sport et première guerre mondiale

1
Sport et Première Guerre mondiale :
L’impact de la Grande Guerre sur le sport français
Objectif du cours : ......................................................................................................................................... 1
Questions : ..................................................................................................................................................... 1
1. Introduction : ............................................................................................................................................ 1
1.1 Elément de contextualisation : .......................................................................................................... 1
1.2 Une croissance vertigineuse du football entre 1914 et 1920 ............................................................. 2
2. Etat des lieux du sport français avant la Première Guerre mondiale......................................................... 2
2.1 Les pratiques conscriptives : gymnastiques, tir et préparation militaire ............................................ 2
2.2 Le sport en France ............................................................................................................................. 2
2.3 Le football régional avant la Première Guerre mondiale................................................................... 2
3. L’influence de la présence étrangère, facteur principal de la diffusion du sport en France pendant la
Première Guerre mondiale.................................................................................................................................. 2
3.1 Le sport en Angleterre avant la Première Guerre mondiale .............................................................. 2
3.2 Le sport des Tommies pendant la Grande Guerre .............................................................................. 3
3.2.1 Une augmentation massive des équipes de football-association .............................................. 3
3.2.2 L’essor fulgurant des équipes de football dans la région Nord-maritime est évidemment
synonyme du développement de matchs et des compétitions de football ................................................. 3
3.2.3 Les fêtes sportives britanniques ................................................................................................ 3
4. La diffusion du football dans l’armée française ............................................................................................. 4
4.1 1915 :................................................................................................................................................. 4
4.2 1916: L’acculturation ........................................................................................................................ 4
4.3 1917 : Prise de conscience de l’utilité du sport par les officiers........................................................ 4
4.4 1918 : Structuration de la pratique du football dans l’armée française ............................................. 5
4.5 Conclusion : ...................................................................................................................................... 5
Objectif du cours :
- Identifier la Première Guerre mondiale comme un tournant dans l’histoire du sport français
- Construction d’un triptyque Avant-Pendant-Après afin d’identifier le rôle de la Grande
Guerre dans la diffusion du sport en France (exemple du football)
Questions :
Quels facteurs inhérents au contexte de guerre expliquent les transformations du sport français ?
1. Introduction :
Avant tout pourquoi étudier la Première Guerre mondiale ?
Pourquoi ce focaliser sur une période de guerre, synonyme de combat, de mort, et qui par conséquent
est peu propice à la pratique sportive.
1.1 Elément de contextualisation :
Par le jeu des alliances, la France est alliée pendant la Première Guerre mondiale à l’Empire
britannique et à la Russie, viendront ensuite les Etats-Unis et l’Italie.
La guerre ne va occuper en France que les régions du Nord et de l’Est. En conséquence, c’est sur une
zone géographique limitée que débarquent les soldats venus des quatre coins du globe.
la Première Guerre mondiale, un carrefour culturel où étrangers et autochtones vont échanger bien
plus que de simples paroles
De manière habituelle, les quatre années du conflit sont vécues comme une parenthèse dans l’histoire
du sport.
Hors, l’observation statistique du développement du sport en France avant et après la guerre
montre une croissance vertigineuse du football entre 1914 et 1920.

