurs cas remontant aux vingt
dernières années où le gouvernement tunisien faisait l’objet de recommandations
particulières ou de constats de violation de telle ou telle Convention. Dans son compte
rendu de la séance du 20 novembre 1998 relative à l’examen du Rapport périodique
présenté par la Tunisie, le Comité contre la Torture appelle expressément la Tunisie
(§15) ‘‘ à mettre un terme à la pratique dégradante de la torture et à combler le fossé qui
existe entre la loi et son application’’ [document des Nations Unies CAT/C/SR.363 du
11 décembre 1998]. Le même Comité contre la Torture, dans ses décisions du 10
novembre 1999 [cas de Fayçal Baraket, CAT/C/23/D60/1996(2000)], du 14 novembre
2003 [cas de Imed Abdelli, CAT/C/31/D/188/2001 (2003)] et du 7 novembre 2007 [cas
de Ali Ben Salem, CAT/C/39/D269/2005], décide que l’Etat tunisien a violé la
Convention contre la torture.
Les injonctions du Comité s’adressent également au corps judiciaire tunisien, lui
aussi défaillant. Dans sa décision relative au cas de Fayçal Baraket, le Comité relève
que (§11.9) ‘‘ le juge d’instruction avait à sa disposition d’autres investigations
importantes et communément pratiquées en cette matière, mais qu’il n’a pas utilisées’’ ;
le Comité ajoute (§11.9.2.2) ‘‘ le juge aurait pu chercher à identifier les fonctionnaires
incriminés, les entendre et les confronter avec les témoins cités ainsi qu’avec le
plaignant.’’ En conclusion, le Comité met en cause toute la hiérarchie judiciaire
(§11.10) ‘‘le juge, en s’abstenant de pousser plus loin ses investigations, a manqué au
devoir d’impartialité que lui impose l’obligation d’instruire à charge et à décharge ; de
même que le Procureur de la République qui s’est abstenu d’interjeter appel contre la
décision de non-lieu. Dans le système tunisien, le Ministre de la Justice a autorité sur le
Procureur de la République. Il aurait donc pu lui donner ordre d’interjeter appel, mais il
s’est abstenu de le faire.’’

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Grâce au système des NU, les défaillances, les simulations judiciaires, les
pratiques inavouables sont débusquées, révélées et rendues accessibles à tous en étant
insérées dans les réseaux sociaux. Les institutions des NU qui examinent les Rapports
périodiques et les plaintes des victimes décident d’elles-mêmes de rendre publiques
leurs conclusions et leurs décisions : les peuples sont partie prenante dans l’action des
NU. L’ONU, tout en étant intergouvernementale, se pose comme la conscience des
peuples. C’est ainsi qu’elle a constitué le révélateur et le censeur des Etats défaillants.
Le cas de la Tunisie en cette matière n’est qu’un exemple dans la région.
Dans le domaine du développement économique et social, les Nations Unies ont
contribué, à partir de 1990, à renouveler l’évaluation des politiques de développement à
travers les Rapports annuels sur le développement humain. L’Indice de Développement
Humain établit le lien entre les facteurs qui donnent la véritable mesure du
développement (du moins la mesure la plus approchante). Au terme de l’analyse, la
gouvernance est posée au centre de la problématique.
La rareté ou la faiblesse des instituts d’études et de recherches dans la région
arabe font des NU un acteur central dans l’évaluation de nos politiques de
développement. Les NU ont consacré un effort d’analyse particulier à la région : à partir
de 2002, sept Rapports sur le Développement Humain dans les pays arabes sont
élaborés, sous l’autorité du PNUD, par des experts et des chercheurs arabes, le dernier
portant sur la sécurité humaine. Par-delà les volumes d’investissement, quatre grandes
lacunes expliquent le retard de notre région comparée aux autres régions du monde :
 les vastes inégalités de genre (entre hommes et femmes) ;
 les inégalités entre les générations : la moitié de la population étant âgée de moins
de 25 ans, le taux de chômage dépasse largement la moyenne mondiale ;
 les disparités entre les régions d’un même pays ;
 enfin, les disparités sont aggravées par le retard des techniques d’acquisition du
savoir et par les facteurs environnementaux communs, la région arabe étant la
zone habitée la plus aride de la planète (pénurie d’eau, dégradation des terres,
pauvreté extrême, pollution urbaine).
Voici l’une des constatations du premier Rapport sur les pays arabes rendu public
en juillet 2002 : « Alors que les habitants de certaines régions en développement
doublent leurs revenus en une décennie, il faudrait au rythme actuel 140 ans aux pays
arabes pour réaliser la même performance… Le produit par tête était supérieur à celui
de l'Asie dans les années 1960. Aujourd'hui, les 22 pays réunis ne représentent que la
moitié du PIB par habitant de la Corée du Sud. Le PIB global du monde arabe en 1998 –
$531,2 milliards – est inférieur à celui de l'Espagne. » Dans le 3e Rapport, publié en
avril 2005, nous lisons "Le statu quo dans le monde arabe pourrait conduire à des
soulèvements destructeurs…Une réforme sociale globale dans les pays arabes ne peut
plus être retardée ou ralentie." Si des mécanismes démocratiques ne sont pas mis en

