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Commentaire
Introduction
Rome a connu divers régimes politiques :
- Royauté (monarchie) -753 à -509
- République -509 à -27
Cependant, à ses débuts, la République ne ressemble en rien à la République que Rome connait à sa
fin.
Trois guerres civiles ont lieu au Ier siècle av. J.-C.: Marius et Sylla (-100 → -82) / César et Pompée (-49
→ -45) / Octave et Marc Antoine (-43 → -30)
Cicéron naît en106 av. J.-C sous une guerre civile et ne connaîtra que ça jusqu’à sa mort en 43 av. J.C. Dans De Republica (-54), il expose ainsi une République malade qui disparaît. Rome s’affaiblit à
cause de multiples mutations politiques et de nombreux politiciens ne remplissent pas correctement
leurs fonctions. La fin de la République reflète l’instabilité de Rome.
Pour l’auteur, le modèle républicain idéal est celui du IIe siècle av JC. Dans son œuvre il veut avertir
ses contemporains de la déchéance de la République actuelle, et de la nécessité de réagir avant qu’il
ne soit trop tard. Cicéron était un sénateur, orateur (doué) et avocat. Ses talents lui on permit de
devenir consul en -63, puis est exilé et enfin revient en tant que sénateur. Il a donc connu le pouvoir
avant l’écriture de DE REPUBLICA. Il tire donc des conclusions de sa propre expérience de politicien.
Ainsi, “De Republica” donne la parole à Scipion l’Africain. Il est, selon Cicéron, l’homme politique
idéal, qui présente toutes les qualités requises pour gouverner. Derrière les paroles Scipion, se cache
Cicéron qui donne son avis sur la question.
Le texte étudié est extrait de De Republica, où Scipion fait un rêve prémonitoire, pendant lequel
Scipion l’Africain lui apparaît en songe.
I.
Cicéron a choisi d’intégrer un rêve dans son œuvre. Plusieurs explications peuvent être
trouvées à cette volonté.
1. Rêve = idéal, monde de l’impossible => gouvernant idéal
2. Rêve = illusion = inatteignable
3. Rêve = mise en scène d’un rêve prémonitoire, mise en scène l’exceptionnalisme de Scipion =
héroïsation de Scipion (énumération de qualités+ anaphore “te”) = glorification = homme
protégé des dieux => immortalité réservée aux meilleurs en tant que récompense = (fatum
destin personnifié ?) fin de Scipion métaphorique, imagée
De plus, de nombreux verbes sont au futur, temps qui rappelle la prophétie.
II.
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Songe qui permet de dresser le portrait/qualités d’un gouvernant idéal: “lumen animi
ingeniique tui consiliique” -> lien avec la statue de caton l’Ancien dit “Le Censeur” et
Utopiai de Thomas More.
Ingenium: => de genus, eris: origine => génie = tallent inné. Sagesse de l’âge, il est ancré dans
son époque et a l’avantage de l’expérience. Texte + Statue
Qui patriam conservaverint, adjuverint, auxerint : homme dynamique qui est dans l’action, il
agit pour le bien de son peuple. Texte + Statue : pas immobile, dynamique du bon gouvernant
suggéré par le mouvement de la main en direction d’un auditoire, geste de rassemblement +
son pied montre qu’il est en train d’avancer.
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Animi: Grandeur de l’âme chez un gouvernant, faire passer le bonheur du peuple avant le sien.
Il est au service de son peuple. Il est altruiste, magnanime. Texte + Utopia = image du pasteur
bienveillant qui garde ses moutons (Cf extrait “Le roi est un pasteur”, Thomas More) + statue,
regard vers le peuple ?
Savoir et la connaissance: parchemin que tient Caton l’Ancien.
Constituere => sto, stas, stare => être immobile, stable, sens de rétablir + posture de la statue
qui se tient droite, Scipion est l’homme du rétablissement
+ racine “sed” => idée de rétablissement + évolution du terme => sages décisions et sagesse
=> CCL: “Virtus”, la vertu => qualité nécessaire pour être un gouvernement idéal. Il montre l’exemple.
Homme idéal = homme vertueux chez les romains
III.
Évolution de la religion au temps de Cicéron:
1. Culture polythéiste avec une multiplicité de cultes
2. De grands dieux principaux
3. Religio = attention scrupuleuse, respect => reconnaissance du lien entre l’homme et le
divin
4. Fin de la république => divinité nouvelle principi deo (“il existe” un dieu suprême) => survie
dans l’au-delà, apparition d’un certum definitum locum qui se rapproche du futur paradis
biblique, ubi beati aevo sempiterno fruantur le bonheur de ce lieu est mis en avant car premier
mot de la proposition. => aspiration au salut
5. Dieu suprême, illi principi deo = principe, il n’a pas de nom. Les romains commençaient à
penser qu’il existait une entité suprême plus puissante que leurs dieux olympiens.
6. Chiffres parfaits 7 et 8 → Leur multiplication donne l’âge de la mort de scipion émilien
(lorsque ta vie aura accompli 8 fois sept courses et retours du soleil - 7 fois 8 années : 56 ans)
=> CCL: Ce texte exprime l'évolution de la religion et des pensées à l'époque à laquelle vivait Cicéron.
Le texte témoigne donc des pensées de sa société.
Ouverture => S’interroger sur l’atemporalité du texte et l’écho avec l’actualité du texte. Aujourd’hui
encore, on cherche à déterminer les qualités du gouvernant idéal.