Argousier faux-nerprun

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Minifruit, maxivitamine
Argousier faux-nerprun
(Sea-buckthorn, Hippophae rhamnoides)
Famille : Éléagnacées
Depuis le milieu de l’été, la spectaculaire fructification des argousiers du Potager ornemental attire regards et commentaires. Fruits ?
On dirait des champignons sur les branches ! C’est quoi ça ? Jamais vu ! Moi non plus, je veux dire, pas autant que ça.
http://membre.oricom.ca/les3collines/observation.htm
Originaire d’Eurasie, l’argousier faux-nerprun est dioïque;
ses feuilles sont couvertes d’écailles argentées et se
transforment souvent en épines ; ses fleurs, petites et
jaunes, apparaissent avant les feuilles ; ses fruits sont
persistants, orangés et groupés le long des branches. Le
genre comprend six espèces, plusieurs sous-espèces et de
nombreux cultivars.
Hippophae vient du grec, Hippo "cheval" et phaos "reluire".
Les Grecs en donnaient le feuillage à manger aux chevaux, ce
qui les engraissait et rendait leur pelage luisant. Les Tibétains
ont décrit les vertus médicinales de l’argousier dans un traité
dès le 8e siècle.
Depuis, les recherches des dernières décennies ont permis
de confirmer ses qualités presque illimitées :
o rustique, résistant à la chaleur, au sel de mer et au sel
de déglaçage ; bon brise-vent ;
o système racinaire efficace contre l’érosion et
l’appauvrissement des sols (fixation de l’azote) ;
o tout, dans les fruits (pelure, chair, graine et huile) et dans les feuilles, a des propriétés nutritives
supérieures à celles des aliments courants tels les oranges et le blé : vitamines C et E, antioxydants
o ses propriétés cicatrisantes sont utilisées dans les industries pharmaceutique et cosmétique
Au Canada, il a été introduit dans les Prairies dans les années 1930 d’abord comme arbuste ornemental puis,
d’une façon intensive, comme brise-vent.
Au Québec, si une résidence pour personnes âgées, à Malartic en Abitibi, porte le nom de Place des Argousiers,
c’est que des immigrants l’auraient planté dans la région, à partir de graines, vers la moitié du 20e siècle. Mais
c’est à la fin des années 1990 que des cultivars ont fait l’objet de recherches et que leur exploitation a vraiment
débuté. L’Association des producteurs d’argousier du Québec compte des membres dans plusieurs régions.
Chacun y va de sa spécialité :
o les plants, à Sainte-Anne-de-Beaupré
o les fruits, à Sainte-Anne-de-Beaupré, Chute-aux-Outardes (Côte-Nord), Amqui (Gaspésie), Dunham
(Montérégie) ; vendus congelés, prêts à en extraire le jus ou à cuisiner (gelée, jus, muffins, sauces, etc.)
o une boisson alcoolisée, à Armagh (Bellechasse ; prononcez Arma), servie en apéro, digestif ou comme
un porto
o des cosmétiques (crèmes, lotions, savons, tous à base d’huile d’argousier), à Québec ; toutefois, l’huile
n’est pas encore produite au Québec
Les plants, fruits et produits sont vendus par les producteurs. On trouve les adresses sur le site
Web de l’Association. On ne trouve plus l’alcool (Armagh'Ousier) au Marché des saveurs.
Les fruits et le jus sont vendus dans certains marchés publics et utilisés par des chefs cuisiniers.

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Au Jardin, outre dans le Potager ornemental, on trouve l’argousier dans l’Arboretum parmi la collection des
genévriers. Un beau spécimen (avec sa planchette de la Course aux arbres) attire notre attention près de
l’embranchement du sentier qui conduit aux ormes. Dans le Jardin des arbustes, il pousse à la limite nord.
Les qualités esthétiques et environnementales des autres genres de la famille des Éléagnacées (feuillage
argenté, petits fruits colorés, résistance au sel, fixation de l’azote, etc.) en font des arbustes appréciés :
o les chalefs dont l’Olivier de Bohême (Chalef à feuilles étroites, Russian-olive,
Elaeagnus angustifolia) ; un spécimen au centre de l’Arboretum à la hauteur des
argousiers ; deux cultivars dans l’allée centrale du Jardin des arbustes, E.
‘Quicksilver’ au nord, E. ‘Silverscape’ au sud en face de la maisonnette des
jardiniers
o les shepherdies dont la Shepherdie argentée (Silver Buffalo-berry, Shepherdia
argentea) indigène au centre et dans l’ouest du Canada ; un spécimen près de
l’argousier, à la limite nord du Jardin des arbustes
Curiosités : les fruits ont fait partie du régime alimentaire des cosmonautes soviétiques ; le jus a été la boisson
des athlètes chinois aux Olympiques de Séoul en 1988 ; l’argousier, ainsi que le chalef, sont recommandés pour
la revégétalisation des rives sur des terrains secs à semi-secs à Saint-Élie-de-Caxton (et sûrement ailleurs)
« Aux yeux d’André Nicole, président de l’Association des producteurs d’argousier du Québec,
cette baie orangée constitue rien de moins que le fruit le plus complet de la création ».
Mais que dire de sa saveur ? Le fruit serait acidulé. Et l’alcool à base d’argousier, alors ? Un nectar des dieux !
(C’est le seul produit que j’ai goûté jusqu’à maintenant). Froid, accompagné d’une terrine de bison aux bleuets
sur pain de seigle artisanal, le paradis est quelque part sur des terroirs du Québec (nous, c’était à Saint-Jean-
Port-Joli, après une tournée de « cueillette » dans le Kamouraska).
Monique Poissant
Août 2009
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À la bibliothèque du Jardin :
Farrar, J.L. Les arbres du Canada. Montréal, Fides, 1996. 0820 F3.1 F
Li, Thomas S.C. Production et utilisation de l'argousier (Hippophae rhamnoides L.) Ottawa, Presses scientifiques
du CNRC, 2004. 0500 ELA L5.1
Aussi :
Luetjohann, S. L'argousier, fruit énergétique, huile bienfaisante : guide complet des soins naturels à base de
jus et d'huile d'argousier. Paris, Librairie de Médicis, 2002.
Rousseau, H. Développement des techniques de reproduction végétative et essais de cultivars d'argousiers : rapport.
Saint-Hyacinthe, Institut de recherche et de développement en agroenvironnement, 2002.
Sur le Web :
Association des producteurs d'argousiers du Québec : www.argousier.qc.ca/
Conférence internationale en 2007, essais et tests à l’Université Laval :
http://www.inaf.ulaval.ca/fileadmin/fichiers/fichiersInfoINAF/Juin07/INFO-INAF_juin_2007.pdf ;
http://www.aufil.ulaval.ca/articles/encore-loin-tige-aux-levres-1522.html
Le fruit le plus complet de la création : www.passeportsante.net/fr/.../Fiche.aspx?doc...