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Texte 1 « L’ennemi » Baudelaire
Introduction
Le temps est l'une des plus obsédantes composantes du spleen de Charles
Baudelaire (« L'horloge », « le goût du néant »). Omniprésent, étouffant, il se révèle
douloureusement à chaque étape de la vie en y imposant un bilan désespérant.
La personnification, l'utilisation de la majuscule et de l'article défini font de lui, par excellence,
le monstre que l'homme doit craindre. Le temps entretient avec l'homme et en particulier
avec le poète (qui se met en cause personnellement dans le texte) des liens de domination
quasi vampirique et le maintient dans un état d'aliénation qui brise toute espérance et toute
forme d'inspiration.
Le poème L'ennemi, tiré du recueil Les Fleurs du mal de Charles Baudelaire, souligne
qu'il est donc doublement redoutable sur le plan humain et sur le plan poétique.
Le sonnet est construit sur une métaphore filée :
- Premier quatrain : La jeunesse est comparée à un été bouleversé par les vicissitudes du
temps.
- Deuxième quatrain : Le bilan négatif de la maturité, qui est comparée à l'automne. On
note l'annonce de la mort.
- Premier tercet : Espoir d'un renouveau qui s'apparente au printemps.
- Deuxième tercet : démenti catégorique : la présence destructrice du temps s'oppose à
tout développement et à toute croissance nouvelle (=l'hiver).
Premier quatrain - La jeunesse
Le premier quatrain se compose de deux parties complémentaires délimitées par la
ponctuation (vers 1-2 et vers 3-4). A l'évocation de la jeunesse fait suite un bilan
décourageant.
La caractérisation de la jeunesse passée : la jeunesse est présentée comme ponctuée par une
alternance d'ombre et de lumière (« çà et là », « ténébreux », « brillant »). Cette alternance
est métaphoriquement celle de l'espoir et du désespoir, des élans vers l'idéal et du poids du
spleen.
Le bilan décourageant est souligné par le passé composé « ont fait » (vers 3) et par la
proposition de conséquence. C'est le résultat d'une jeunesse orageuse. La métaphore se
poursuit dans l'image du jardin (la vie) dévasté et presque entièrement dépouillé de ses
productions comme en automne.
L'idée d'alternance soleil / pluie est soulignée par la ponctuation forte (« ; » et « . »).
Deuxième quatrain - Bilan négatif de la maturité
Le deuxième quatrain s'ouvre sur une constatation résignée qui apparaît comme la
conséquence (« Voilà que », vers 5) sur le plan de la pensée de la première strophe. C'est un
résultat donné en deux étapes successives (« voilà que »... « et que », vers 5 et 6).
Il fait apparaître une suite chronologique (l'automne après l'été). L'image du jardin est
prolongée et aggravée (dévastation et nécessité de réparation).
L'utilisation de termes concrets (« pelle », « râteaux ») et l'accumulation des images font de
cette strophe une illustration visuelle des désastres du temps.
Ces désastres préfigurent la mort, comme le suggère la comparaison du vers 8 (« comme des
tombeaux ») : la vie et l'inspiration sont ravagées par le temps.
Premier tercet - Espoir d'un renouveau
Le premier tercet suggère une hypothèse (« Et qui sait ») qui apparaît comme un élan
d'espoir. Cet élan prend appui sur les images de la strophe précédante dans le cycle des