MEILLEURE COPIE 2016 (3) Jules V

1
Thèmederecherche2016:Repasetbanquetsdansl'Antiquité
Sujet2016
«Aprèsavoirchoisiunepériodedel’Antiquitégrecqueoulatinequipeutallerdelapériode
homériqueàlafindel’Empireromain,imaginezqu’unpersonnagecélèbre,légendaireou
historique,invitedesamisàunbanquetricheetaniméqu'ilvousconviendradenousfairevoir,goûter,
entendre,revivredumieuxpossible.»
CopiedeJulesVERIN,alorsélèvede3èmeaucollègeLittrédeBOURGES(Académied’Orléans‐Tours)
Lechard’Apollonétaitencorehautetbrillaitdemillefeux,embrasantlecieldeRome.La
chaleurétaitétouffante.Lavieparaissaits’êtrearrêtéeparcettebelleaprès‐midid’étécarlesrues,
habituellementgrouillanteetanimées,étaientcalmesetdésertes.
Soudainunbrouhahasefitentendreetunefouleparutprèsduforum.C’étaientceuxqui,après
avoirassistéàunereprésentationd’unecomédied’Aristophane,rentraientchezeuxpourypratiquer
l’activitéclassiquedecegenredejournée,lasieste.
Deuxpersonnescependantnerentrèrentpaschezeux,c’étaientCicéronetCaton,qui,ence
premiersiècleavantJésusChrist,étaientdéjàcélèbresetreconnus.
Ilslongèrentleforum,puispassèrentleTibreoùilsralentirentpourprofiterdesvapeurs
fraîchesdufleuve.Ilsmarchèrentencoreunpeuetenfins’arrêtèrentdevantunemagnifiquedomus.La
portes’ouvritsitôtqueleursesclaveseurentfrappé.
«Cicéron,Caton,s’écriaPompéeleGrandenseprécipitantdanslevestibulumpourles
accueillir.Soyezlesbienvenusdansmonhumbledemeure.
‐Elleneseraithumblequepourlesdieuxdel’Olympe!»répliquaCicéronenembrassantsonami.
Aprèsquel’ostiariusleseutdébarrassésdeleursaffaires,lesvisiteurstraversèrentle
vestibulumenadmirantlesmagnifiquesmosaïquesreprésentantdeschiensdegardeetl’inscription
«Cavecanem»,attentionauchien.Legénérallesintroduisitdansl’atriumoùtouss’accordèrentsur
leurenviecommunedesejeterdansl’impluvium,lebassinsituéensoncentre.Lavisitedelamaison
continua.lapiècesuivantequelesinvitésdécouvrirentfutletriclinium,aveclestroislitsdisposésenU
autourd’unetableronde.Lesolétaitrecouvertd’unemosaïquereprésentantdesrestesde
banquet.«Vousêteslespremiers,aucunautren’estencorearrivé,repritlemaîtredemaison.
‐ Ont‐ilsdoncprislepartidenousfairesouffrirlesupplicedeTantale?s’exclamaCicéron.Jemaudis
celuiquiaéditélarègledepolitessenousforçantàlesattendrepournousrafraîchiretnousremplir
l’estomac.
Laplaisanterien’arrachapasmêmeunsourireàCaton.Ilgardaitcommetoujoursunvisage
sévèreetintransigeant.Ilparlaitpeumaisquandillefaisait,c’étaithabituellementpourfairelamorale
ouprotester.
Unesclaveapparutalorsàl’entréedelasalleàmangeretannonçal’arrivéededeuxnouveaux
convives.Ils’agissaitdeBrutusetdeScipion.Aprèslessalutationsd’usage,lescinqhommes
s’allongèrentsurleslitsdutriclinium,lecoudeappuyésurunpulvinardecouleurpourpre.Chaque

2
convivesetrouvaitàuneplacebienprécise:tandisquesurl’imuslectus,lelitdegauche,étaient
allongésPompéeetsafamille,Cicéron,BrutusetScipions’étaientinstalléssurlesummuslectus,et
Scipionsurlaplacecentraledumediuslectus;maislaplacededroitedumediuslectus,laplace
d’honneur,restaitinoccupée.CicéroninterrogeaPompéequiréponditparunsourireénigmatique.
L’esclavereparutalors:
«CaiusJuliusCaesarestici,maître.
