Explication linéaire Le Menteur Corneille Acte III scène 3 - Analyse

Explication linéaire 2:
Introduction:
Amorce:
Situation de l'extrait: Clarice est en compagnie d'Isabelle et se prépare à retrouver Lucrèce. Les 3
femmes ont élaboré le mensonge suivant: Lucrèce a écrit à Dorante pour qu'il la rejoigne sous sa
fenêtre, mais c'est Clarice qui l'accueillera sous la fausse identité de Lucrèce. Claric veut maintenant
confronter Dorante à ses mensonges depuis qu'elle sait que l'inconnu rencontré dans le Jardin des
Tuilleries est Dorante, le fils de Géronte.
Dans l'attente, un débat s'engage entre les Isabelle et Clarice: Clarice blâme Dorante ( certainement
par dépit) pour ses mensonges, Isabelle au contraire l'excuse. Au cours de ce dialogue qui prend la
forme d'un débat d'actualité, 2 conceptions de l'amour s'affrontent en réalité: un idéal romanesque
où tout est permis pour conquérir l'autre et une vision plus désenchantée qui met en lumière la
duplicité des hommes.
Pbmatique:
3 mouvements: vers 1 à 19: Isabelle justifie les mensonges de Dorante en rappelant que la galanterie
est un jeu amoureux; vers 20 à 31: Clarice au contraire accuse Dorante de fourberie; vers 32 à fin:
Isabelle retourne l’accusation de fourberie en preuve d’amour
Mouvement: vers 1 à 19: Isabelle rappelle que la galanterie est un jeu amoureux pour justifier
les mensonges de Dorante
< Isabelle excuse les mensonges de Dorante au nom des impératifs de la galanterie:
- 1ère excuse: Elle montre d'abord que mentir pour séduire une femme est à la mode et
commun à tous les jeunes hommes; Dorante n'est donc pas le seul à agir ainsi: Isabelle va donc
démontrer que cette pratique n'est pas nouvelle en commençant par 2 questions rhétoriques ( ce sont
de fausses questions, Isabelle connaît la réponse qui doit être négative ( interrogation totale) "Eh
bien! Cette pratique est-elle si nouvelle ? "( relevez l'interjection qui feint la surprise ) "Dorante est-
il le seul qui, de jeune écolier...?"( relevez l'attribut "l seul" qui a une valeur d'insistance) + en
utilisant des pluriels qui désignent les jeunes hommes en général qui agissent comme Dorante "Que
j'en sais (..) qui parlent " (= je connais bcp de jeunes hommes comme Dorante) "Et si l'on veut les
croire" en opposition avec l attribut "le seul" qui a une valeur d'insistance) et la comparaison "
comme lui" => 1ère excuse
- 2ème excuse: Isabelle va ensuite rappeler que Dorante utilise les codes de la galanterie à la
mode, qu'il ne fait de mal à personne, au contraire ses mensonges font plaisir à celui qui les reçoit:
le galant s'inspire des romans à la mode "qu'ils ont lus ou rêvés !", il s'invente une vie de héros d'où
les antithèses placées à la rime: " jeune écolier" / "cavalier "; " Allemagne" / " village" . Il est
souvent un provincial " ne vont qu'à leur village" et un étudiant " jeune écolier" qui se fait passer
pour un militaire " s'érige en cavalier" qui dit participer à la guerre contre l'Allemagne ( guerre de
Trente ans) " qui parlent d'Allemagne, Et si l'on veut les croire, ont vu chaque campagne"
+ Au contraire, ses mensonges font plaisir (plaisir des mots et des compliments): le galant
maîtrise l'art de la parole, il est un formidable conteur d'où le champ lexical de la parole "parlent"
"content" "et se donnent pour témoins"; d'où sa capacité à convaincre son interlocuteur " ont vu
chaque campagne ; Sur chaque occasion tranchent des entendus ( = font semblant de s'y connaître);
d'où les hyperboles utilisés "ont vu chaque campagne" "quelque défaite, et des chevaux perdus"
"tous ces grands combats" ( remarquez en plus que ce qui est raconté reste imprécis comme le
montrent les déterminants indéfinis " qqe, ts,chaque") => 2ème excuse Ses mensonges
enchantent.
