Géorgie : au revoir la Russie. Bienvenue la Chine Eurasianet.org / armenews.com - 3/8/2015 La Chine, la plus grande économie du monde, a fixé ses yeux sur la Géorgie, une passerelle traditionnelle entre l’Asie et l’Europe, et son pouvoir d’investissement pourrait transformer les perspectives du pauvre pays du Caucase du Sud croient certains observateurs. Poussé par l’accès privilégié de la Géorgie à l’Union européenne, et sa position stratégique sur la mer Noire, les intérêts d’investissement chinois couvrent toute la gamme des investissements et semblent prêts à se développer. Ils pourraient même inclure un accord de libre-échange. Parmi les 22 grandes entreprises chinoises immatriculées en Géorgie, une entreprise privée de la ville chinoise du nord-ouest d’Urumqi fournit une grande partie de la puissance pour de telles transactions. Grâce en grande partie aux activités de Hualing, la Chine est devenue le troisième plus importante source d’investissement annuel direct étrangère (195 millions de $ en 2014), après les Pays-Bas et l’Azerbaïdjan en Géorgie, selon le ministère géorgien de l’économie. Depuis 2007, le Groupe Hualing, maintenant classé comme principal investisseur de la Géorgie, a versé 500 millions de $ en tout, de la récolte du bois à l’exploitation minière et de l’hospitalité haut de gamme. Dans le cadre d’un gargantuesque projet de 181 millions de $ sur plus de 494 acres (200 hectares) près du réservoir de Tbilissi, Hualing emploie des centaines de travailleurs chinois et géorgiens sur un village olympique de neuf immeubles d’habitation pour le Festival olympique de la jeunesse européenne de Tbilissi qui au lieu du 26 Juillet au 1er Août. Le site comprend aussi le Lac de Tbilissi New City, qui mettra en vedette 27 bâtiments résidentiels de grande hauteur. Un hôtel cinq étoiles existe déjà. En 2012, Hualing a acheté une participation majoritaire dans la banque géorgienne privée BasisBank et, selon l’ambassade de Chine, est en négociation pour acquérir une autre banque géorgienne. Elle développe également sur 1000 acres (environ 405 hectares) pour 40 millions de $ une Zone franche industrielle (FIZ) dans le centre ville de Kutaisi, siège parlementaire de la Géorgie. Cinq entreprises travaillent actuellement dans la FIZ, une structure qui a “été l’un des moteurs de l’économie de la Chine depuis des décennies“, a noté Tinatin Shishinashvili le porte-parole de Hualing. L’accord de 2014 de libre-échange de la Géorgie avec l’Union européenne explique les attractions, a souligné Liu Bo, l’attaché commercial à l’ambassade de Chine à Tbilissi. “Si une société chinoise ... met en place une ligne de production dans la FIZ [Zone franche industrielle], elle peut mettre l’étiquette “produit en Géorgie “ sur ses biens et peut les exporter vers l’UE sans droits douaniers“, a déclaré Liu Bo. “Voilà un grand avantage pour les investisseurs.“ De faibles taxes, des facilitées et peu de poursuivi. procédures d’enregistrement des affaires corruption ajoutent à l’appel, a-t-il Le Ministre chinois de l’Agriculture Han Changfu s’est rendu à Tbilissi en Mars, et plus de 30 délégations commerciales chinoises ont fait la même chose cette année a précisé l’ambassade chinoise. Parmi ceux consortium construire mer Noire soumission qui ont aussi un intérêt figure China Power, qui est qui a soumissionné pour 5 milliards de $ afin un port en eau profonde dans le village géorgien de d’Anaklia. Le gouvernement annoncera le gagnant de cet automne. un de la la Mamuka Gamkrelidze, l’ambassadeur géorgien en Chine sous l’exprésident Mikheïl Saakachvili, voit des avantages significatifs à la fois pour la Chine et la Géorgie si le consortium obtient le contrat. Anaklia pourrait permettre de diversifier les voies terrestres pour les marchandises chinoises vers l’Europe, dont la plupart opèrent actuellement à travers la Russie. Mais elle se situe également dans la vue de l’Abkhazie séparatiste, où les forces russes maintiennent une présence significative. “Anaklia développerait une position stratégique clé pour la Géorgie“, a déclaré Gamkrelidze. “Pour la Chine, couplée avec le chemin de fer, cela signifierait accéder à l’Europe en peu de temps.