Fiche Mémo 2 derive des continents

GÉOLOGIE
LA DÉRIVE
DES CONTINENTS
f i c h e m é m o - l’é l é p h a n t n° 1 2
LES IDÉES CLÉS
01
C’est la distribution
géographique des plantes,
des animaux vivants et des
fossiles qui a constitué le
premier indice menant à
la théorie de la dérive des
continents.
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Wegener remarque aussi
que des roches d’environ
300 millions d’années
témoignent de la présence
d’anciens glaciers en Inde
et dans d’autres régions
éloignées des pôles.
03
Wegener montre que sa
théorie de la dérive des
continents permet de
résoudre de nombreux
problèmes insolubles, de
l’évolution des climats à la
formation des montagnes.
04
Les continents s’écartent
les uns des autres car,
au fond des océans, de la
croûte océanique se forme
constamment par l’arrivée
de magma venu des
profondeurs du manteau
terrestre, et son expansion
entraîne avec elle les
masses continentales.
Un personnage à connaître
Alfred Wegener
(1880-1930)
Ce géophysicien, explorateur et mé-
téorologiste allemand a révolutionné
notre vision de la Terre en s’aran-
chissant de toutes les vieilles idées re-
çues. Il a en eet eu l’intuition de la dérive des continents.
S’il a essuyé de virulentes critiques de son vivant, les
mécanismes de la dérive ont été expliqués après sa mort.
Quelques dénitions
SURRECTION
Phénomène géologique correspondant à
un déplacement de roches de la lithos-
phère. Celles-ci gagnent en altitude et
constituent des montagnes, ou toute autre
forme de relief.
CONVECTION
Mode de transfert de chaleur entre une
surface et un uide mobile. Le manteau
terrestre subit d’importants courants de
convection, qui se trouvent à l’origine du
phénomène de la tectonique des plaques.
SUBDUCTION
Processus par lequel une plaque tectonique
océanique se courbe et glisse sous une autre
plaque avant de s’enfoncer dans le manteau
terrestre. Ce phénomène géologique peut
entraîner des cataclysmes, comme des ac-
tivités volcaniques, la formation de failles
ou des tremblements de terre.
La citation
« Les continents
ne cessent
d’échanger leurs
positions au l
de la course
des âges. »
Alfred Russel Wallace
L'anecdote
La réaction dominante face
aux idées de Wegener a
d’abord été le scepticisme.
La théorie de la dérive des
continents connaît une
éclipse qui va durer près
de quarante ans.
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