2
1.2 Une croissance vertigineuse du football entre 1914 et 1920
Constat forte croissance du football français à proximité des camps militaires britanniques
pendant la Première Guerre mondiale
Comment expliquer la croissance du nombre d’équipes de football dans la France en guerre ?
2. Etat des lieux du sport français avant la Première Guerre mondiale
2.1 Les pratiques conscriptives : gymnastiques, tir et préparation militaire
En 1914, en France, "le modèle sportif ne touche qu'une minorité de la population".
La France de 1914 doit être présentée comme un pays où "la gymnastique est devenue un phénomène
de masse, connue et reconnue de tous", solidement installée dans les villes et en plein essor dans le
monde rural.
2.2 Le sport en France
En 1914, « l’activité sportive était largement concentrée sur l’agglomération parisienne, le Sud-Ouest
et le Nord ». Le décalage avec les départements isolés est frappant. A la même époque, dans le Massif
Central et l’Ariège, « les sports modernes étaient pratiquement inconnus ».
La proximité avec l’Angleterre et une industrialisation plus marquée explique la prédominance du
ballon rond dans le Nord. Seule la vélocipédie semble faire l’unanimité au sein de la population
française. Favorisé par la démocratisation de la bicyclette, le cyclisme devient, avant la guerre, le
support de la diffusion du sport en France.
Amateur, concentré dans les zones urbaines et industrielles, réservé aux classes moyennes et
supérieures, ces mots clefs ont pour but de définir le stade d’évolution atteint par le sport français à la
veille de la guerre
2.3 Le football régional avant la Première Guerre mondiale
A la fin du XIX
ème
siècle, le football débarque sur les côtes françaises. Arrivé par bateau de l’autre
côté de la Manche, le ballon rond s’implante dans les villes portuaires qui accueillent des Anglais.
L’Union Sportive Boulonnaise (USB) est le premier club du Pas-de-Calais (1898)
En 1895, le premier club nordiste (le Racing Club de Roubaix).
Sur le plan sportif, la ligue Nord de Football-association devient la première de province derrière
Paris.
« le football-association n’est pas à la veille de la guerre, cette religion laïque qu’il est devenu en
Angleterre ».
3. L’influence de la présence étrangère, facteur principal de la diffusion du sport en France
pendant la Première Guerre mondiale
3.1 Le sport en Angleterre avant la Première Guerre mondiale
- Outre-Manche, en 1914, la diffusion du sport est totale
- Véritable phénomène de société, la culture sportive britannique fait figure de référence
mondiale.
- L’intérêt accordé aux sports par les classes les plus privilégiées va alors être transposé dans
l’ensemble de la société. Si bien qu’à la fin du XIX
ème
siècle, le sport est présent dans les
grandes institutions britanniques : le système scolaire et l’Armée
- depuis 1901, 100 000 spectateurs assistent d’ailleurs à la finale de la Cup' au Crystal-palace,
- Avant la guerre, l’armée britannique n’échappe pas à la vague sportive
- le football-association ouvre la voie de la reconnaissance du sport militaire. L’Army Football-
Association est crée en 1881 et l’Army cup’ en 1888'
- Au paroxysme de l’idéologie militaire, la guerre peut être considérée comme une forme ultime
de sport : « Training for sport is training for war ».

3
TABLEAU AVANT GUERRE : L’étude des caractéristiques du sport français et britannique en 1914
fait apparaître d’importantes différences entre les deux modèles. Berceau du sport moderne, la Grande-
Bretagne possède une avance considérable sur la France. Ce bilan contextuel laisse donc présager de
l’existence d’un fossé culturel et sportif entre les soldats britanniques et la population du Nord de la
France lors de leur cohabitation pendant la Première Guerre mondiale.
3.2 Le sport des Tommies pendant la Grande Guerre
Il faut attendre les premières semaines de 1915, pour constater le développement de la pratique
sportive dans l’armée britannique. A cette période, la mise en place d’une guerre de position modifie
les stratégies d’attaques.
Le sport est encouragé par les officiers car il est considéré comme le meilleur moyen pour distraire les
hommes après un séjour au front.
 Malgré la guerre, un climat favorable au développement du football-association s’installe sur
le littoral de la Somme et du Pas-de-Calais.
3.2.1 Une augmentation massive des équipes de football-association
Au fur et à mesure de la guerre, le nombre d’équipes britanniques de football-association ne cesse
d’augmenter.
A Boulogne-sur-Mer, plus de 30 équipes régimentaires anglaises
1
participent régulièrement, entre
septembre 1915 et l’hiver 1918, à des compétitions officielles ou des matchs amicaux. Plus de 30
équipes civiles françaises sont formées. Au total, en additionnant équipes régimentaires et équipes
civiles, boulogne sur mer comptent 60 équipes de football-association. Ce chiffre était inimaginable
avant-guerre !
Les populations civiles de la zone littorale qui profitent du contexte sportif ambiant pour créer leurs
propres équipes. Jeunes, réfugiés, scolaires et universitaires, ouvriers et dans quelques cas, gymnastes,
constituent des onze
3.2.2 L’essor fulgurant des équipes de football dans la région Nord-maritime est évidemment
synonyme du développement de matchs et des compétitions de football
Anglais et Français se matchent entre-eux dans des compétitions mixtes. La première et la plus
importante est le Challenge de l’Entente Cordiale, suivi de La Coupe des Alliées.
Par exemple, les soldats anglais créent la Coupe de la YMCA.
 Au vu de la multiplication des compétitions on comprend le poids du football-association dans
le paysage du littoral
3.2.3 Les fêtes sportives britanniques
Sur le plan sportif, les autorités britanniques organisent des fêtes dont l’objectif est de divertir les
soldats et de remercier les habitants de leur bon accueil. Ces fêtes sont de véritables cadeaux car la
population peut assister, voire participer à des épreuves sportives et se faire offrir par les Anglais des
boissons et des cigarettes. Dès lors, un public très hétérogène vient assister aux exploits des sportifs
anglais.
 nous sommes alors dans un processus d’acculturation. La population française s’imprègne
d’une culture supérieure à la sienne. Influence de l’acculturation sportive des britanniques sur
la démocratisation et la sportivisation du football chez les civils français.
La présence britannique est le moteur du développement de la pratique, mais aussi du
spectacle sportif. Les matchs anglo-anglais et franco-anglais deviennent très vite de réels événements
dans la vie sportive des villes du littoral. Le public vient nombreux.
1
Cf. tableau « Recensement des équipes militaires britanniques de football-association en activité entre
septembre 1915 et 1918 », Annexes p69.

