psychologie

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CH4-S1 Intro & Concept de la base de la
PSYCHOLOGIE
I INTRODUCTION A LA PSYCHOLOLGIE
L’activité cognitive est considérée comme l’ensemble des mécanismes pour lesquels un individu
prend connaissance de son environnement, traite l’information, décide et agit et enfin, adapte sa
conduite.
La psychologie cognitive est la sous discipline de la psychologie qui se focalise sur la cognition. La
cognition est un terme synonyme de « pensée » et « d’intelligence ». La cognition est cette faculté
mobilisée dans de nombreuses activités comme la perception d’un objet, des formes, des sensations, des
actions.
Les psychologues cognitivistes cherchent à déterminer par quels mécanismes nous réalisons
toutes les taches auxquelles nous sommes confrontées.
La psychologie cognitive n’est pas la seule discipline qui s’intéresse à l’esprit.
Les disciplines qui partagent cet intérêt ont été rassemblées dans un courant que l’on appelle les sciences
cognitives. Ces sciences cherchent à déterminer:
- comment un système naturel ou artificiel va acquérir des informations sur le monde dans lequel il
vit
- comment ces informations sont représentées et transformées en connaissances.
- comment ces connaissances sont utilisées pour guider son attention et son comportement.
1. INTRODUCTION A L’HISTOIRE DE LA PSYCHOLOGIE COGNITITVE.
Les concepts de la psychologie cognitive et du traitement de l’information se sont développés en
relation avec l’ingénierie de la communication, avec l’ergonomie, la cybernétique, l’informatique, la
linguistique et les neurosciences.
Toutes ces disciplines se situent en dehors du cadre psychologique et leur naissance date de l’entre deux
guerres (1930).
 L’ingénierie de la communication traite des transformations de l’information entre l’entrée et la sortie
d’un canal de communications. Elle a un grand impact dans la psychologie surtout dans les notions de
traitement de l'information car elle a permis d'assimiler l'homme a un canal de communication et donc à
une capacité limitée des traitements de l'information.
 L’ergonomie est une science qui s’occupe de l’étude quantitative et qualitative du travail dans
l’entreprise et qui a pour but d’améliorer les conditions de travail au minimum sans nuire à la productivité.
Elle a influencé la psychologie expérimentale appliquée et surtout le développement sur les performances
humaines.
 La cybernétique est une science qui est chargée de l’étude des propriétés et des lois générales
essentielles au traitement de l’information et des mécanismes dans les systèmes dynamiques.

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La science qui a contribuée le plus fortement aux recherches psychologiques sur l'organisme est
la cybernétique car elle nous a permis d'avoir un mode: cybernétique basé sur des processus
d'autorégulation et de rétrocontrôle appliqués au comportement humain.
 L’informatique: A la fin des années 50, l’hypothèse émise est que les théories psychologiques peuvent
être formulées en termes informatiques: intelligence artificielle et simulation en psychologie.
Les chercheurs en intelligence artificielle vont créer des systèmes qui nous renseignent sur la manière
dont les être vivants accomplissent des taches d’intelligence et de difficultés variables.
Ils essaient de créer des robots capables de se repérer et de se déplacer dans l’espace.
 La linguistique est l’étude du langage. Elle est subdivisée en plusieurs sous disciplines:
- la phonologie, c’est l’étude de la nature des sons.
- la syntaxe, c’est l’étude des règles de l’arrangement du mot par rapport à une grammaire.
- la sémantique, concerne la signification des mots.
- la pragmatique s’occupe de l’étude d’une langue telle qu’elle est réellement utilisée dans la vie
sociale.
Tous les linguistes ne se rattachent pas aux sciences cognitives mais l’objectif est de comprendre
comment les connaissances linguistiques sont orientées dans l’esprit, comment elles sont reliées aux
autres représentations mentales et aux autres aspects de la cognition.
Comment la linguistique a contribué aux théories du traitement de l’information?
Le langage est un système gouverné par des règles dans lesquelles on distingue des niveaux
hiérarchisés de plus en plus complexes: commence par le niveau auditif, niveau phonologique, niveau
grammatical et niveau sémantique.
 Les neurosciences sont des sciences qui se situent en dehors des sciences de la psychologie. Elles
étudient la réalisation physique et matérielle des processus du traitement de l’information chez l’homme
et l’animal.
Les chercheurs en neurosciences s’attachent à dégager la structure physique générale du système
nerveux afin d’expliquer comment certains traitements de l’information sont effectués de manières moins
efficaces. Il est facile en neurosciences de distinguer deux grandes disciplines: la neurophysiologie (étude
du système nerveux) et la neuro-anatomie (étude de la structure du système nerveux).
Les études des neuroanatomistes se font grâce à la dissection de cerveaux.
Grâce à ces techniques d’imagerie médicale, on peut observer le fonctionnement du cerveau. Les IRM
permettent de visualiser l’activité des structures nerveuses lorsqu’un sujet est entrain d’effectuer une
action cognitive.
La neuropsychologie étudie les relations entre le fonctionnement cognitif et le fonctionnement et la
structure du système nerveux.
Les neuroanatomistes utilisent l’étude de patients cérébraux lésés.

