Toward the Development of a Polyphonic Ethics Scale

Toward the Development of a Polyphonic Ethics Scale:
Assessing the Plurality of Ethical Perspectives in Organizations
Yoséline Leunens
Résumé
Cette thèse vise à aider les gestionnaires et les membres des organisations à reconnaître et rendre
explicite la diversité des conceptions de l’éthique qui les guident dans leurs décisions. L’objectif
de cette thèse est de développer une échelle de mesure incorporant une pluralité de perspectives
éthiques, reflétant non seulement les idées issues de philosophies morales classiques, mais aussi
des théories contemporaines en éthique des affaires, ainsi que des traditions éthiques féminines et
non-occidentales. Une telle échelle est nécessaire, puisque les échelles de mesures actuellement
utilisées pour les recherches sur l’éthique dans les organisations se fondent sur la philosophie
morale classique, engendrant ainsi un fort biais masculin et occidental. Puisqu’elles ignorent les
perspectives féminines, non-occidentales et même les théories contemporaines développées en
éthique des affaires, nous proposons que les échelles actuelles réduisent au silence les voix des
personnes guidées par d’autres traditions éthiques.
Notre cadre conceptuel se fonde sur les construits théoriques de deux paradigmes prédominants,
représentés par les travaux d’Edgar Schein sur les présupposés de bases organisationnels, et les
travaux de Stephen Toulmin sur la structure de justification des arguments logiques, incluant les
arguments éthiques. Afin de bâtir une échelle éthique polyphonique, nous proposons des énoncés
représentant 30 théories éthiques, en appliquant la méthode Toulmin. Nous générons ainsi 90
énoncés, traduisant un présupposé de base sur la nature de la réalité (donnée), une prescription
éthique (conclusion) et un idéal éthique (loi de passage) distinct et représentatif pour chacune des
30 théories éthiques. La sélection des 30 théories éthiques est guidée par les théories les plus
citées dans la littérature scientifique, et l’objectif d’inclure 40% de théories éthiques développées
ou promues par des femmes ou des penseurs non-occidentaux. Le degré d’accord ou de

désaccord avec ces énoncés fut mesuré dans un questionnaire complété par 441 répondants du
Québec, Canada, provenant d’organisations variées. Sur la base d’une analyse factorielle
exploratoire et d’une analyse d’échelle multidimensionnelle, nous proposons une échelle éthique
polyphonique en cinq facteurs, et reflétant les perspectives éthiques suivantes: harmonie
écosociale, égalitarisme coopératif, conservatisme néolibéral, objectivité rationnelle, et cynisme
machiavélien.
Une importante contribution scientifique de l’échelle éthique polyphonique, par rapport à
d’autres échelles éthiques couramment utilisées telles que le Multidimensional Ethics Scale
(MES) ou le Defining Issue Test (DIT), est sa capacité de rendre explicites des croyances issues
de traditions non occidentales, par exemple, la tradition africaine Ubuntu, de même que des
traditions reliées au domaine des affaires, notamment les croyances véhiculées par le mouvement
coopératif ou celles véhiculées par la tradition néolibérale, de même que des traditions féminines,
dont les idées de Simone de Beauvoir, entre autres. Au niveau de la contribution à la pratique,
l’échelle éthique polyphonique est un outil supplémentaire lors de la sélection du personnel
permettant d’évaluer l’appariement entre les perspectives éthiques dominantes d’un candidat et
celles que l’employeur désire encourager dans l’organisation. Également, il s’agit d’un outil pour
accompagner et favoriser l’introspection de gestionnaire sur leurs aspirations éthiques, ou même
pour faciliter le dialogue entre parties prenantes et favoriser l’action collaborative sur des enjeux
éthiques communs.
Mots-clés: prise de décision éthique, évaluation éthique, perspectives éthiques, pluralisme
éthique, polyphonie éthique, développement d’échelle, analyse factorielle, Multidimensional
Ethics Scale, Polyphonic Ethics Scale.