4
4. La diffusion du football dans l’armée française
• La population de l’armée française :
– Composée à 65% d’ouvriers et de paysans
⇒cible privilégiée pour acculturation sportive
⇒pas de sport en Ariège et dans la massif central avant la
Grande Guerre (R.Holt; 1980)
– Régiments régionalisés au début de la guerre
–Brassage de la France des régions au fur et à mesure de
la guerre
• Le sport fonction de l’évolution des combats
4.1 1915 :
4.2 1916: L’acculturation
intra-armée :
⇒ La pratique des initiés, une découverte et un spectacle pour les soldats issus des
classes populaires et rurales.
⇒ Participe à la diffusion du football auprès de l’ensemble des poilus
inter-armée :
⇒ La leçon de football de l’armée britannique (anglomanie sportive)
4.3 1917 : Prise de conscience de l’utilité du sport par les officiers
⇒ «pour maintenir en bonne santé son énergie, sa résistance, sa volonté, ses muscles»
⇒ Le sport se militarise
Fin 1917 : Officialisation de la pratique du football dans l’armée française
o Les officiers encouragent la pratique des sports
o La directive du Ministre de la Guerre en faveur de l’envoi de ballons au front (24
septembre 1917)
1915: Un développement informel et
disparate du football dans l’armée française
• Au sortir de l’hiver 1915, les premières traces de football
par des initiés.
– Aucune structuration, l’important c’est de shooter dans le ballon
• Anti-cafard:
– Rompt avec l’immobilisme de la tranchée
– Divertissement, «entre le cafard et pinard», les cartes, l’écriture et
la prostitution
• À l’automne 1915, premières équipes et premiers matchs
– Sous l’impulsion des sportifs d’avant-guerre
– Entre sportifs
– Fonction de la présence d’un ballon
– Fonction du degré de sportivité des officiers
(l’accord de l’officier est indispensable)
Grande
disparité entre
les régiments

5
4.4 1918 : Structuration de la pratique du football dans l’armée française
• Terrains de sport dans les cantonnements
• Distribution de ballons et d’équipements sportifs
• Organisation de championnats à l’intérieur des régiments
4.5 Conclusion :
• Pratique du football dans l’armée française qui se chiffre en centaines de milliers de
pratiquants
• Le sport (le football), un élément de la culture de guerre des poilus.
• Diffusion du football et acculturation sportive des poilus très importante pendant la guerre
o Le poids des démobilisés dans la croissance vertigineuse du football après la guerre
•
 La Première Guerre mondiale tournant de l’histoire du football en France
Triptyque :
Avant :
Hégémonie des pratiques conscriptives ; France, pays de tradition gymnique
Pendant :
Un creuset interculturel et sportif qui engendre la diffusion du football en France
Après :
Une croissance vertigineuse du football en France
(FFFA 1919, le football devient et reste le sport ‘roi’ en France)
Remarque : d’autres influences étrangères notamment
- soldats australiens (boxe, rugby)
- soldats NZ (rugby)
- soldats US (baseball, basket-ball)
- soldats Belges (football)
- soldats canadiens (football, boxe)
Bibliographie sélective :
Campbell J.D., « Training for sport is training for war: sport and the transformation of the British army, 1860–1914 », in The
International Journal of the History of Sport, Vol. 17, n°4, 2000, pp. 21-58.
Chavinier S., « Histoire du basket-ball français catholique (1911-1921). Jeu des patronages ou sport américain ? », in
Sciences Sociales et Sport, n°1, 2008, pp. 25-44
Dietschy P., « Le sport et la Première Guerre mondiale », in Tetart P. (dir.), Histoire du sport en France, Vol.1 : Du second
empire au régime de Vichy, Paris 2007, pp. 57-77
Mason T., « Le football dans l’armée britannique pendant la Première Guerre mondiale », in Histoire et société, n°18-19,
2006, pp. 62-75
Riedi E., Mason T., “‘Leather’ and the Fighting Spirit: Sport in the British Army in World War I”, in: Canadian Journal of
History, Vol. 41, n°3, 2006, pp. 486-516
Waquet A., Terret T., « Ballons ronds, Tommies et tranchées : l’impact de la présence britannique dans la diffusion du
football-association au sein des villes de garnison de la Somme et du Pas-de-Calais (1915-1918) », in Modern and
Contemporary France, Vol. 14, n°4, novembre 2006, pp. 449-464
W AQUET A., « Le football des Poilus : analyse de la diffusion du football dans l’armée française au cours de la Grande
Guerre », Stadion, vol 36, 2010, pp. 33-53.