La statistique
1) Historique
1) Historique.
En guise de commencement, je vais vous donner un bref aperçu de ce
qu’est la statistique. La statistique est la science ayant pour objet l'étude
quantitative des populations, à l'aide de données représentatives, le plus
souvent incomplètes, et comportant généralement, de ce fait, un caractère
d'incertitude.
On attribue souvent la création du terme “statistique” à un professeur
allemand. Car, il aurait en 1746 créé le mot "statistik" dérivé de la notion
"staatskunde". Et cela signifie que c’est la nouvelle connaissance ou
nouvelle science de l’état
. De ce fait on pourrait croire que la statistique a
été crée à cette époque. Mais pas du tout.
Comme la statistique est le fait recueillir des données, cela remonte à
une lointaine préhistoire. On cite, d’une part, l’empereur chinois Yao, qui
organisa un recensement des productions agricoles en 2238av jc. Mais il
n’est pas le seul, chez les Egyptiens en 1700av jc, ils devaient déjà
s’inscrire dans un cadastre. Et l’importance sociale de la statistique était
déjà reconnue, puisqu’il advint que le pharaon Amasis édicta la peine de
mort à tous ceux qui refusaient de déclarer leur nom, profession et moyen
de subsistance
.
Ils faisaient des statistiques, bien qu’ils ne connaissent pas l’écriture.
De là, on peut dire que le fait de faire des statistiques n’implique pas la
connaissance de l’écriture. Et comme ils ne connaissaient pas l’écriture, ils
n’ont pas laissé de trace lisible de leur savoir.
Mais jusqu’au 18e siècle, les recensements de population et de
ressources sont restés au niveau purement descriptif. Et c’est seulement à
partir du 18e siècle que les statistiques recueillies en matière
démographique pouvaient servir de base des prévisions : Tables de
mortalité. Ce qui a vraiment lancé le mouvement de la statistique c’est la
statistique démographique. Car elle a été la partie centrale et motrice des
systèmes statistiques publics progressivement mis en place dans les grands
pays.
Parallèlement le calcul des probabilités
avait été développé par des
mathématiciens (de Pascal à Femat du 17e siècle jusqu’à Laplace au 20e
siècle) La probabilité n’avait à peu près pas de rapports réels avec l’activité
statistique. Mais en fait la statistique se base sur les notions de probabilité.
Dictionnaire Allemand-Français Français-Allemand, éd. Brepolis in Bruxelles, éd.
Garnier in Paris, 1960 rue des Saints-pères.
Encyclopédie universalis