Le 11 septembre 2001, des terroristes attaquent les États-Unis. Ils ont détourné
quatre avions en plein vol. Les terroristes ont fait voler deux des avions contre
deux gratte-ciel du World Trade Center à New York. L'impact a provoqué
l'incendie et l'effondrement des bâtiments. Un autre avion a détruit une partie du
Pentagone (le quartier général militaire américain) à Arlington, en Virginie. Le
quatrième avion s'est écrasé à Shanksville, en Pennsylvanie. Les responsables
pensent que les terroristes à bord de cet avion avaient pour objectif de détruire
soit la Maison Blanche, soit le Capitole américain. Les passagers de l'avion ont
combattu les terroristes et les ont empêchés d'atteindre leur objectif. Au total,
près de 3 000 personnes ont été tuées lors des attentats
du 11 septembre. Au total, 19 terroristes ont détourné les quatre avions le 11
septembre. Tous ces hommes venaient de pays du Moyen-Orient. Ils
appartenaient à un groupe terroriste appelé Al-Qaïda (ahl KAY-dah), dirigé par
Oussama ben Laden. Al-Qaïda pratique une version extrême de la religion
islamique. Le groupe est farouchementopposé aux États-Unis et aux autres pays
démocratiques occidentaux. Ils sont particulièrement opposés à la présence
militaire de ces pays dans les pays arabes. Depuis la création du groupe par Ben
Laden à la fin des années 1980, Al-Qaïda a contribué à coordonner et à financer
de nombreux attentats à la bombe.
En octobre 2001, les États-Unis et leurs alliés envahissent l’Afghanistan, où est
basée Al-Qaïda. Le groupe islamiste extrémiste qui dirigeait le gouvernement
afghan, connu sous le nom de Taliban, protégeait Ben Laden et permettait à Al-
Qaïda de diriger des camps d'entraînement dans le pays. Les forces dirigées par
les États-Unis ont rapidement renversé les talibans. Ils travaillent toujours pour
aider à reconstruire et à stabiliser la nation.
Depuis 2001, de nombreux membres d'Al-Qaïda ont été capturés ou tués. Le 1er
mai 2011, les troupes américaines ont tué Ben Laden alors qu'il se cachait au
Pakistan.
Les États-Unis ont envahi l’Irak en 2003. Le président George W. Bush et
d’autres dirigeants américains considéraient alors le pays comme un dictateur.
Saddam Hussein cachait de terribles armes qui pourraient être confiées aux
terroristes. Hussein a été capturé puis mis à mort par un tribunal irakien.
Aucune arme de destruction massive n'a été trouvée. Après le 11 septembre, le
gouvernement américain a pris de nombreuses mesures pour tenter de rendre le
pays
plus sûr. Il a renforcé la sécurité dans les aéroports et dans les bâtiments
publics. Un nouveau département au niveau du cabinet, le Département de la
Sécurité intérieure, a été créé. Il œuvre pour protéger les États-Unis du
terrorisme.
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