Cela dépend des acides aminés... Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines. Le calcul des rations sur la base des acides aminés digestibles est une condition importante pour assurer un approvisionnement optimal de l'animal en acides aminés. De nouvelles données scientifiques nous permettent d'intégrer d'autres acides aminés dans le calcul des rations, en plus de la lysine, méthionine, thréonine et du tryptophane. Dr. Alois Durrer; responsable technique chez Vital A l'heure actuelle, 20 acides aminés participant à la construction des protéines sont connus. Le corps peut en synthétiser environ la moitié, le reste doit être amené par la nourriture, on parle dans ce cas d'acides aminés essentiels. Dans l'alimentation des animaux, c'est tout d'abord l'apport en acides aminés qui est déterminant et seulement après celui en protéines. Chaque composant d'un aliment ou d'une ration a son propre profil d'acides aminés. La proportion des différents acides aminés peut beaucoup varier entre les composants. Pour illustrer ces différences, on compare la teneur d'un acide aminé dans 100 grammes de protéine. Par exemple, 100 g de protéine de farine de poisson ou de protéine de pomme de terre contiennent environ 7.36 g de lysine, tandis que le gluten de maïs seulement 1.8 g. Les composants de haute valeur biologique comme la protéine de pomme de terre, la farine de poisson ou la poudre de lait maigre se caractérisent par des teneurs élevées en acides aminés, rapportées à 100 g de protéine. Jusqu'il y a quelques années, l'estimation des besoins des animaux, de même que les teneurs des aliments étaient basées sur l'estimation brute des acides aminés. Il est cependant connu depuis longtemps que la digestibilité des acides aminés varie considérablement d'un produit à l'autre. Citons comme exemple la digestibilité de la lysine dans le colza qui se situe autour de 74% chez le porc, tandis qu'elle atteint 90% dans la protéine de pomme de terre (voir figure). Ces exemples démontrent bien que les acides aminés bruts ne reflètent qu'insuffisamment la part qui est vraiment à disposition de l'animal pour la production de lait ou de viande. Le problème est que la détermination de la part des acides aminés digestibles pour chaque composants est extrêmement labo- rieuse et coûteuse. Seules quelques grosses institutions ou organisations en Europe peuvent se le permettre. Cet énorme investissement est cependant nécessaire car le calcul des rations est plus précis, correspond mieux aux besoins réels des animaux et cela permet des comparer correctement le rapport qualité-prix entre des composants. C'est intéressant de remarquer que des composants, semble-t-il avantageux d'après les acides aminés bruts, le sont beaucoup moins quand on les compare au niveau des acides aminés digestibles. Le calcul sur la base des acides aminés digestibles n'apporte donc que des avantages à l'éleveur, soit au niveau du prix de l'aliment ou des performances meilleures des animaux suite à une estimation plus précise de leurs besoins. Les coefficients de digestibilité des acides aminés ne sont du reste pas les mêmes chez le cochon que chez la poule. A noter que la digestibilité des acides aminés synthétiques est de 100 %! Des acides aminés essentiels cités au début, 4 sont actuellement pris en compte dans le calcul des rations. La cystine aussi, même si elle n'est pas essentielle, mais elle peut assumer une partie de la fonction de la méthionine. Si l'on a un aliment composé standard et que la teneur en protéine brute n'a pas dû être réduite (contrairement à des cas de diarrhée ou d'aliment appauvris en azote, écologie), on peut partir du principe que les autres acides aminés essentiels (arginine, histidine, leucine, isoleucine, phénylalanine et valine) sont suffisamment présents. Comme nous avons à présent les données fiables de ces acides aminés pour les différents composants des rations, Vital a décidé de les intégrer dans l'optimisation des recettes. Cela garantit à l'éleveur une formulation de recettes encore plus précise. Cet élargissement 1 Graphik: digestibilité standardisée d'acides aminés de différents composants protéiques Digestibilité standartisée de quelques acides aminés de différents composants 100% 90% t ourt eau de soja 80% t ourt eau de colza féverolles 70% prot éine de pomme de t erre farine de poisson 60% poudre de lait maigre 50% 40% lysine méthionine t hréonine des critères d'optimisation des recettes est lié à une importante charge administrative mais profitera sans doute à nos clients et nous mènera un pas en avant sur le chemin d'une meilleure valorisation de l'aliment. Vital calcule déjà depuis des années au niveau de la lysine, méthionine, cystine, thréonine et tryptophane digestibles. Nous avons pu constater que les besoins étaient mieux couverts qu'au niveau des acides aminés bruts. En intégrant en plus d'autres acides arginine aminés essentiels, on augmente encore la sécurité et la précision dans l'estimation des besoins car il suffit qu'un seul acide aminé soit insuffisamment présent pour limiter tous les autres. Ne restons donc pas assis sur de l'acquis mais avançons en intégrant les nouvelles connaissances pour la pratique, selon l'expression:"le mieux est l'ennemi du bien"! 2