DES AZTÈQUES - Editions Dangles
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AVRIL 11 Mensuel Surface approx. (cm²) : 1225 2 RUE DE PALESTRO 75002 PARIS - 01 44 54 87 00 Page 1/3 PLANTES ET SANTE PLANTES MÉDICINALES DES AZTÈQUES C'est aux côtés de tribus reculées que Martine Pédron, anthropologue réputée, a acquis ses connaissances sur les plantes médicinales des Aztèques. Maïs, cacao, nopal, jojoba, yam, griffe de chat, spiruline... nous livrent leurs secrets. I Le Pericon est utilise par les populations localei ^uui tes douleurs d'estomac, les maux de tête, les vomissements et les diarrhées L orsque les Espagnols arrivent à Mexico-Tenochtitlan en 1519, ils restent admiratifs devant l'immense marché de Tlatelolco. Outre l'abondance de fruits et légumes, d'animaux vivants, de plumes, poteries et minéraux, ils y trouvent une «rue des herboristes» avec toutes sortes de plantes médicinales et TRAJECTOIRE 6886567200503/GCP/ARN/2 des spécialistes informant les gens sur la fonction curative des feuilles, racines, écorces et fruits sèches. Les Aztèques, préoccupés par leur santé, faisaient tout pour garder un corps et un esprit sains. Leur connaissance des plantes médicinales fut consignée dans des codex, manuscrits indigènes constitués de feuilles d'amate. Le maïs, soin de la peau et antidiarrhée C'était l'aliment de base des Aztèques, qui le consommaient sous toutes ses formes : en galettes de maïs (tortillas), sous forme de tamales, de tacos, ou encore en boisson, comme les aides (bouillies de maïs à laquelle on ajoutait de la vanille ou du chocolat). Du point de vue médicinal, Eléments de recherche : DANGLES ou EDITIONS DANGLES : toutes citations le maïs grillé est reconnu comme un bon astringent et donc conseillé en cas de diarrhées. Les cabellitos de elote ou cheveux de l'épi de maïs, préparés en décoction, excellent diurétique, étaient recommandés par les médecins aztèques en prise régulière en cas de calculs rénaux, maladie du foie, problèmes cardiaques et aussi contre la sciatique. AVRIL 11 Mensuel Surface approx. (cm²) : 1225 2 RUE DE PALESTRO 75002 PARIS - 01 44 54 87 00 Quant a la pâte de mais cuite, elle était appliquée en cataplasme sur le corps du malade pour soigner coups, blessures, tumeurs ou encore ulcères Le cacao ou chocolat, l'élixir des empereurs Le xoco-atl que buvaient les Aztèques est une boisson froide, amere et épaisse La poudre de cacao, obtenue en grillant et en écrasant les fèves, est mise a bouillir puis battue avec un fouet jusqu'à former une mousse épaisse On y ajoute de la vanille, des piments, de l'achiote (roucouyer), diverses fleurs et du miel de maguey (Agave amencana) Les Aztèques connaissaient son pouvoir énergétique et équilibrant Boisson très appréciée, le xoco atl était souvent re serve à l'élite On raconte que l'empereur Moctezuma en buvait jusqu a cinquante gobelets d or par jour' Les thérapeutes traditionnels recommandent cette boisson pour soigner divers maux dysenterie, problèmes urmaires, anémie ou faiblesse corporelle L amande du cacao, quant a elle, a des propriétés sudonfiques en décoction ou, appliquée sur la poitrine, elle peut calmer la toux Les graines de cacao, une fois moulues, constituent mélangées avec de l'huile d'amande et de l'huile de coco, une bonne lotion pour les peaux irritées Quant au beurre de cacao extrait des amandes, il s'avère très efficace pour soigner les brûlures et les lèvres gercées TRAJECTOIRE 6886567200503/GCP/ARN/2 Page 2/3 Le maguey, antidouleur et galactogène Ce gros agave a de nombreux usages en plus de ses feuilles charnues et tendres et de son cceui, consommes une fois cuits, le maguey fournit Yaguamiel Ce suc, un liquide blanc, opaque, un peu sucre est recommande aux femmes qui \ lennent d accoucher pour son pouvoir galactogène (stimulant la production de lait) On attribue aussi a