1.2.3 L'ajustement induit   
 
Koshland avait noté que la fixation du substrat amenait une modification de la                         
conformation du site actif, qu'il comparait à l'adaptation d'un gant à sa main et qu'il appela "induced                                 
fit". Cette notion implique une plasticité de l'enzyme qui laisse entrevoir la transconformation de la                             
protéine contemporaine de l'action catalytique.  
 
 1.2 Constitution chimique des enzymes  
 
Les enzymes sont majoritairement des protéines. Cependant, des substances autres que                     
les protéines enzymatiques peuvent présenter des activités enzymatiques comme les abzymes et les                        
ribozymes. On distingue les homoenzymes constituées uniquement d'acide-aminés et les                  
hétéroenzymes constituées d'une partie protéique nommée apoenzyme associée à une partie non                     
protéique nommée cofacteur,  groupement prosthétique, coenzyme…  
 
Abzyme: anticorps ayant une fonction enzymatique 
Ribozyme: ARN ayant une fonction enzymatique  
 
  1.1.1 Partie protéique des enzymes  
 
Les enzymes sont majoritairement des protéines. Une enzyme est purifiée, caractérisée,                     
hydrolysée, dénaturée et cristallisée comme une protéine. On connaît pour de très nombreuses                         
enzymes le détail des diverses structures protéiques et les gènes ont été identifiés et séquencés.   
 
  1.1.2 Partie non protéique des enzymes  
 
Les hétéroenzymes possèdent une partie non protéique appelée de façon générale                     
coenzyme ou cofacteur qui peuvent être séparés en deux catégories: les groupements                    
prosthétiques et les cosubstrats. Le caractère indispensable de ces coenzymes a pu faire penser                          
que là résidait le rôle catalytique de l'enzyme. Mais l'existence d'enzymes de nature purement                           
protéique, où le site actif est constitué uniquement d'acides aminés, a démontré que c'est bien dans                               
la structure protéique seule qu'il faut chercher le caractère enzymatique. Les coenzymes sont des                         
métabolites de faibles poids moléculaire en comparaison aux enzymes et peuvent être sous forme                           
libre ou liée à l’enzyme. Ces cofacteurs ont des fonctions d'accepteurs et de transporteurs de                             
radicaux libérés au cours de la catalyse, ils agissent à faible concentration et doivent, comme les                             
enzymes, être régénérés à la fin d’une réaction ou d’une séquence de réaction. 
Certains traitements chimiques peuvent éliminer une partie de certaines enzymes que l’on                       
nomme au sens large cofacteur. Ils sont majoritairement de nature non protéique.L’apoenzyme                        
n'a alors plus d'activité catalytique, mais cette activité peut être restaurée lorsqu'on reconstitue                         
l'hétéroenzyme.  
 
Cofacteur: élément non protéique d’une enzyme nécessaire à son activité  
Coenzyme: lorsque le cofacteur est un ion métallique ou une petite molécule organique  
Groupement prosthétique: cofacteur lié de façon covalente à l’enzyme 
Cosubstrat: cofacteur lié de façon non covalente à l’enzyme, se comportant comme un substrat 
 
   1.1.2.1 - Cofacteurs vitaminiques  
 
De nombreuses vitamines justifient ainsi leur impact en biologie, mais doivent être au                         
préalable transformées en coenzymes (exemples: vitamine B, C, K).  
 
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