njection de ces pneumo S tués En 1932, un microbiologiste anglais, Fred Griffith, qui recherchait un vaccin contre la pneumonie, démontra que des pneumocoques tués par la chaleur pouvaient transmettre certains de leurs caractères, notamment leur virulence, à des souches de pneumocoques vivants non virulents. Cette découverte était tellement incroyable à l’époque que Griffith attendit quatre ans avant de publier ses résultats. Seul le transfert d'une substance chimique entre des bactéries mortes et des bactéries vivantes pouvait expliquer cette transformation. Ce fut Oswald Avery qui, en 1944, réussit à démontrer que la substance responsable de cette transformation est l'ADN. Tous les biologistes étaient alors convaincus que la transmission des caractères héréditaires d'une génération à l'autre dépend des protéines. Aussi, les résultats d'Avery représentaient-ils une véritable révolution conceptuelle et ils suscitèrent une vague de travaux sans équivalent dans l'histoire de la biologie. (http://www.inrp.fr/biotic/genetic/html/histoire.htm) Le matériel utilisé par Griffith est le pneumocoque, bactérie qui est responsable de la pneumonie chez les mammifères . Le pneumocoque existe sous deux formes : -une forme virulente ou pathogène dite S avec capsule qui est résistante à l’élimination par les différentes cellules du système immunitaire -une forme dite R non virulente parce que dépourvue de capsule , facilement éliminé par les cellules immunitaires. n° expériences pneumocoques S vivants 1 pneumocoques S :possèdent une capsule épaisse et forment des colonies lisses (Smooth) pneumocoques R :dépourvus de capsule et forment des colonies rugueuses (Rough) analyse du sang de état de la souris la souris présence de très mort nombreux pneumocoques S vivants pneumocoques S vivants pneumocoques R vivants survie absence de tout pneumocoque 2 pneumocoques R vivants capsule détruite pneumocoques S tués survie absence de tout pneumocoque 3 pneumocoques S tués pneumocoques S tués + pneumocoques R vivants mort 4 Présence de très nombreux pneumocoques S vivants pneumocoques S tués + pneumocoques R vivants pneumocoques S tués et sans ADN + pneumocoques R vivants survie absence de tout pneumocoque 5 pneumocoques S tués et sans ADN + pneumocoques R vivants pneumocoques R vivants + ADN extrait de pneumocoques S 6 pneumocoques R vivants +ADN extrait de pneumocoques S mort Présence de très nombreux pneumocoques S vivants