la listeriose

Les Maladies à Déclaration Obligatoire
La listériose
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La Listériose humaine est une maladie rare mais grave et pouvant entraîner une issue fatale.
Elle peut affecter aussi de nombreuses espèces animales. La seule espèce de Listeria qui soit
pathogène pour l'homme est L.monocytogenes.
La transmission de c ette maladie se fait essentiellement par l'alimentation. On retrouve pour la
plupart des espèces des formes septicémiques, des formes nerveuses et des formes génitales.
Epidémiologie :
Listeria est une bactérie ubiquitaire de l environnement et peut coloniser les aliments, les
surfaces à partir desquelles l homme et l animal se contaminent et développent parfois la
maladie. Sa capacité à se multiplier à +4°C en fait un contaminant fréquent de la chaîne du
froid dans l industrie agro- alimentaire.
La maladie évolue par cas sporadiques plus fréquent à la fin de l'été et à l' automne, ponctué
par des épidémies meurtrières liées à l'absorption d'aliments contaminés (charcuterie,
fromages, produits laitiers, salade de choux ).
De nombreuses épidémies ont été rapportées dans le monde. La listériose n'est cependant pas
décrite dans les pays pauvres.
En France, l'incidence de la listériose en 2005 est de moins de 4 cas par million d'habitants.
Les premières mesures de contrôle des aliments pour la listériose datent en France de 1986 et
ont été renforcées en 1993, ce qui a permis de diminuer le nombre de cas annuels sporadiques
de bactériémies et de méningites.
La maladie reste rare (en France < à 300 cas / an). En dépit de l'antibiothérapie, la mortalité
e st estimée à 25 - 30% avec 40% de séquelles neurologiques.
Elle touche préférentiellement les sujets dont le système immunitaire est altéré
(immunodéprimés) ou immature.
LA LISTERIOSE

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Réservoir naturel :
Le milieu extérieur (sol, eaux, plantes, ensilage) constitue le véritable réservoir de germes.
La transmission alimentaire est liée au caractère ubiquitaire et saprophyte de la bactérie (sol,
végétaux ) qui contamine fréquemment à faibles doses de l'alimentation.
La population est fréquemment exposée à faibles doses, ce qui explique un portage digestif
(1 - 10% de la population) avec un portage intermittent touchant jusqu'à 70% de la population .
Groupes à risque :
- femmes enceintes,
- personnes âgées et nouveaux - nés,
- personnes immunodéprimées (traitement immunosuppresseur ou pathologie telle que
cancer, infection à VIH ),
- anomalies hépatiques (cirrhose, hémochromatose, transplantation ou hémodialys e).
Agent pathogène :
Listeria est un petit bacille à Gram positif, à développement intracellulaire facultatif capable
de survivre et de croître à l'intérieur de la plupart des cellules de l'hôte infecté.
L.monocytogenes est la seule espèce pathogène pour l homme. Le genre Listeria rassemble 4
autres espèces proches: L. ivanovii, pathogène pour le bétail (avortement), L. innocua, L.
seeligeri , et L. welshimeri .
L.monocytogenes a une température de croissance entre 3°C et 45°C, avec optimum 30- 37°C.
Cette capacité de croître lentement à basse température explique la fréquence des
contaminations alimentaires qui sont amplifiées par un long séjour au froid avant
consommation. Bien que non sporulée, cette bactérie est relativement résistante en milieu
hostile (en présence de NaCI (10%), de bile 40%). Mais la bactérie est facilement détruite par
la chaleur 30 min à 55°C et 1-2 min à 100°C. Elle supporte des pH de 5,6-9,6, mais est très
sensible au pH acide (pas de contamination des yaourts)
Mode de trans mision :
La contamination humaine est d'origine alimentaire. Certains aliments sont à risque :
charcuteries, certains produits laitiers (fromages au lait cru ), certains poissons fumés et
certains végétaux. Les aliments qui induisent des listérioses sont souvent contaminés à taux
important (>10
5
/g).
Le portage fécal est estimé à 10 - 30%.
Les animaux sont infectés par l'alimentation (ensilage ).
Physiopathologie :
A partir de l'intestin, les bactéries gagnent les ganglions lymphatiques régionaux, puis l a
circulation sanguine. Les monocytes véhiculent et libèrent les bactéries dans la circulation.

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Les bactéries se multiplient dans le foie et la rate qui sont les organes-cibles. La plupart du
temps, le système immunitaire contrôle l'infection chez les sujets immunocompétents qui font
une infection inapparente.
Cependant, si l'inoculum a été massif ou chez certains sujets fragilisés, l'infection n'est pas
contrôlée dans l'intestin, la rate et le foie et les bactéries sont libérées dans la circulation
sangu ine, exposant le placenta et le système nerveux central.
Chez la femme enceinte, surtout après le 5ème mois, les bactéries colonisent le placenta avec
formation de nombreux granulomes inflammatoires, puis induisent une chorio-amniotite et
l' infectio n de l'enfant in utero (90% des cas). La contamination f tale est anténatale et se fait
par voie sanguine transplacentaire ou transmembranaire à partir du liquide amniotique infecté
par des abcès placentaires. Plus rarement, l'enfant peut être contaminé à la naissance (< 10%
des cas).
Clinique :
La listériose est une septicémie d'origine digestive avec risque d'infection foeto - placentaire et
de méningo - encéphalite.
Listériose chez l adulte
1. Atteintes neuroméningées
Les listérioses de l adulte, sont souvent associées à des manifestations cérébro- méningées.
L âge moyen de survenue est supérieur à 50 ans. En dehors de la période néonatale et de la
grossesse les infections à Listeria monocytogenes affectent plus volontiers les sujets de plus
de 65 ans et l es immunodéprimés.
Le pronostic des atteintes neuro-méningées est sévère avec une mortalité de 25 à 35% des cas
chez les personnes de plus de 65 ans et les immunodéprimés.
- Formes méningées pures
La symptomatologie est celle de toute méningite bactérienne (fièvre, céphalées, raideur de la
nuque) . Le LCR est parfois très cellulaire (>2 000 GB/mm3) avec une prédominance de
polynucléaires et une hypoglycorachie.

