Definition de la sociologie : est l`etude des phénoménes

Définition de la sociologie : la sociologie est l’étude des phénomènes sociaux humains.
Les précurseurs de la sociologie : Montesquieu ; Jean Jacques Rousseau.
1839 que Auguste compte inventa le mot sociologie.
Auguste a voulu l’appeler physique sociale, selon la sociologie vise à étudier les lois
fondamentales propres aux phénomènes sociaux mais il fallait attendre le début du 20e siècle
pour que la discipline s’institutionnalise avec la création d’une chaire de sociologie à la
Sorbonne. Pour Emile Durkheim parallèlement la sociologie se développe en Allemagne avec
Max Weber et George Simmel, en Angleterre avec Herbert Spencer et aux Etats unis avec
Albert Small, Mayo, G. Herbert Mead.
La sociologie est une science jeune difficile à définir.
Raymond Aron en 1962 disait : « les sociologues ne sont d’accord entre eux que sur un
point : la difficulté de définir la sociologie ».
C’est à partir du début du 20e siècle que la sociologie commence à se structurer, à se donner
des objectifs, méthodes et des cadres de pensées.
Fille de modernité, la sociologie est nait de la volonté de comprendre le social et d’agir
dessus.
Pour son objet elle est le reflet même de son époque, des ses valeurs, de ses inquiétudes des
rapports sociaux, des problèmes économiques et politiques.
La sociologie est nait d’un bouleversement de la transition vers une société nouvelle au
carrefour de trois révolutions, politique (révolution française) ; économique (révolution
industrielle) ; intellectuel (triomphe du rationalisme, de la science, et du positivisme).
Les précurseurs de la sociologie :
 Auguste compte
 Alexis de Tocqueville
 Karl Marx
 Spencer
Amorcent une pensée du nouvel ordre social
Pour comprendre le cheminement de la sociologie il est nécessaire de saisir son
processus d’édification :
1. Une genèse issu d’un contexte socio historique particulier celui du 19e s
2. un certain nombre d’objet qui en l’ordre social selon les cas ce sera :
 le soigner
 le décrire
 le comprendre scientifiquement
 le dénoncer
3. l’influence de l’environnement social : qu’ils s’agissent de ses méthodes et de ses
objets de recherche, la sociologie dépend du contexte culturel et des demandes
sociales.
4. des traditions, des courants, des institutions : la sociologie existe aussi par des
volontés individuelles et des agencements institutionnels singulier.
Les individus sont donc encadrés dans des institutions elles même insérées dans des
structures homologues les unes par rapport aux autres. La sociologie est alors la science des
invariants institutionnels dans lesquels se situent les phénomènes observables.

I. Le modèle holiste ou déterminisme social se résume ainsi :
 l’homme est un être passif
 l’homme est façonné par la société
 primauté de la société sur l’individu
 la société impose des valeurs, des normes, des rôles qui exercent une contrainte sur les
individus.
L’action de l’individu est conditionné (agent de socialisation) par la famille, l’école
II. Le modèle atomique ou l’individualisme : l’auteur représentatif de ce modèle est Max
Weber 1864 – 1920. Son point de vue est différent car pour lui et pour Georg Simmel
chaque individu est un atome social
 La société est façonnée par l’homme.
 Primauté de l’individu sur la société
 Normes, valeurs et rôles ne sont que des possibilités offertes à l’individu qui
conservent toujours une marge de liberté dans l’exercice de ses rôles.
Les actions agissent en fonction des motifs, d’émotion propre et sont liées aux autres atomes.
Un système d’interactions constantes entre les atomes produit et reproduit la société. Selon ce
point de vue l’objet des recherches sociologiques est l’action sociale. Les acteurs n’agissent
pas de façon mécanique. L’action est portée sur la cause des actions sociales et le sens donné
par les individus aux actions ainsi :
La sociologie est présentée à travers l’affrontement théorique de grands types d’approches
rattachées à des pères fondateurs de la discipline : l’holisme issu d’Emile Durkheim et parfois
aussi de Karl Marx et l’individualisme méthodologique rattaché à Max Weber et parfois à
Georg Simmel. Ces deux sociologies se déclinaient généralement en courant
(Fonctionnalisme ; Marxisme ; Structuralisme ; Interactionnisme).
Considéré comme antagonistes, du moins complémentaire séparés les uns des autres.
Depuis les années 1980 cette présentation est marquée par la coexistence de multiples
tentatives de dépassement des anciens clivages et notamment de celui qui opposait la
conception du social comme « totalité » déterminant les conduites individuelles (Holisme) et
une définition du social comme « agrégation des conduites individuelles » allant du
laboratoire et des données soumises au contrôle des faits, à l’histoire de la discipline et de ses
contextes. Dés lors son champ épistémologique n’est pas normé par un paradigme unique et
ce n’est pas seulement la validité interne d’une théorie qui doit être mise à l’épreuve mais la
valeur différentielle des grandes approches des grands programmes des grands points de vue.
III. Théories sociologiques :
Les théories sociologiques sont des cadres théoriques complexes. Les sociologues les
emploient pour expliquer et pour analyser différemment comment l’action social, les
processus sociaux et les structures sociales fonctionnement. On les appelle aussi théorie
sociale ou approches sociologiques.
1) Des conceptions différentes : les courants, approches, écoles ou mouvement
sociologiques forment autant de pratiques différentes et d’opinions divergentes sur la
nature de la sociologie ou de certaines de ses aspects ; ce qui empêche de donner une
définition unique acceptable par tous. S’il y’a aujourd’hui des traditions sociologiques
aucune ne peut résumer l’activité sociologique à elle seule ni la décrire de façon
consensuelle.

2) Des Corps d’hypothèses : les théories sociologiques sont basées sur certaines
hypothèses de base (métaphysique, épistémologique ou morale) au sujet de la nature
du monde social. Ces théories sont parfois antinomiques, matérialisme / idéalisme, le
déterminisme / le libéralisme, l’individualisme / le collectivisme.
Quelques théories : théorie néo marxiste, théorie féministe, le constructivisme social sont
motivées par un sens fort de justice social. D’autres théories telles que le fonctionnalisme
peuvent être motivées par un souci de l’objectivité scientifique. Une autre dimension de
théorie se rapporte à la nature du développement sociohistorique des diverses sociétés.