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 Les racines de la psychologie cognitive:
L'histoire de la psychologie cognitive peut être décrite comme une suite de croyances, de principes et de
conceptions relatives à la cognition humaine et à son fonctionnement.
La psychologie cognitive est une science qui a un peu plus de 100 ans. Le début est autour de 1870.
2. LA PSYCHOLOGIE STRUCTURALISTE
Le 1er laboratoire de psychologie cognitive est créé par WUNDT en 1879. Selon cet auteur, la
compréhension de l'esprit devrait passer par une meilleure connaissance des éléments qui la constitue.
La méthode privilégiée pour révéler cette structure de la vie mentale était l'introspection.
L'introspection consiste à rapporter tous les éléments présents dans la conscience au moment
d'accomplir une tache. Ceci signifie à la fois ce à quoi nous pensons pendant l'exécution de la tache et
comment nous pensons que nous somme entrain d'accomplir cette tache.
C'est une méthode difficile à mettre en œuvre et qui nécessite un entraînement.
L'introspection comporte de nombreux inconvénients. Elle perturbe le déroulement des taches. En plus,
les sujets peuvent raconter n'importe quoi.
3. PSYCHOLOGIE ASSOCIATIONNISTE
A la même époque que la psychologie structuraliste apparaît en Europe, aux USA, EBBINGHAUS
conduisait des expériences systématiques sur la vie mentale qui avaient pour but d'analyser le stockage et
la récupération des informations en mémoire.
Ces expériences l'on conduit à découvrir qu'un matériel est d'autant mieux retenu qu'il a été associé à un
autre matériel. La psychologie associationniste se base sur les associations.
4. PSYCHOLOGIE BEHAVIOUVRISTE
Elle est titrée de l'anglais "behaviour" qui signifie comportement. Le behaviourisme a
certainement été l'école qui a contribuée à faire de la psychologie une discipline respectable.
L'œuvre des behaviouristes a d'abord consisté à critiquer vivement l'utilisation de l'introspection.
Dans un second temps, ils ont élevé les standards de la recherche en psychologie au même niveau que
les standards utilisés dans les autres sciences expérimentales. La critique formulée par les behaviouristes
à l'égard de l'introspection se situe à deux niveaux:
Les processus mentaux sont opaques et non accessibles à la conscience. Il n'est donc pas
possible de les étudier et encore moins directement par l'introspection.

