Jean-Pierre Changeux, Paul Ricoeur

LES FICHES DE LECTURE de la Chaire D.S.O.
Corinne ZAMBOTTO
Université Paris DAUPHINE
2000-2001
Séminaire :
PHILOSOPHIE ET MANAGEMENT
Yvon Pesqueux
Jean-Pierre Changeux, Paul
Ricoeur
"Ce qui nous fait penser.
La nature et la règle"
(Editions Odile Jacob, Paris 1998)
1. Biographie de Jean Pierre Changeux
Né le 6 avril 1936 à Domont (Seine-et-Oise).
Statut actuel :
Professeur au Collège de France (chaire des communications cellulaires), à l'Institut Pasteur,
et à la direction du Laboratoire de Neurobiologie moléculaire
Publications :
Jean-Pierre Changeux a exposé les résultats de ses travaux dans plusieurs ouvrages :
L'Homme Neuronal (Fayard, 1983),
Matière à penser (Odile Jacob, 1989),
Les Fondements naturels de l'éthique (Odile Jacob, 1993),
Raison et plaisir (Odile Jacob, 1994),
La Nature et la Règle (Odile Jacob, 1998).
Il est par ailleurs l'auteur de nombreux articles dans des revues spécialisées, telles que
: Quant. Biol., J. Mol. Biol., Proc. Natl. Acad. Sci., Eur. J. Biochemistry, Mol.
Pharmacol., Nature, etc.
Diplômes :
Ancien élève de l'ENS, agrégé de Sciences naturelles, et Docteur ès-Sciences

Parcours :
- 1992-1998 : Président du Comité Consultatif National d'Ethique pour les Sciences de la Vie
et de la Santé.
- 1989--- : Président de la commission interministérielle d'agrément pour la conservation du
patrimoine artistique national.
- 1987-1988 : Membre du Conseil Supérieur de la Recherche et de la Technologie.
- 1983-1987 : Président du conseil scientifique de l'INSERM.
- 1979-1999 : Vice-Président du Conseil Scientifique de la Fondation Fyssen.
- 1975--- : Professeur au Collège de France.
- 1974--- : Professeur à l'Institut Pasteur.
- 1967 : Sous-directeur au Collège de France (chaire de biologie moléculaire). - 1960 : Maître
assistant à la Faculté des Sciences de Paris.
Spécialités :
A effectué des recherches sur les protéines allostériques (1959-1966), sur le récepteur de
l'acétylcholine (depuis 1966), et sur le développement du système nerveux (depuis 1973).
Prix :
- 1998 : Médaille Linus Pauling
- 1997 : Grand Prix de la Fondation pour la Recherche Médicale.
- 1996 : Max-Delbrück Medal.
- 1995 : Prix International CAMERA-Exposition L'Ame au Corps (avec Jean Clair).
- 1994 : Goodman and Gilman Award, Golgi Medal de l'Academia nazionale dei lincei, et Sir
Hans Krebs Medal FEBS (Helsinki).
- 1993 : Prix Jeantet de médecine Genève.
- 1992 : Médaille d'or du CNRS.
- 1991 : Médaille Carl Gustav Bernhard de l'Académie suédoise des sciences.
- 1990 : Prix Bristol-Myers-Squibb du Neurosciences Research Institute.
- 1988 : Prix Rita Levi-Montalcini de la Fondation Fidia.
- 1986 : Prix F. O. Schmitt du Neurosciences Research Institute.
- 1985 : Prix Céline.
- 1983 : Prix Littéraire Broquette-Gonin de l'Académie française pour L'Homme Neuronal.
- 1982 : Prix Richard Lounsbery de l'Académie des sciences, prix scientifique de la fondation
israélienne Ricardo Wolf.
- 1980 : Harvey Lecture.
- 1978 : Prix de la Fondation Gairdner.
- 1977 : Prix Alexandre Joannidès de l'Académie des Sciences.
Associations :
Membre de l'Institut, de l'Académie léopoldine des Sciences (RFA), de l'Académie des
sciences de Washington, de l'Académie royale des sciences de Suède, de l'Académie royale de
médecine de Belgique et de l'Académie de médecine de Turin, Fondateur et membre de
l'Academia Europaea, membre de l'Académie européenne des arts, sciences, et lettres, de
l'Académie américaine des arts et des sciences, de l'Académie des Sciences de Roumanie,
Docteur honoris causa de plusieurs universités.

2. Biographie de Paul Ricoeur
Né le 27 février 1913, à Valence (Drôme).
Statut actuel :
- Philosophe, Professeur de philosophie générale à la Faculté des Lettres de Paris,
- Membre du Comité de Rédaction de la revue Esprit
Diplômes :
- Agrégé de Philosophie,
- Docteur ès-Lettres.
PUBLICATIONS :
Paul Ricoeur est l'auteur de nombreux ouvrages :
- Philosophie de la volonté (tome 1 : Le volontaire et l'involontaire, tome 2 : L'homme
faillible, tome 3 : La symbolique du mal), 1950-1961,
- Histoire et vérité (1955),
- Platon et Aristote (1960),
- De l'interprétation, essai sur Freud (1965),
- Le conflit des interprétations (1969),
- La métaphore vive (1975),
- La sémantique de l'action (1978),
- Temps et récit (1983),
- La configuration du temps dans le récit de fiction (1984),
- Le temps raconté (1986),
- Du texte à l'action (1986),
- Soi-même comme un autre (1990),
- Lectures I (1991),
- Lectures II (1992),
- Lectures III (1993),
- Le juste (1995),
- Réflexion (1996),
- Entretiens : la critique et la conviction (1996),
- La nature et la règle (avec Jean-Pierre Changeux, 1998),
- Penser la Bible (avec André Lacoque, 1998),
- La Mémoire, l'histoire, l'oubli (2000).
Parcours :
- 1970 : Professeur de philosophie à l'Université de Paris X-Nanterre, et à l'Université de
Chicago, démissionnaire de son poste de doyen de la faculté des Lettres de Nanterre.
- 1969 : Doyen de la Faculté des Lettres de Nanterre.
- 1956--- : Professeur de philosophie générale à la Faculté des Lettres de Paris.
- 1948-1956 : Professeur d'histoire de la philosophie à la Faculté des Lettres de Strasbourg.
- 1947--- : Membre du Comité de Rédaction de la revue Esprit.
- 1945-1948 : Attaché de recherches au CNRS.
- 1937-1939 : Professeur de lycée à Lorient.

