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LA LÉGIONELLOSE : FAQ
(QUESTIONS FRÉQUENTES ET RÉPONSES)
Qu’est-ce que la légionellose ?
La légionelle est une bactérie présente naturellement qui
peut entraîner une forme de pneumonie appelée alors
Légionellose.
La majorité des cas sont rapportés comme étant des cas
isolés mais des épidémies peuvent survenir.
Pourquoi l’appelle t-on la légionellose ?
Une épidémie de cette maladie est survenue à Philadelphie
en 1976, parmi des personnes assistant à un congrès de la
légion Américaine, c’est ce qui fait que l’on a désigné la
maladie par ce nom.
Puis, la bactérie provoquant la maladie a été identifiée et
désignée scientifiquement par Legionella pneumophila.
Est-ce une nouvelle maladie ?
Non. Bien que la bactérie n’ait été identifiée que récemment,
des cas ont été confirmés qui remontent à 1947 et il y en a
probablement eu auparavant.
Dans quelle mesure la maladie est-elle répandue ?
Des cas ont été rapportés dans tous les pays industrialisés.
Plus de 1000 cas ont été déclarés en France en 2003.
Où trouve-t-on les légionelles ?
Les légionelles sont largement répandues dans l’environnement.
On les trouve dans les étangs, les systèmes d’eau chaude
et d’eau froide et dans l’eau des systèmes de
refroidissement des climatisations.
Comment la légionellose se transmet-elle ?
La maladie se transmet par l’air à partir d’une source d’eau.
La transmission de personne à personne n’existe pas.
Respirer des aérosols à partir d’un système d’eau contaminé
est le mode de transmission le plus probable.
Qui peut attraper la légionellose ?
Des personnes de tous les âges peuvent être touchées, mais
la maladie touche surtout les personnes de plus de 50 ans et
en général davantage les hommes que les femmes.
Quels sont les symptômes ?
Les premiers symptômes de la légionellose sont ceux d’une
grippe avec des douleurs musculaires, une fatigue, des
maux de tête, une toux sèche et de la fièvre.
Parfois des diarrhées surviennent ainsi que des troubles de
la conscience.
Ces symptômes conduisent fréquemment à la pneumonie.
La mort survient chez 10 – 15 % des personnes par ailleurs
en bonne santé et peut être encore plus importante chez
certains groupes de patients.
Au bout de combien de temps les symptômes
apparaissent-ils ?
La période d’incubation va de 2 à 10 jours mais est habituellement de 3 à 6 jours.
Dans de rares cas, des personnes peuvent développer des
symptômes tardivement, à savoir trois semaines après
l’exposition.
Quel est le traitement ?
Les antibiotiques se révèlent être efficaces dans le traitement
de la maladie si celle-ci est pris à temps.
Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?
Un rapide diagnostic peut être fait en analysant un
échantillon d’urine du patient, une fois que les symptômes
appropriés se sont manifestés.