“ (Le 6 Février, le premier train de marchandises de Pékin est arrivé à Tbilissi via le Kazakhstan et l’Azerbaïdjan.) “Pour la Géorgie, si c’est une société chinoise qui remporte l’appel d’offres , cela signifierait une garantie supplémentaire pour sa sécurité “. Moscou n’a pas commenté. Mais la Géorgie, durement pressée par les soldats russes à la fois en Abkhazie séparatiste et en Ossétie du Sud et l’économie est basée sur l’agriculture, veut à la fois de la sécurité et de l’argent. Dans un communiqué envoyé par courriel à EurasiaNet.org, le Ministère géorgien de l’Economie a déclaré qu’un groupe de travail conjoint envisage un accord de libre-échange avec la Chine, qui ferait partie d’un programme de coopération dans le cadre de la ceinture de la route de la soie de 40 milliards de $ proposé par la Chine, un programme commerciale et d’investissement pour l’Eurasie. Les deux pays ont signé un protocole d’entente pour le programme en Mars. Pour l’instant, la Chine se classe comme le quatrième partenaire commercial de la Géorgie avec un déficit commercial de 823 Millions de $ en 2014 représentant 7,2 pour cent du chiffre d’affaires total de la Géorgie de 11,4 milliards de $. Les importations dépassent encore les exportations, mais avec la Chine classé comme le cinquième plus grand marché d’exportation pour le vin géorgien, Tbilissi poursuit ses intérêts. En Septembre, Gharibashvili effectuera une visite d’Etat à Pékin. Les ministres de l’Économie et des finances ont fait des voyages plus tôt cette année. La Géorgie est déjà membre de la Banque asiatique d’investissement dans les infrastructure et accueillera en août le président de la Banque. Pourtant, en dépit de cette activité, tout ne va pas sans heurts. La Chine ne figure pas parmi les pays dont les citoyens peuvent rester en Géorgie sans visa pendant un an. Les difficultés d’obtention des visas ont entravé le développement de l’entreprise disent certains. Zurab Katchlatchishvili, directeur exécutif de la Chambre de commerce internationale à Tbilissi, fait valoir que la Géorgie “ne peut pas se permettre d’être pointilleuse“ sur qui bénéficie de procédures de visa facilités. “Le message doit être que le pays est ouvert aux affaires.“ La Géorgie, après tout, n’est pas le seul prétendant dans le Caucase du Sud de la Chine. En Mars, le président arménien Serge Sarkissian a effectué une visite d’Etat à Pékin, et la China National Nuclear Corporation est en pourparlers avec Erevan sur la construction d’une nouvelle centrale nucléaire. En matière énergétique l’Azerbaïdjan semble se déplacer plus lentement, mais les politiciens ont exprimé leur intérêt aussi dans les projets Route de la soie de la Chine. L’Arménie et l’Azerbaïdjan ont signé en tant que « partenaires de dialogue » avec l’Organisation de coopération de Shanghai dirigée par la Chine et la Russie. Les analystes géorgiens, cependant, soulignent que le soutien de Pékin à Tbilissi ne signifie pas un changement de politique étrangère. « L’intérêt est purement économique et les deux pays voient des opportunités dans le renforcement des relations commerciales et d’investissement », a commenté l’analyste Kakha Gogolashvili de la Fondation pour les études stratégiques et internationales à Tbilissi. “Le gouvernement géorgien a montré aucun signe de se réorienter lui-même de la voie euro-atlantique.“ Le Premier ministre Irakli Gharibashvili a fait remarquer plus tôt ce mois-ci que “la Géorgie ne cherche pas seulement l’Ouest.“ Note de la rédaction : Monica Ellena est une journaliste pigiste de Tbilissi.