< Isabelle multiplie les précautions pour ne pas vexer Clarice, elle défend Dorante en restant
prudente car Clarice est sa maîtresse. Aussi Isabelle pose -t elle dès les premiers vers, des questions
ce qui lui permet de ne pas dire ouvertement ce qu'elle pense. + elle présente les mensonges de

Dorante comme une possibilité et non comme une certitude "Il aura cru sans doute, ou je suis fort
trompée" (relevez le verbe croire au futur antérieur ( valeur conjecturale) et l'adverbe "sans doute")
avec l'éventualité qu'Isabelle pourrait se tromper "ou je suis fort trompée" + Isabelle rend
Clarice responsable du mensonge de Dorante, mais elle le fait de façon détournée: on glisse des
« filles de cœur » qui ont un penchant pr les militaires "Que les filles de coeur aiment les gens
d'épée " au pronom "vous" cad Clarisse "Qu'une plume au chapeau vous plaît mieux qu'à la main."
+ l’adverbe « il a jugé soudain » exclut la préméditation et allège de ce fait la culpabilité de
Dorante. + les adverbes « Ainsi donc » concluent le plaidoyer d’Isabelle en faveur de Dorante: le
jeune homme n’est que la victime de cette mode dont la véritable coupable est l’instigatrice, c’est-à-
dire Clarice "pour vous plaire...Et s'est osé promettre un traitement plus doux Dans la condition qu'il
veut prendre pour vous. ": « pour vous plaire » dénonce la responsabilité de Clarice; le verbe « s’est
osé promettre » suggère la timidité de Dorante, à l’opposé donc de toute fourberie.
Mouvement: vers 20 à 31: Clarice au contraire accuse Dorante
< Clarice contre-argumente en réitérant son accusation de fourberie à l’encontre de Dorante: triple
occurrence du pronom sujet « il » qui le prouve: « il est maître, il y pipe » "il dupe"; répétition des
verbes piper et duper, proche du pléonasme) ; champ lexical du mensonge " fourbe" " dupée" "dupe
encore" ( l'adverbe "encore" a une valeur de surenchérissement). + Clarice présente Alcippe
comme une première victime de Dorante "Ce malheureux jaloux s'est blessé le cerveau D'un festin
qu'hier au soir il m'a donné sur l'eau (Juge un peu si la pièce a la moindre apparence (3))."(Alcippe
paraît le jouet autant de lui-même que de Dorante, si l’on en croit la tournure pronominale « s’est
blessé le cerveau » : c’est sa « jalou [sie] » (manifestée par son accusation d’ « inconstance ») qui
lui fait prendre pour argent comptant (comme le signale l’indicatif du verbe « a donné ») ce que
Clarice raille comme un mensonge évident " si la pièce a la moindre apparence"). Clarice se moque
d'Alcippe et de sa naïveté ( mélange voc comique " s'est blessé le cerveau""dupe" "il y pipe" et
tragique" inconstance" "malheureux jaloux"
< La seconde victime est Clarice elle-même. Les 5 derniers vers de la tirade explicitent les griefs de
Clarice: elle reproduit ds du discours direct "J'ai, dit-il, toute nuit souffert son entretien " et dans un
discours narrativisé "Il me parle de bal, de danse, de musique, D'une collation superbe et
magnifique, Servie à tant de plats, tant de fois redoublés, " le récit fantaisiste du banquet dont
Dorante s’est vanté en I, 5.( L’accumulation domine avec un crescendo avec l'adverbe intensif
« tant » indique l'exhubérance du mensonge) Elle évoque combien Alcippe trompé par Dorante, l'a
fatiguée avec son discours et sa jalousie "Que j'en ai la cervelle et les esprits troublés" (prop sub
circonstancielle de conséquence). Clarice est bien la victime des mensonge de Dorante: elle s'est
retrouvée accusée d'inconstance ( adultère) "m'accuse d'inconstance, "et Alcippe s'en est pris à elle "
Me fait une querelle " alors qu'elle était innocente "où je ne comprends rien." "me parle de bal, de
danse, de musique, D'une collation "( article indéfini "une" montre que Clarice ne sait de quoi
Alcippe lui parle)
Mouvement: vers 32 à fin: Isabelle retourne l’accusation de fourberie en preuve d’amour
< Isabelle réfute ce que vient de dire Clarice: L’impératif « Reconnaissez » invite fermement
Clarice à se rendre à l'évidence que Dorante a fait tout cela par amour ; et même si le futur antérieur
« Il aura su » semble concéder que sa démonstration repose sur une hypothèse, les 4 passés
composés qui suivent le font vite oublier " il l'a rendu jaloux. Soudain à cet effort il en a joint un
autre : Il a fait que son père est venu voir le vôtre. " ( selon elle, Dorante a volontairement rendu
jaloux Alcippe et a convaincu son père de le marier avec Clarice) Le spectateur sait bien la

fragilité de cette argumentation : Dorante s’est vanté à Alcippe d’être le commanditaire du banquet
(I,5) sans savoir que son ami était amoureux de Clarice, et par ailleurs il n’est pour rien dans les
entreprises matrimoniales de son père avec Clarice.
