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PIERRON
Dans une première activité, on étudie les observations réalisées par Wegener qui lui ont permis de proposer un modèle
analogique de croûtes continentales flottant « comme des icebergs », et ainsi de construire la théorie de la dérive des
continents.
Activité 1 : Étude des arguments à l’origine de la théorie de la dérive des continents
Objectif : Montrer comment A.Wegener a conçu la théorie de la dérive des continents.
Support : On utilisera :
- Google Earth pour visualiser les divers arguments (géographiques, géologiques, paléontologiques, paléoclimatiques) et
une animation, grâce au fichier kmz A la découverte de la théorie de la tectonique des plaques réalisé par L.Delorme
(à télécharger sur le site SVT de l’académie de Montpellier http://svt.ac-montpellier.fr/spip/spip.php?article72)
- Un tableur permettant de traiter les données sur la distribution des altitudes (fichier à télécharger dans la banque de
schémas sur le site SVT de l’académie de Dijon http://svt.ac-dijon.fr/schemassvt/article.php3?id_article=2666)
- Un document aidant à la compréhension du modèle analogique proposé par Wegener.
1. A l’aide de Google Earth, ouvrir le fichier Découverte de la théorie de la tectonique des plaques.kmz.
2. Ouvrir le sous-dossier Les travaux de Wegener et visualiser successivement les données géologiques, biologiques,
climatiques afin de proposer dans un tableau des arguments en faveur d’une mobilité horizontale des continents.
3. A partir des données du fichier Distribution des altitudes.xls, construire avec un tableur l’histogramme de la distribution
des altitudes à la surface du globe, puis y ajouter la courbe de tendance de moyenne mobile sur 2 périodes.
4. A l’aide de la courbe obtenue, du texte ci-dessous et de l’animation Tectonique des plaques du fichier kmz, expliquer
comment Wegener utilise la distribution des altitudes pour proposer un modèle analogique de mobilité horizontale des
continents.
Selon la théorie de la contraction de la Terre, due à son refroidissement : à partir d’un niveau initial unique, la répartition
des altitudes à la surface du globe devrait être celle d'une courbe de Gauss avec un seul maximum.
« Nous en concluons, dit Wegener, qu'il doit y avoir eu deux niveaux initiaux de départ et nous sommes conduits,
inévitablement, à admettre que les continents et les sols sous-océaniques constituent deux couches distinctes de l'écorce
terrestre qui se comportent – en grossissant un peu notre image – comme des icebergs tabulaires et l'eau qui les baigne »
Wegener, La genèse des continents et des océans, p.35-36
5. Résumer alors comment a été élaborée la théorie de la dérive des continents.
Critères d’évaluation
Activités 1 et 2. Représenter des données sous forme d’un tableau :
- Choix raisonné des lignes et des colonnes,
- Arguments scientifiquement corrects,
- Titre pertinent.
3. Utiliser un logiciel de traitement de données :
- Choix des axes,
- Légendes,
- Titre pertinent.