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Cours conçu par Donatien BISAGA KAVUNA, Psychologue Conseiller d’Orientation
Première partie : NOTIONS DE PSYCHOLOGIE
GENERALE
Chapitre 1 : GENERALITES
1.1. ORIGINES DE LA PSYCHOLOGIE
La psychologie est une science de long passé et de courte durée ! La pratique
psychologique est fort ancienne mais la psychologie fut longtemps attachée à la
philosophie, aux sciences biologiques (neurologie, physiologie,…), à la médecine et
même à certains domaines non scientifiques et pseudo- scientifiques. Exemples :
-L’astrologie : art divinatoire cherchant à déterminer l’influence des astres sur le cours
des événements.
-La graphologie : étude du comportement d’un individu à partir de son écriture.
-La phrénologie, étude du caractère et des fonctions intellectuelles de l’homme d’après
la forme du crâne, celle du cerveau.
-La chiromancie : procédé de divination fondée sur l’étude de la main (forme, lignes…)
La date retenue pour marquer le début de la psychologie comme science
autonome (indépendante) est celle de la fondation de l’institut de Psychologie en 1879.
C’est au cours de cette année que l’allemand WILHELM WUNDT (1832-1920) créa le
premier laboratoire de psychologie expérimentale à l’institut de psychologie de
LEIPZIG. D’aucuns considèrent ainsi que l’Allemagne a été le berceau de la
psychologie.
1.2. DEFINITION DE LA PSYCHOLOGIE
Etymologiquement, le mot psychologie vient de deux termes grecs : psyché (âme)
et logos (science, étude ou traité) ; ce qui conduit à une très vielle définition de la
psychologie selon laquelle « la psychologie est l’étude de l’âme » (ARISTOTE).
Comme objet d’étude d’une discipline qui se veut scientifique, l’âme paraît impropre à
cause de sa connotation religieuse et de son inaptitude à se prêter directement aux
méthodes d’investigation rigoureusement scientifiques. Elle est donc inaccessible,
immatérielle et insaisissable par les méthodes scientifiques. En plus, l’âme ne constitue
qu’une partie de l’ensemble de la personnalité de l’être humain et on ne saurait pas la
localiser dans l’organisme de l’homme.
Les psychologues modernes préfèrent partir des manifestations extérieures, des
réactions observables, bref du comportement. D’où nous pouvons retenir la définition