- 1935-1936 : Professeur de lycée à Colmar.
- 1933-1934 : Professeur de lycée à Saint-Brieuc.
Spécialités :
Spécialiste de philosophie morale et religieuse.
Prix :
Croix de guerre 39-45.
- 1991 : Grand Prix de Philosophie de l'Académie française.
- 1990 : Prix Karl Jaspers de l'Université de Heidelberg.
- 1989 : Prix Léopold Lucas de l'Université de Tübingen.
- 1986 : Gifford Lecturer (Edimbourg, Grande-Bretagne).
- 1985 : Prix Hegel (Stuttgart, RFA).
3. Postulats de l’ouvrage
 Les deux auteurs ont leurs propres postulats qui sont en rapport avec leur
formation. Il y a peu de postulats communs aux deux auteurs.
 La notion de représentation constitue le lien réel entre l’objectif et le subjectif.
 L’idée reçue du grand public est que la morale sert à nous protéger de la science
dans la société.
 L’enfance détermine la perception des choses.
4. Hypothèses
L’hypothèse de départ est qu’il n’y a pas de passage d’un ordre de discours à un autre. (entre
les deux protagonistes).
Le livre tourne autour de cette hypothèse centrale qui sera ensuite transformée, puisque les
deux protagonistes iront à la recherche d’un troisième discours.
5. Démonstration suivie et démarche
Ce livre est un dialogue interdisciplinaire et arrive à point nommé. On en parle sans doute
moins dans les médias que celui, plus à la mode, de André Comte-Sponville et Luc Ferry sur
la sagesse des modernes. Entre Ricoeur et Changeux, il n’est pas question de tutoiement, et le
conflit perdure.
Ce livre fait se joindre deux itinéraires français d’envergure internationale, non seulement
celui d’un éminent scientifique devenu président du Comité Consultatif National d’Ethique et
de l’un des plus grands philosophes contemporains, mais, dans une certaine mesure, celui des
neurosciences et de la philosophie comme telles.

Le genre littéraire de l’ouvrage est déjà en soi tout un programme. Il s’agit d’un dialogue oral,
retravaillé et harmonisé par l’éditeur et relu par les protagonistes.
Si la plupart du temps, Changeux mène le bal, décidant de l’agenda des questions à traiter et
des accord atteints, Ricoeur, quand il ne manifeste pas un certain agacement devant le
dogmatisme de son interlocuteur, parvient très régulièrement à élever le niveau de la
problématique en jeu.
6. Résumé
I. Une rencontre nécessaire
1. Le savoir et la sagesse
Ce livre est le fruit de la rencontre entre la philosophie et la neurobiologie. Il a pour but de
définir les points d’accord et de désigner les lignes de fracture.
L’échange est placé sous le signe d’une éthique de la discussion.
Paul Ricoeur se rattache lui –même au courant de la philosophie réflexive (Jean Nabert),
phénoménologique (Husserl) et herméneutique (Dilthey, Heidegger, Gadamer).
Jean-Paul Changeux est connu pour ses travaux sur les protéines allostériques, protéines à
deux têtes qui déterminent une fonction biologique particulière. Il est très attaché aux
philosophes atomistes de l’antiquité (Démocrite notamment) et porte un intérêt particulier aux
questions d’éthique.
Le clivage entre philosophes et scientifiques est récent.
Dans l’antiquité, les philosophes Aristote et Démocrite étaient d’excellents observateurs de la
nature.
Les mathématiciens comme Thalès étaient aussi philosophes.
Le clivage a lieu à la renaissance. Bachelard plus récemment porte un regard sur l’activité
mentale du scientifique.
Le philosophe K. Popper et le neurobiologiste J.Eccles sont tenté de construire un système
philosophique qui hiérarchise les niveaux où interfèrent les sciences du cerveau et la
philosophie de l’esprit au sens anglo-saxon du mot "mind". Leur ouvrage commun "Le soi et
son cerveau" illustrent que la démarche de Jean-Paul Changeux et de Paul Ricoeur n’est pas
nouvelle.
2. Connaissance du cerveau et connaissance de soi
Jean-Paul Changeux se demande dans quelle mesure le progrès spectaculaire des
connaissances sur le cerveau et son évolution depuis une bonne vingtaine d’année,
l’émergence d’un domaine entièrement nouveau, celui des sciences cognitives, dans quelle
mesure ce progrès spectaculaire nous amène t-il à réexaminer la question fondamentale de ce
qu’il est convenu d’appeler la relation du corps et de l’esprit ou, en termes qui lui conviennent
mieux, du cerveau et de la pensée. Il propose un réexamen de la distinction entre positif et
normatif, entre la connaissance scientifique et la règle morale, entre la nature et la règle.
L’idée reçue du grand public est que la morale sert à nous protéger de la science dans la