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- Méningo - encéphalites
Elles associent aux syndromes infectieux et méningés des signes neurologiques variés :
troubles de la conscience, convulsions et surtout paralysies diverses dominées par l atteinte
des structures bulboprotubérantielles et notamment des nerfs crâniens (rhombencéphalite). Le
LCR peut être trouble ou clair avec des anomalies (lymphocytose, hypoglycorachie) évoquant
une méningite tuberculeuse.
- Rhombencéphalite isolée
Elle est plus rare (<5%) et difficile à diagnostiquer. En effet, les syndromes infectieux et
méningés sont discrets, le LCR est peu ou pas modifié et le tableau clinique est dominé par
des paralysies multiples des nerfs crâniens, souvent associées à un déficit moteur et des
troubles sensitifs controlatéraux.
- Abcès cérébral hémisphérique
Encore plus rare, il ne s observe pratiquement que chez le transplanté rénal.
2. Autres formes cliniques
Chez des sujets immunocompétents, des gastro-entérites ont été décrites avec diarrhée
survenant quelques heures après absorption d'aliments massivement contaminés et
habituellement sans complications neurologiques ni septicémie.
On peut également observer une fièvre d allure isolée, une endocardite infectieuse, un
anévrisme infecté, une infection du liquide d ascite chez le cirrhotique
Listériose chez la femme enceinte
Les signes d'infection chez la mère sont souvent inapparents ou résumés à un syndrome
pseudo -grippal avec fièvre et frissons, fatigue, maux de tête et myalgies qui précédent
l'accouchement de 2 à 14 jours ou plus. Une rechute fébrile, avec bactériémie, est souvent
observée au cours de l'accouchement.
La plupart des listérioses sont décrites après le 5
ème mois de grossesse, mais des avortements
spontanés ou répétés peuvent survenir avant cette date. L'infection après le 5
ème mois peut
souvent entraîner un accouchement prématuré.
Listériose néonatale
Elle représente 7% des infections néonatales documentées. Deux formes sont observées : une
précoce et une tardive.
Concernant la forme précoce qui comporte un état septique sévère et une atteinte
polyviscérale, l'infection est évidente dès la naissance avec cyanose, apnée, dét resse
respiratoire et troubles de la conscience (apathie, convulsions), rarement une éruption. Une
pneumonie péri-bronchiale est souvent retrouvée. La mortalité est élevée et peut atteindre
jusqu à 50%.
Dans moins de 10% des cas, le nouveau-né est contaminé dans la période périnatale ou au
cours de l'accouchement, sans infection placentaire. L'enfant naît apparemment sain et
l'infection apparaît 8 à 60 jours après l'accouchement, avec méningite purulente, fièvre,
insomnie, irritabilité, troubles de la conscience. Le diagnostic est précocement établi,
expliquant la faible mortalité dans cette forme clinique.

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Diagnostic :
Les symptômes de la listériose n étant pas spécifique, le diagnostic de la maladie repose sur
l isolement et l identification de Listeri a monocytogenes à partir de différents prélèvements :
Hémocultures
- pour le nouveau -né, le grand enfant et l adulte,
- pour la femme enceinte devant tout épisode fébrile inexpliqué, l'antibiothérapie doit être
instituée au moindre doute, avant le résultat des hémocultures. Au cours de
l'accouchement, l'examen bactériologique du placenta et des lochies est précieux,
pratiquement toujours positif. Des hémocultures au moment d'une reprise fébrile à
l'accouchement permettent aussi parfois d'isoler la bactérie.
Ponction lombaire
Pour le nouveau -né, le grand enfant et l adulte.
Cas particuliers
- en cas d accouchement fébrile :
o examen macroscopique (nodules ou abcès évocateurs) et bactériologique
(frottis et culture) systématique du placenta,
o prélèvements multiples chez le nouveau-né (méconium, liquide gastrique,
conduit auditif ).
- en cas d atteinte neuro- méningée :
L IRM est l examen- clé qui objective des petits abcès multiples du tronc cérébral.
- dans les formes tardives chez le nouveau- né :
o ponction lombaire
o hé mocultures
o prélèvements de selles en cas de diarrhée.
Traitement :
L efficacité du traitement dépend essentiellement de sa précocité. La sensibilité est presque
constante aux pénicillines (pénicilline G, ampicilline), aux aminoglycosides (gentamicine),
tétracyclines (sauf de rares souches résistantes) et triméthoprime-sulfaméthoxazole (TMP-
SMZ) .
Les céphalosporines sont inefficaces sur Listeria .
Les pénicillines A ne sont que bactériostatiques in vitro vis-à-vis de L.monocytogenes , aux
concentrations usuelles, ce qui impose leur association avec un aminoside pour obtenir un
effet bactéricide dans les formes sévères, septicémiques.
atteintes neuroméningées :
o amoxicilline (200mg/kg/j en IV) pendant 21 jours + aminoside
(gentamicine à 3mg/kg/j) pendant 5 à7 jours lors de la phase
bactériémique,
o ou amoxicilline + cotrimoxazole en IV (TMP de 6 à 8 mg/kg/j et SMZ
de 30 à 40mg/kg/j) pendant 21 jours.