DIGESTIF – Anatomie de l’œsophage
L’œsophage fait suite au pharynx et après un très court segment cervical, l’œsophage descend dans le thorax
par l'ampoule de Killian et arrive dans le médiastin postérieur. Il passe alors derrière la masse cardiaque et se
termine dans la cavité abdominale en passant par un orifice en TH 10.
L'orifice supérieur (ou orifice de Killian) est situé à 15 cm des arcades dentaires.
L'orifice inférieur est lui à 40 cm des arcades dentaires.
NB: pensez au score de Tennis 15/40.
Il réalise une petite courbure avant de passer le diaphragme. Cette petite courbure est marquée par la présence
d'une dilatation de l’œsophage : c'est l'ampoule épi-phrénique (littéralement : au dessus du diaphragme).
La portion thoracique de l’œsophage est soumise à des pressions négatives, tandis que l’œsophage abdominal
reçoit des pressions positives. Il existe donc un gradient de pression thoraco-abdominal de part et d'autre du
diaphragme qui exerce un mécanisme anti-reflux : ce gradient crée le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO),
qui est physiologique, car il n'existe pas de sphincter anatomique.
L’œsophage se situe dans le médiastin postérieur, avec le conduit thoracique qui remonte ainsi que l'aorte
thoracique descendante. Le médiastin postérieur est définit par la trachée, qui le sépare de la masse cardiaque
présente dans le médiastin antérieur.
Sur une coupe transversale, l’œsophage est marqué par une muqueuse qui limite la lumière et qui est la portion
la plus solide de la paroi œsophagienne. Autour de cette muqueuse, on trouve une sous muqueuse qui est très
fine. Ensuite, on a une musculeuse qui est constituée dans ses 2/3 supérieurs de fibres musculaires striées et
dans son 1/3 inférieur de fibres musculaires lisses. Celle ci comprend une couche musculaire circulaire interne
ainsi qu'une couche longitudinale externe (la plus importante), qui assurent la progression du bol alimentaire.
Autour de la couche musculaire longitudinale externe se trouve une condensation de tissu conjonctif que l'on
appelle adventice œsophagienne. Le fait qu'il n'y ait pas de séreuse autour de l’œsophage va augmenter la
progression du cancer, rendant beaucoup plus difficile le traitement chirurgical.
L’œsophage se situe au contact du conduit thoracique, mais aussi de lymphatiques qui viennent des poumons
droit et gauche, ce qui facilite la dissémination des cancers œsophagiens. On dit même que l'oesophage se
trouve dans une « cheminée lymphatique ».
Il se trouve aussi en contact des nerfs orthosympathiques et parasympathiques (ex : nerf vague (X))
Lors de traitements, chirurgicaux par exemple, la couche musculaire, assez lâche, n'est pas une couche sur
laquelle on peut s'appuyer pour réaliser des sutures. On s'appuie donc sur la muqueuse qui est l'élément le
moins fragile de la paroi digestive.
En moyenne, l’œsophage fait 25 cm de longueur.
2/12