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La 2ème critique tient à la méthode elle-même. L'introspection ne permet pas d'obtenir les données sur
lesquelles tout le monde peut se mettre d'accord et sont facilement reproductibles.
Toute approche scientifique d'un phénomène doit être valide et fiable. C'est à dire que les
phénomènes mis en évidences doivent être facilement identifiables par l'investigateur et doivent pouvoir
être expliqués par n'importe qui, se mettant dans les mêmes conditions d'observation.
 Ceci est ce que l'introspection ne permet pas. Cette critique négative de l'introspection s'est
accompagnée d'une critique méthodologique constructive.
Les behaviouristes ont insisté sur la nécessité d'utiliser des méthodes scientifiques de collecte des
données.
Si la psychologie peut être une science au même titre que les autres, elle doit satisfaire aux standards
méthodologiques des autres sciences en dépit d'un objet d'étude présentant des particularités. Mais
chaque médaille a ses revers. En effet, seuls les comportements observables peuvent constituer des
données objectives que plusieurs expérimentateurs peuvent répliquer. C'est pour cela que la psychologie
behaviourisme a été décrite comme une psychologie des observables (des comportements directement
observables).
5. LA PSYCHOLOGIE GESTALTISTE ET FONCTIONNALISTE
Au moment où le behaviourisme constituait la base de la vie académique aux USA, en Europe les
psychologues comme KOFFKA, KOHLER, WERTHEIMER considéraient que la conscience devait être un
sujet essentiel en psychologie.
Ces psychologues se sont rapprochés au tour d'un courant le gestaltisme
Les gestaltistes étaient fascinés par les phénomènes perceptifs et la résolution des problèmes. Ils
étaient moins orientés vers des recherches empiriques. Ils s'attachaient surtout à découvrir des principes
qui gouvernent la vie mentale.
Les psychologues fonctionnalistes comme JAMES, BALDWIN ont mis en avant l'idée que l'étude de
la vie mentale devait passer par la mise en évidence des opérations mentales et pas seulement des
contenus de la pensée. Ils ont avancé l'idée que les opérations mentales sont les médiateurs entre
l'environnement et le comportement. Cette idée est largement acceptée par les psychologues
cognitivistes contemporains.
6. LA PSYCHOLOGIE COGNITIVISTE
Le cognitivisme est un point de convergence. Il existe deux raisons d'événements:
-une interne à la psychologie
-une externe à la psychologie
Les raisons externes à la psychologie tiennent aux avancées conceptuelles et technologiques. La
découverte de l'ordinateur a permis de faire des bonds importants en psychologie.

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Les raisons internes à la psychologie qui ont donné naissance au cognitivisme tiennent à la
position du cognitivisme par rapport au behaviourisme. (examen 2003) Le cognitivisme est naît à la fois
du behaviourisme et contre lui. Il est naît du behaviourisme en épousant les standards scientifiques. En
effet, le cognitivisme a gardé du behaviourisme l'idée qu'il faut étudier la condition humaine de manière
objective et rigoureuse.
La psychologie cognitivisme est naît contre le behaviourisme. En effet, les cognitivismes ont fondé
leur approche de la cognition en rejetant le postulat behaviouristes selon lequel les états mentaux
internes n'existent pas et ne devraient pas être l'objet d'études. L'objectif des cognitivismes est la
découverte des processus cognitifs impliqués dans une tache.
II.CONCEPT DE BASE DE LA PSYCHOLOGIE COGNITIVE
1. DE LA SENSATION A LA PERCEPTION
Tout d'abord, qu'est ce qu'une sensation? C'est le reflet dans la conscience d'une réalité physique
extérieure due à l'activation des organes du sens. La perception correspond aux processus qui sont
appliqués dans la prise d'informations. Si on considère la perception et l'action dans une problématique de
traitement de l'information, on adopte quatre règles:
 1ère règle: des informations en provenance de l'environnement doivent être interprétées. Cette
information a physiquement un support par lequel l'organisme est en communication avec son
environnement.
2ème règle: les propriétés biologiques de l'organisme contraignent les opérations de traitement que
nous pouvons effectuer. Ceci vaut aussi bien pour les aspects perceptifs du traitement que pour les
aspects effectifs ou sensori-moteurs.
3ème règle: il existe des niveaux de traitement hiérarchiques organisés.
4ème règle: il existe des unités ou des modules de traitement dont chacun est spécialisé dans la mise
en œuvre de certaines opérations.
Parmi ces traitements de l'information, beaucoup sont automatiques et échappent aux contrôles
conscients. Ils dépendent essentiellement des caractéristiques du stimulus (on les appelle stimulus-
dépendant ou ascendant ou buttom-up) dans la mesure où ils concernent l'activité des premiers niveaux.
D'autres traitements sont plus contrôlés et dépendent surtout de nos attentes, de nos besoins et de nos
conceptions: on l'appelle concept-dépendant.
Ce sont des traitements de haut niveau qui affectent de manière descendante les traitements réalisés sur
les informations entrantes.