White coat hypertension (syndrome de l`hypertension de la blouse

L’hypertension de la blouse blanche est défi-
nie par une discordance chez un même pa-
tient entre la tension artérielle mesurée par
le médecin à son cabinet, qui est élevée
(L 140/90 mmHg) et la TAH (tension arté-
rielle humérale) mesurée ambulatoirement,
qui est normale (l 130/80), notamment lors
d’un profil tensionnel sur 24 h. Dans une
méta-analyse portant sur 11 500 patients, la
moyenne de TAH était de 148,2 + 6 de sys-
tolique et 86,2 + 4 mmHg de diastolique
chez le médecin, contre 125,6 + 6 et 74,9 +
1,5 mmHg à domicile, soit une différence de
23/11 mmHg.1 On admet que la prévalence
de l’HTA de la blouse blanche (HBB) est de
20%. Elle est observée en présence du méde-
cin mais pas de l’infirmière, même si elle
porte une blouse blanche. Elle conduit à des
traitements hypotenseurs inutiles. Elle pour-
rait expliquer une fraction non négligeable
des hypertensions dites résistantes. On peut
distinguer quatre catégories de TAH : 1) la
TAH normale ; 2) l’HBB (TAH élevée chez le
médecin seulement) ; 3) l’hypertension mas-
quée (TAH normale chez le médecin mais
anormale ambulatoirement) et 4) l’HTA du-
rable.1
Du point de vue de la signification de
l’HBB, deux écoles s’affrontent : ceux qui es-
timent que l’HBB traduit un mode de réac-
tion anormale aux stress, quels qu’ils soient,
entraînant une dysrégulation du système au-
tonome et une augmentation du risque car-
diovasculaire (CV). L’HBB devrait être trai-
tée.2 Au contraire, d’autres pensent que l’HBB
ne survient que chez le médecin ou au cabi-
net médical, peut-être en relation avec des
expériences antérieures négatives chez le pé-
diatre ou par réflexe conditionné. Elle n’au-
rait pas de conséquence CV préjudiciable et
son traitement risquerait d’entraîner des hy-
potensions indésirables.1
Chez les patients ayant une HBB, plusieurs
études ont montré une dysrégulation du sys-
tème autonome, caractérisée par une aug-
mentation de l’activité sympathique et une
diminution du parasympathique.3,4 Toutefois
d’autres études ont montré une augmenta-
tion de l’activité sympathique et une éléva-
tion de l’excrétion urinaire de noradrénaline
en cas d’HTA essentielle mais pas en cas
d’HBB.5
En ce qui concerne la réactivité aux stress,
il faut noter dans une étude, que chez des
patients alités ne présentant pas d’HBB, la
simple survenue d’un médecin auprès du lit
d’un patient induit une hausse de 26 mmHg
de la systolique et de 16 de fréquence car-
diaque, le tout étant rapidement réversible.6
Certaines études n’ont pas montré de diffé-
rence entre HBB et HTA essentielle en ré-
ponse à des stimuli acoustiques ou au stress
professionnel (TAH au travail versus à la
maison) ou encore à des stress mentaux.7,8
D’autres études ont montré au contraire, en
cas d’HBB, une augmentation de la TAH en
réponse à des stress mentaux et à l’orthosta-
tisme, à l’injection de corticolibérine (CRF),
ainsi que lors de la prise de parole en pu-
blic.9-11 Du point de vue de la personnalité,
il semble que les patients ayant une HBB
soient plus introvertis mais ils ne se distin-
guent pas des hypertendus essentiels du point
de vue de la dépression, de l’alexithymie, ni
du type de comportement A.12,13
En ce qui concerne le risque CV, quelques
études ont montré une augmentation du ris-
que CV en cas d’HBB.2 Toutefois, une méta-
analyse portant sur 11 500 patients suivis
pendant huit ans a montré que le risque
d’accidents CV n’était pas accru en cas d’HBB
(HR = 1) alors que le risque était doublé en
cas d’HTA masquée (HR = 2) et en cas
d’HTA durable (HR = 2,2).1
Du point de vue de la réponse aux antihy-
pertenseurs, les HBB peuvent être détectées
chez des hypertendus résistant aux traite-
ments quels qu’ils soient.14 Il n’y a donc pas
lieu de les traiter, la réponse au placebo
étant comparable à la réponse à divers anti-
hypertenseurs.15
abécédaire
2424 Revue Médicale Suisse
–
www.revmed.ch
– 25 novembre 2009
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White coat hypertension (syndrome
de l’hypertension de la blouse
blanche)
Rémy C. Martin-Du-Pan
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