Yaguamiel, des vertus diurétiques, fébrifuges, antidiarrheiques Les médecins aztèques le recommandaient aux personnes souffrant de rhumatismes ou de pro blêmes rénaux De façon traditionnelle, les feuilles de maguey grillées sont appliquées en cataplasme sur des douleurs ou des blessures ou sur la poitrine d'une personne souffrant de bronchite En laissant fermenter Yaguamiel, on obtient le pulque, boisson légèrement enivrante très appréciée des Indiens Boisson rituelle, boisson de fête, les Aztèques lui reconnaissaient également des vertus diurétiques &^L^ï ^ eMs,t«™î H CÎH vjucis etiisacrées*. : peyote, i ^ Le peyote (Lophophora Wittiamsu Lemaire) était la nourriture de survie des chasseurs-cueilleurs nomades Ce petit cactus dote de plusieurs alcaloïdes, dont la mescaline, a en effet des propriétés stimulantes qui permettaient de supporter la faim, la soif et la fatigue Chez les Aztèques, le peyote était consomme par les chamans lors de rituels curatifs Ils entraient en contact avec les esprits de la nature et pouvaient «voir dans l'autre monde» et ainsi prédire l'avenir et diagnostiquer les maladies Considère comme un puissant analgésique, les médecins aztèques l'employaient pour soigner des blessures et supprimer la douleur II sert aussi d'anesthesiant avant une opération chirurgicale L'ololiuqui (ïpomea tncolor], ou « serpent vert », et le datura sont deux autres plantes analgésiques très puissantes Comme le peyote, l'ololiuqui est une plante sacrée, réservée aux seuls chamans qui l'utilisent a des fins rituelles, curatives et pour diagnosti quer les maladies Le datura, quant a lui, est employé uniquement dans des cérémonies d'initiation et pour des rituels très importants » Ui J < î i Jtf> II y a l'hibiscus (Hibiscus sabdanffa), pour améliorer la circulation sanguine et faire baisser la tension ar tenelle, l'epazote (Chenopo dmm ambrosmdes), pour soigner les maux d'estomac et les vomissements, le tamarindo (Tamanndus mdica), comme laxatif et pour pu rifier le sang, l'albahacar (Ocimum basihcum), digestif et diurétique, ou encore la manzamlla (Matncana recutita), comme sédatif général, pour faciliter la digestion, faire baisser la fièvre et calmer la toux Le nopal, un espoir face au diabète? Ce cactus (Opuntia ficusmdica) pousse aussi bien sur les terres arides que sur les hauts plateaux et on le trouve jusqu'à l'SOO m d'altitude Toutes les populations rurales du Mexique le connaissent et consomment très régulièrement ses tendres raquettes grillées avec des oignons et des piments Dans la médecine traditionnelle, les raquettes de nopal sont appliquées sur les brûlures ou les coups comme anti-inflammatoire et on s'en sert aussi pour desenfler les yeux Les fruits de nopal calment la soif, soignent la bile et les reins, en modérant la chaleur de l'unne, et font baisser la fièvre Dans les années 1980, l'IMSS (Institut mexicain de la sécurité so cialc) s'intéresse au nopal et a ses multiples vertus Des chercheurs constatent que certaines populations rurales consomment énormément de nopal pour prévenir ou pour soigner leur diabète Les chercheurs RECONNAISSANCE DES SAVOIRS BOTANIQUES INDIGENES Aujourd'hui encore la médecine traditionnelle conserve une place importante surtout dans les campagnes ou les gens préfèrent avoir recours aux curanderos et aux herbes curatives plutôt que d aller voir un médecin de type occidental La connaissance des plantes médicinales s est transmise de génération en génération Rien ne s'est perdu A Mexico en plein cœur de la ville, dans le « marche de Sonora» les herboristes sont toujours présents avec leurs étals de plantes curatives Eléments de recherche : DANGLES ou EDITIONS DANGLES : toutes citations AVRIL 11 Mensuel Surface approx. (cm²) : 1225 2 RUE DE PALESTRO 75002 PARIS - 01 44 54 87 00 Page 3/3 ont effectué des tests auprès d'obèses ou