Un espace tropical, montagneux, volcanique et sismique Un espace

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Les territoires ruraux de l’Amérique centrale et caraïbe (2)
Les territoires ruraux de l’Amérique centrale et caraïbe (2)Les territoires ruraux de l’Amérique centrale et caraïbe (2)
Les territoires ruraux de l’Amérique centrale et caraïbe (2)
Un espace tropical, montagneux, volcanique et sismique
Un espace tropical, montagneux, volcanique et sismiqueUn espace tropical, montagneux, volcanique et sismique
Un espace tropical, montagneux, volcanique et sismique
La nature de l’Amérique centrale et caraïbe est brutale. L’histoire est jalonnée de tremblements de terre,
d’éruptions volcaniques, de raz de marée, de cyclones, de glissements de terrain, de séismes dont le dernier en
date est celui d’Haïti, de magnitude 7, le 12 janvier dernier. Cela est lié à une position, tant sur les rivages des
Antilles qu’en bordure de l’océan pacifique, au contact de plaques océaniques ou continentales

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I - STRUCTURE ET CLIMATS
1) Le socle guyanais
Carte structurale de la géographie Universelle
Le socle précambrien soulevé affleure dans le sud du Venezuela et les trois Guyanes. Il a la particularité
d’être recouvert de grès primaires restés en relief et formant de gigantesques escarpements au contact de la
couverture et du socle. C’est au Venezuela, à ce contact, que l’on a la plus haute cascade du monde, le « Salto
del Angel ». Ce sont des horizons très plats, pouvant être accidentés localement par des failles.
Les Guyanes et la moitié sud-est du Venezuela sont recouverts d’une forêt dense , sans véritable saison
sèche, pouvant atteindre 4000 mm de précipitations.
2) Les cordillères des Andes et d’Amérique centrale
• Le Venezuela, un espace de transition.
La partie occidentale et septentrionale du Venezuela appartient au système andin (2 chaînes entourant la lagune
de Maracaibo - 5007 m au Pic Bolivar), se prolongeant par une chaîne côtière est-ouest, alors que toute la partie
méridionale, au sud de l’Orénoque appartient au bouclier guyanais. On trouve aussi un grand bassin
sédimentaire encore peu mis en valeur, drainé par la partie aval de l’Orénoque. Les mouvements tectoniques
des cordillères sont tertiaires et quaternaires, ce qui explique comme en Colombie et au Mexique un relief très
compartimenté.
La montagne andine offre un étagement bioclimatique classique sous les tropiques :
 Terres chaudes jusqu’à 1500 à 1700 m, recouvertes de forêts mixtes ou de savanes –les llanos,
 Terres tempérées jusqu’à 2500 ou 2800 m d’altitude
 Terres froides avec une végétation de paramo : plantes en coussinets, plantes duveteuses, de
petite taille, plantes à rhizomes, buissons résineux. . Les températures varient peu, autour de 0°.
C’est un peu l’équivalent des pelouses alpines, mais avec une végétation plus haute.
La capitale, Caracas, est aux alentours de 850m, bordée par une cordillère atteignant 2100m. Elle bénéficie ainsi d’un climat
d’alizé un peu plus frais avec des moyennes variant peu, entre 20° en janvier jusqu’à 23° en mai, avant l’arrivée des pluies, beaucoup
plus abondantes en été. Il y a en moyenne 920 mm de précipitations par an.

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• La Colombie a un territoire très fragmenté par le relief et les climats qui en découlent, mais aussi par
la latitude pour un pays qui fait 2000 km du Nord au Sud, du 4° au 12° de latitude. Les plaines orientales,
appartenant au bassin de l’Orénoque, couvrent plus de la moitié du territoire. Elles sont recouvertes au Nord de
savanes et de forêts galeries, au sud de fore^ts denses difficilement pénétrables et refuges de mouvements
pseudo-révolutionnaires comme les FARC La cordillère des Andes se divise en plusieurs bandes Nord-Sud
séparées par le Magdalena et son affluent le Cauca. La cordillère centrale a des sommets dépassant 5000 m. Ce
sont dans ces vallées et à leurs abords montagneux que se sont développées les populations et les villes. La côte
orientale est extrêmement humide et a une végétation de forêt dense. Sur les flancs de la cordillère occidentale,
on peut atteindre 9000 mm de précipitations par an. La côte caraïbe est en revanche un peu plus sèche et l’on y
retrouve des savanes.
La capitale, Bogota, se situe à 2600 m d’altitude, et a un climat tempéré, remarquablement constant toute l’année, de l’ordre
de 12° à 13°, avec des précipitations de l’ordre de 960mm.
• L’Amérique centrale se présente comme un isthme étiré sur plus de 2000 km se réduisant à 80 km de
large au niveau de Panama. Il y a un extrême morcellement physique de montagnes et bassins et de très fortes