Les Urochords

Les Urochordés
ou Tuniciers

Les Urochordés dans l’embranchement du
règne animal sous-marin

Généralités
 Animal strictement marin.
 Le corps est entouré d'une épaisse tunique (d'où le nom de Tunicier)
constituée d'une substance de composition proche de la cellulose : la
tunicine.
 C'est l'embranchement le plus proche de celui des vertébrés :
présence d'une ébauche de colonne vertébrale (la chorde) à l'état
larvaire seulement. Elle disparaît ensuite lorsque l'animal devient
adulte.
 Animal en forme d'outre avec deux orifices :
 un orifice inhalant ou siphon buccal.
 un orifice exhalant ou siphon cloacal.
 3 classes :
 Ascidiacés (ascidies)
 Thaliacés (salpes)
 Larvacés (appendiculaires)
Les Thaliacés et les Larvacés regroupent des individus pélagiques qu'on
rencontre en pleine mer assez loin au large. Ils sont peu connus des
plongeurs. Pour cette raison, nous traiterons surtout les Ascidiacés et
dirons deux mots sur les Thaliacés et les Larvacés.
Anatomie et fonctionnement d'un animal (voir dessin page suivante) :
Le CORPS est entouré par une TUNIQUE.
L'eau, qui est aspirée, rentre à l'intérieur par l' ORIFICE INHALANT.
Elle est ensuite filtrée dans le PHARYNX , passe ensuite dans une cavité :
l'ATRIUM et ressort par l'ORIFICE EXHALANT.
Les particules alimentaires, retenues par le PHARYNX, sont transportées
vers l'ESTOMAC. Les déchets sont évacués par l'ANUS.
Le PHARYNX sert aussi à la respiration.
Les fibres musculaires et le cœur, non représentés sur le dessin, se
situent dans le corps.

Schéma d’un animal.

Schéma d'un animal au stade larvaire.
La classe des Ascidiacés : les ascidies.
 Animaux fixés.
 Elles possèdent un système nerveux, un système vasculaire avec un
cœur qui bat alternativement dans un sens puis dans l’autre et une
musculature qui réagit aux réactions extérieures : elles peuvent se
rétracter.
 Elles peuvent être :
 solitaires.
 sociales.
 coloniales.