< Isabelle peut passer à la péroraison, la conclusion Elle procède d’abord par une question
rhétorique "Un amant peut-il mieux agir en un moment Que de gagner un père et brouiller l'autre
amant ? "( reprise des deux prétendues preuves de l’amour de Dorante). Puis, conformément aux
impératifs de la société et de la comédie, elle se concentre sur l’accord des pères "Votre père l'agrée,
et le sien vous souhaite "(parallélisme de construction qui marque l'accord parfait entre les 2 pères)
Enfin, à ce langage de la raison elle ajoute les raisons du cœur, dans une envolée rhétorique, elle
célébre l’union future des deux jeunes gens comme un fait acquis "Il vous aime, il vous plaît : c'est
une affaire faite."( la valeur du présentatif « c’est » montre cette assurance)
Conclusion:
Cet extrait prend donc l’allure d’une controverse judiciaire, sur le mode d'une conversation. L'enjeu
est de savoir si cette société qui repose sur la galanterie, le plaisir et la séduction est juste ou injuste,
si cette "civilité galante" neutralise la question du mensonge ou non, s il faut porter sur les
mensonges de Dorante un jugement moral portant sur le contenu de l’énoncé – en termes de vrai ou
faux –, ou esthétique – en termes de plaisir et d’agrément.
Ouverture: Apprenant ds la même scène le " mariage" de Dorante avec Orphise, Isabelle
s'écrie à son tour « Qu’il est fourbe, Madame ! »

Objet d'étude: Le théâtre du XVIIe au XXIe siècle
OI: Le Menteur (1644) P. Corneille, acte III, scène 3 vers 859-898
ISABELLE. Eh bien ! Cette pratique est-elle si nouvelle ?
Dorante est-il le seul qui, de jeune écolier,
Pour être mieux reçu s'érige en cavalier ?
Que j'en sais comme lui qui parlent d'Allemagne,
Et si l'on veut les croire, ont vu chaque campagne ;
Sur chaque occasion tranchent des entendus (1),
Content quelque défaite, et des chevaux perdus ;
Qui dans une gazette apprenant ce langage,
S'ils sortent de Paris, ne vont qu'à leur village,
Et se donnent ici pour témoins approuvés
De tous ces grands combats qu'ils ont lus ou rêvés !
Il aura cru sans doute, ou je suis fort trompée,
Que les filles de coeur aiment les gens d'épée ;
Et vous prenant pour telle, il a jugé soudain
Qu'une plume au chapeau vous plaît mieux qu'à la main.
Ainsi donc, pour vous plaire, il a voulu paraître,
Non pas pour ce qu'il est, mais pour ce qu'il veut être,
Et s'est osé promettre un traitement plus doux
Dans la condition qu'il veut prendre pour vous.
CLARICE. En matière de fourbe il est maître, il y pipe (2) ;
Après m'avoir dupée, il dupe encore Alcippe.
Ce malheureux jaloux s'est blessé le cerveau
D'un festin qu'hier au soir il m'a donné sur l'eau
(Juge un peu si la pièce a la moindre apparence (3)).
Alcippe cependant m'accuse d'inconstance,
Me fait une querelle où je ne comprends rien.
J'ai, dit-il, toute nuit souffert son entretien ;
Il me parle de bal, de danse, de musique,
D'une collation superbe et magnifique,
Servie à tant de plats, tant de fois redoublés,
Que j'en ai la cervelle et les esprits troublés.
ISABELLE. Reconnaissez par là que Dorante vous aime,
Et que dans son amour son adresse est extrême ;
Il aura su qu'Alcippe était bien avec vous,
Et pour l'en éloigner il l'a rendu jaloux.
Soudain à cet effort il en a joint un autre :
Il a fait que son père est venu voir le vôtre.
Un amant peut-il mieux agir en un moment
Que de gagner un père et brouiller l'autre amant ?
Votre père l'agrée, et le sien vous souhaite ;
Il vous aime, il vous plaît : c'est une affaire faite.
(1)affectent l'air de ceux qui s'y connaissent (2) il y excelle (3) si le mensonge a la moindre vraisemblance