METABOLISME DES ACIDES AMINES
I ACIDES AMINES, GENERALITES
Les acides aminés sont les principaux fournisseurs et transporteurs d'azote (en dehors de
l'alimentation notre organisme est dans l'incapacité de fixer l'azote atmosphérique). Au nombre de
23, les acides aminés participent à l'énergétique (acides aminés glucoformateurs et acidocétosiques),
au métabolisme de l'azote (glutamate, aspartate), à la synthèse de neurotransmetteurs
(phénylalanine, glutamine, tryptophane) à la synthèse des protéines de structure (membranes) et des
enzymes qui caractérisent notre espèce.
Chez un homme de 70 kg le pool des acides aminés libres représente 121.5 g dont 35 g de
taurine, soit 0,17% du poids corporel.
80% des acides aminés sont localisés dans les muscles squelettiques. Les 20% restant se
partagent entre le foie et le système circulatoire.
Il n'existe pas réellement de "réserve" d'acides aminés, mais un équilibre entre les
synthèses et le catabolisme des protéines. Cet équilibre est remis en question lors de la croissance,
des processus pathologiques, de la sénescence et par l'exercice physique (catabolisme pendant
l’activité musculaire, anabolisme lors de la phase de récupération)
1.1 ACIDES AMINES ALIMENTAIRES
Les acides aminés libres sont tous issus de l'alimentation. Les principales sources
alimentaires sont les protéagineux (haricot blanc, lentilles….), et les protéines d’origine animale.
Suivant les cultures et les disponibilités alimentaires (en cas de disette, ce sont les premiers
nutriments à manquer), les protéines doivent représenter 8 à 15¨% de notre apport calorique
journalier.
Les protéines sont dégradées dans l’estomac (pepsine), puis dans le duodénum (élastase,
trypsine, chymotrypsine) et dans l’intestin (carboxy et aminopeptidase).
Les acides aminés absorbés sont directement transférés dans la veine porte, puis, après
passage dans le foie, dans la grande circulation.
L’équilibre alimentaire des acides aminés, théoriquement comparé au blanc d’œuf ?, est
variable suivant l’origine du nutriment. Les protéines animales sont plus en rapport avec les besoins
humains que les protéines végétales.
1.2 PENETRATION DANS LA CELLULE
Ce passage est un processus actif réalisé contre un gradient de concentration. Il existe des
systèmes propres à certains acides aminés mais aussi un système commun particulièrement actif dans le
rein, le cerveau, le foie et l'intestin. Ce système est connu sous le nom de cycle du gamma glutamyl.
Le glutathion est utilisé dans les membranes de ces cellules pour faciliter le passage des acides
aminés dans le cytosol. L’enzyme permettant la fixation de l’aminoacide sur le glutathion est la gamma
GT (glutamyl transpeptidase). Ce complexe entre dans la cellule et libère dans le cytoplasme l’acide
aminé dont il était chargé.