Les Mollusques
2
I. Introduction
Le terme mollusque vient du latin « mollusca » signifiant « une noix à écorce molle » en
référence à leur corps mou.
Cet embranchement très diversifié est représenté par plus de 100 000 espèces actuelles dont 46 000
marines, le classant donc à la seconde place après les arthropodes
.
L’étude des mollusques se fait par le biais de deux disciplines distinctes. La première est la
malacologie, étudiant les mollusques en général, tandis que la seconde nommée conchyliologie,
concerne l’étude de leur coquille.
II. Classification
Ce sont des animaux Eumétazoaires
bilatériens
et
protostomiens
. Caractérisés par la présence d’une larve
"trochophore" (Figure 1), ils sont aussi classés dans le l’infra-règne
des lophozoaires
. Cette larve est caractéristique des mollusques
marins. Les escargots terrestres, eux, ont perdu ce caractère et les
juvéniles ne se métamorphosent pas après éclosion, ils sont donc
déjà dotés d’une morphologie adulte.
Cet embranchement est diversifié en huit classes (Figure 2). Selon
les sources il est cependant possible de n’en trouver que sept. En
effet, deux classes étaient autrefois regroupées ensemble sous le
nom « d’aplacophores » représentées par de petits mollusques souvent enfouis dans le sable ou la
vase. Elles ne représentent donc guère d’intérêt pour les plongeurs.
Arthropodes : organismes recouvert d’un tégument, avec des appendices articulés. Ils ne grandissent que lors
des mues.
Eumétazoaire : animal à plusieurs cellules et possédant une forme organisée (contrairement aux éponges).
Bilatériens : Animaux avec une symétrie bilatérale.
Protostomiens : Animaux dont la bouche se forme avant l’anus au stade embryonnaire.
Lophozoaires : ce sont des organismes qui en plus d’autres particularités ont un état larvaire dit trochophore.
Figure 1: Larve trochophore âgée de 9 heures.