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place, certaines forces dans les pays arabes "pourraient être tentées de recourir à des
protestations violentes." Ces appels ont un sens.
Le troisième facteur est la discipline libérale. Les pays arabes du Maghreb et du
Machrek, partisans de la gestion étatique de l’économie, ont longtemps pratiqué
l’étatisme ou l’économie mixte et longtemps bénéficié du régime de préférences. Ceux
qui ont maintenu le plus longtemps ce régime ont retardé d’autant l’ouverture et la
modernisation de leur système économique et n’ont pas échappé au fléau de la
corruption. Ceux qui se sont engagés dans l’économie de marché et le libre échange au
lendemain des Accords de Marrakech d’avril 1994 ont enregistré des progrès croissants
quant à l’ouverture et la compétitivité de leur économie et quant à la capacité
d’exportation. Mais ces progrès étaient accompagnés de déviations destinées à
détourner le bénéfice de l’option libérale au profit de quelques privilégiés. Les
investissements, les privatisations et les nouveaux produits dans le secteur des services
ont ainsi échappé à la discipline inhérente au libéralisme, entraînant de dangereuses
dérives du secteur bancaire, l’institution de réseaux de corruption et la perversion du
système judiciaire. Ces écarts creusent d’autres écarts plus dramatiques entre les
couches sociales, entre les régions, et entre l’oligarchie politique et la nation. Avec ou
sans la réforme libérale, nulle part dans la région l’éthique de gouvernance ne s’est
imposée.
Quand l’affairisme et la corruption atteignent les hautes sphères de l’Etat, c’est au
peuple, et à nul autre, de revendiquer la réappropriation de l’Etat. C’est le sens de la
révolution populaire et de la revendication démocratique dans le monde arabe. Est-ce un
tournant historique ? La réponse tient à la nature de la révolution. La réponse
détermine également les nouveaux équilibres dans la région et, consécutivement, le rôle
des Nations Unies dans ce tournant.
S’agit-il tout juste d’une succession politique ? Le pouvoir passe alors d’un
groupe dirigeant à un autre ; la succession a le mérite de faire prévaloir la volonté de la
majorité, de surmonter les écarts accumulés, d’assainir les distorsions et les injustices et
de maintenir les acquis, mais elle ne saurait revendiquer plus qu’une fonction de relève.
S’agit-il au contraire d’une révolution historique ? L’enjeu tient alors non pas à
préserver les acquis, mais à les dépasser. La révolution est dépassement, elle pose à la
base de l’ordre constitutionnel des principes estimés supérieurs. A ce titre, les leçons de
l’histoire sont claires, les principes révolutionnaires procèdent :
*ou bien d’une idéologie dogmatique, spéculative ou religieuse, qui subordonne
l’homme au service d’une cause qui le transcende, à l’instar de la révolution russe ou de
la révolution iranienne : dans cette acception, le dogme prévaut sur les principes
universels ; la portée démocratique est frustrée ;
*ou bien les principes révolutionnaires procèdent de la philosophie de l’universel, à
l’instar des révolutions de la modernité qui posent l’homme au centre de l’ordre social

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et politique, l’homme maître de son destin. Dans cette acception, la liberté prévaut sur le
dogme. Alors, le génie de l’islam endosse sans restriction les principes constitutifs de la
Charte des droits de l’Homme. A ce prix, la révolution ouvre la voie à la relance de la
civilisation de l’islam.
La relance de la civilisation de l’islam, attendue par l’ensemble des sociétés
modernes dans le monde, est aussi attendue par les peuples arabes qui vivent le malaise
de la modernité contrariée, une des dimensions du mal arabe. La révolution qui concilie
islam et liberté a trouvé en Tunisie, surtout en Tunisie, ses penseurs et ses précurseurs,
mais non ses fondateurs. La nécessité de cette révolution ne fait de doute pour personne,
à l’intérieur et à l’extérieur du monde arabe, mais aucun peuple arabe, à ce jour, ne l’a
réalisée.
Quelle évolution prévaudra ? L’option appartient certes aux peuples, mais il doit
être clair que la révolution captive d’un dogme accomplit non pas un progrès mais un
recul de civilisation et que le rôle des Nations Unies est de concourir au progrès des
principes universels.
QUELS NOUVEAUX EQUILIBRES ?
Deux principes commandent les nouveaux équilibres dans la région : le principe
de progrès et le principe de puissance. La région arabe accuse un retard politique du
fait qu’elle est sous organisée, dépourvue de moyens d’analyse, de recherches et de
prospective et inégalement engagée dans les enjeux stratégiques mondiaux. Cette
situation trahit une dispersion des forces qui font le poids d’une région. Cette faiblesse
s’explique par la nature des régimes politiques. L’institution commune, la Ligue des
Etats arabes, est maintenue depuis sa création en 1945 dans un état de secrétariat
liminaire dépourvu d’une véritable autorité multilatérale.
L’année 2011 a déterminé un progrès décisif de l’organisation régionale. Au
lendemain de la chute des présidents Ben Ali et Mubarak, les Etats de la région
prennent la mesure des soulèvements populaires. Pour la première fois depuis la
conférence de Bagdad de mars 1979 (suspension de l’Egypte), la Ligue des Etats arabes
décide des sanctions contre des pays membres. Le 22 février, le Conseil ministériel
décide la suspension de la Libye. Le 12 mars, il condamne les attaques des forces de
sécurité libyennes contre les civils et approuve le principe de la zone d’exclusion
aérienne, ouvrant la voie à l’intervention internationale. C’est sur cette base que le
Conseil de Sécurité a adopté le 17 mars la Résolution 1973. Ce précédent tend à
subordonner l’intervention militaire à l’accord préalable des pays de la région. A
nouveau le 12 novembre, le Conseil de la Ligue décide des sanctions politiques et
économiques contre la Syrie et tient quatre sessions ultérieures pour veiller au suivi de
la décision.
Le fait nouveau est que la Ligue revendique ainsi une nouvelle base commune qui
transcende la notion d’ingérence et qu’elle admet le droit de libre expression et la