‐Excellent!s’exclamaPompée.Faisleentreretnousseronsaucomplet.»
Al’annoncedecenom,Cicérons’étaitraidi:iln’aimaitpasCésar.Enrevanche,levisagedeBrutus
s’étaitéclairédejoie,carilconsidéraitCésarcommesonpère.Cedernierapparutalorsàlaporteet
tousselevèrentpourl’accueillir,enpremierBrutus,deboncœuretamicalement,etledernierCicéron
quitentaittoutdemêmedecachersonantipathie.Ilsétaientaucomplet,etlasoiréepouvaitdonc
commencer.
Unesclaveseprésenta,porteurdehorsd’œuvreappétissants,descratèresfurentdisposés
parmilesconvives,etonconvoqualesministores,chargésdeladistributionduvin.
C’estScipionquientamalaconversationenvantantlaqualitédesplatssortantdelacuisinede
Pompée.Puischacunseplaignitdelachaleurétouffantedelajournée.
«Jen’enpouvaisplus,soupiraBrutus.Cematin,auSénat,jen’avaisqu’uneenvie,arrachermatogeet
sauterdansleTibre!
‐ LesdieuxveulentfairedeRomeundésertaride.ApollonestpassétrèsprèsdenousetJupiterfait
chaufferlaterredesafoudre,réponditCésar.
‐  Ilestvraiqu’aujourd’hui,lepavédeRomem’aparuungrilletlavoûtecélestel’undecesfours
mobilesquelescuisiniersappellentclibanum,continuaPompée.
‐Enparlantdecuisinier,lagustationqueletiennousapréparéeestunmenudivin,déclaraScipion.
‐Unrégal,eneffet,etcemulsumaugoûtmiellél’accompagneàlaperfection!ajoutaCésar.
‐Jevaismefairedélesterdetoutmonpersonnel!feignitdeseplaindrePompée.Maisjecrois,César,
quetoncuisinierestégalementremarquable.
‐ Oui,répondit‐il.C’estunIbère,lel’airamenéd’unedemesdernièrescampagnes.Maisjenefais
jamaistravaillermesesclavesencuisinelesjoursdefortechaleur,moi.Ilyfaitsichaudqu’onsecroirait
dansunfour!
‐Jepensequetuasraison.Aprèstoutlesesclavessontdesêtreshumains,toutcommenous.
‐Etpuis,ditBrutus,parcetemps,jen’aimeraispasmetrouverdansunesalleexiguë,etoùdesfours
chauffenttoutlajournée.Tenez,j’aientendudirequ’hier,auxarènes,leslionsontrenoncéàs’attaquer
auxcondamnésetqu’ilssesontmêmeassoupistellementilfaisaitchaud!»
Unlongsilencesuivitcetteréplique,chacunfinissaitlesplatsetseléchaitlesdoigts.
Pompéedemandaalorslesmusiciens.Parutunjeunehomme,porteurd’unelyre,l’instrument
d’Apollon.Ilcommençaàchanterdespassagesdel’Iliade,ens’accompagnantàlalyre,etentrecoupait
sonchantdepassagesoùilsoufflaitdanssonaulos,uninstrumentàdoublehanched’originegrecque.
Laprimamensacommença.Lesesclaves,quieffectuaientleservicedanslesensinversedes
aiguillesd’unemontre,portaientungrandnombredeplats:viandedécoupéeparlescissor,ragoûts,
poissons,letoutaccompagnédegarumetdevincoupéd’eau.

3
Alatable,laconversations’orientasurlesbonnesmanièresquel’onsedevaitderespecterlors
d’unbanquet.Cicéronpritalorslaparole:
‐ J’aiconnuunpoète,ilyadeceladeuxannées,unplébéienquipossédaituntalentincroyable:il
pouvaitcomposertroispoèmesàlafois,traduiredel’hébreuenégyptien,etilétaitgrandementadmiré
danstoutelaVille...
‐Jem’ensouviens,l’interrompitBrutus.Nousavonsassistéàl’unedesesreprésentationsavecScipion.
Jecroisquec’étaitàl’époqueoùPompéeétaitenAsie.
‐Ilestvraiquejen’enaiaucunsouvenir,confirmaPompée.
‐ Jedisaisdonc,repritCicéron,unjour,jel’invitaiàdîner.Etcefutalorsquel’admirationquej’avais
éprouvéeauparavantsedissipaetlaissaplaceaudégoûtleplusprofond.Sesmanièreseneffetétaient
odieuses:ilsetenaitmalsursoncoussin,mangeaitdelamaingaucheettrouvaitquemonvinétaittrop
filtréettropcoupéd’eau!
‐ Quelleidéeaussid’inviterchezsoiunplébéien!Cesgens‐lànesaventpasvivre.»C’étaitCatonqui
avaitparlé,lançantcetterépliqueacerbe.Toutlemondesetut,n’osantcontrediretantdesévérité...
« L’artdeseteniràtabledoitêtrerespectéauplushautpoint,sanscela,lesbanquetssenoieraient
danslagloutonnerieetl’ivresse,continua‐t‐il,toujoursaussisévèrement.
‐ PourtantHerculeluimême,undemi‐dieu,unpuissanthérosétaitungoinfreetungrandbuveur,
risquaBrutus.
‐ Onvoitd’ailleursoùl’amenélevin,répliquaCaton,àtuersafemmeetsesenfants.Tropdebonne
chèrecommelaconsommationabusived’alcooldevraitêtresanctionnée!
‐Tuvienspourtantdeprendreunbonrepas,ettusemblesavoirappréciécettepatinadelégumes,de
poissonetd’œufsainsiquecesdélicieusesoffellaedeviande;ettuasbuplusieurscoupesdecevinde
Falerne....
‐Jeneparlepasd’unrepasraffiné,prisenharmonieaveclesrèglesdelapolitesse,maisdeceuxqui,
commeRutillus,dilapidenttouteleurfortuneenbanquetsetdeceuxquiboiventtantdevinqu’ilsne
peuventplusrienabsorber.J’oseespérerqu’aucundevousnecautionnelecomportementdeDiotimos
d’Athènes,quiplaçaitunentonnoirsursabouchepourengloutirleplusd’alcoolpossible,oudeLééna
quiabandonnaitlajeunefilledontelleavaitlagardepourallersesaouler.
‐Souhaiterais‐tudoncnousfaireadopterlerégimedeBaeticus,plaisantaCésar.
‐QuiestBaeticus?,demandaBrutus,jen’enaijamaisentenduparler.
‐Baeticusestconnupourpréférerlesplatspauvresauxlentilles,etlevinrésinéauvindeFalerne»lui
expliquaCicéron.
Ladernièrepartiedurepas,lasecundamensa,arrivaittandisquelaconversationbattait
toujourssonplein.
«Silanourritureestunsujetsipeunoble,commentexpliques‐tuquecegrandespritqu’estPlatony
consacreplusdecentpagesdansLeBanquet?
‐Onnepeutêtreàlafoisgoinfreetpersonnedequalité.Connaissez‐vousl’histoiredePhiloxène?Cet
homme,racontaScipion,avaitprisl’habitudedefairetransporteràcôtédeluidifférentsmetspour
pouvoirsenourrirquandl’envieleprenait.ilarrivaunjourdansunevilleetserenditaumarchéoùil
constataqu’iln’yavaitplusriendecomestibleàvendre.Ilendemandalaraisonetquandonluiditque
toutavaitétévendupourunmariage,ilserenditàlanocesansinvitation.Etbien,figurez‐vousqu’ilse
fittantapprécierqu’onleréinvitapourlelendemain!

4
‐EtAlexandreleGrandbuvaittellementpendantlesbanquetsqu’ildormaitensuitedesjoursentiers.Et
ilétaitpourtantlemeilleurchefdeguerrequ’onaitjamaisconnu,argumentaPompée,approuvéparses
amis.
‐Votreinconsciencemedésole,seconsternaCaton.Puisqu’ilseraitmalsaindesequittersurunenote
dediscorde,jeproposedelevernoscoupesàRome.J’ymetstoutefoislaconditionqu’onneboive
qu’unseulcratèredevin,etnonpasquatre,commelevoudraitlatradition,puisquelanomdenotre
villecomportequatrelettres.»
Ilslevèrentdonctousleurcoupeetsequittèrent,chacunrentantchezsoisouslecouvertdela
voûteétoiléeetsouslalumièredeDianeladéessedelalune.