de diabétiques avec 100 grammes de nopal par jour durant dix jours, le taux de glucose dans le sang a fortement diminué On attribue cet effet aux fibres présentes dans les raquettes de ce cactus qui éviteraient l'absorption du glucose dans l'intestin D'autres recherches ont prouvé que sa consom mation renforce aussi le système immunitaire et empêche le cancer de se développer Ces découvertes suscitent l'intérêt de nombreux pays mais la conservation du nopal reste un problème II faut en effet le sécher et le reduire en poudre et pour obtenir I kilo de nopal en poudre, il faut 15 kilos de nopal frais ' pouvoir curatif dû principalement à l'action antibiotique et de régénération cellulaire Le tepezcohuite, une écorce pour soigner les brûlures Le yam ou barbasco, pour accompagner la ménopause L'écorce de cet arbre épineux (Mimosa tenmflora) est utilisée de façon populaire pour soigner les brûlures et faciliter la cicatrisation des plaies de la peau Les propriétés médicinales de cette plante ont été révélées au grand public le jour ou de la poudre de tepezcohuite fut utilisée pour soigner des milliers de brûles lors de l'explosion de l'usine de San Juan Ixhuatepec, dans l'État de Mexico Selon un médecin qui utilise cette poudre, «les résultats sont évidents au bout de deux a trois semaines, la croûte tombe et l'on constate que la peau brûlée s'est reconstituée et qu'elle est presque lisse» Les labos pharmaceutiques s'intéressent de près a cette « poudre de la peau » au fort Le yam (Dwscorea mexicana ou D Villosa) pousse dans les forêts tropicales du sudest du Mexique De façon traditionnelle, les rhizomes ou ignames servent de poison de pêche car ils contiennent des substances chimiques comme la sapomne qui endort les pois sons Le yam sert comme remède contre I arthrite, les rhumatismes et la goutte En cas de diarrhées, les populations rurales de cette région préparent une décoction de morceaux de rhizomes avec trois feuilles de yam, le tout macéré dans du vin blanc pendant douze heures Des recherches médicales sur sa structure chimique ont prouve que les rhizomes de cette liane contiennent TRAJECTOIRE 6886567200503/GCP/ARN/2 Le jojoba, huile de beauté régénérante Cet arbuste des zones arides du nord du Mexique, est porteur de grands es poirs L'huile obtenue a partir de ses graines et contenue dans ses capsules a, depuis quelques années, un usage mdustriel et pharmaceutique En cosmétologie, l'huile de jojoba est utilisée pour adoucir la peau du corps et comme shampooing pour ralentir la chute des cheveux On peut aussi l'appliquer sur des blessures car cette huile possède des propriétés antiseptiques Marche au nopal a Mexico des steroides - dont la diogénine, un précurseur de la progestérone Les scientifiques préfèrent parler de « phyto-modulateur » car ses substances n'entraînent pas forcement d'augmentation significative de la synthèse hormonale, mais elles modifient le nombre de récepteurs hormonaux, aidant les femmes à mieux supporter leur ménopause Une chose est certaine le yam présente des effets déstressants, améliore le tonus et l'humeur La griffe de chat, puissant soutien de l'immunité Cette liane pousse dans les forêts tropicales du sud-est du Mexique et au Pérou C'est une plante de grande valeur curative très utilisée par les chamans Elle stimule le système immunitaire, permet de contrôler le diabète, de reduire le stress et I hypertension, et elle renforce tout l'organisme, procurant une sensation de bien-être Polyvalente oapaye La spiruline, le plein de nutriments Cette micro-algue bleue que les Aztèques nommaient teocmtlatl et qu'ils consommaient mélangée a leurs galettes de mais, ou additionnée a une sauce pimentée, est une source très importante de protéines (65 à 70%), de minéraux (en particulier du fer), elle contient huit acides aminés essentiels, sept vitamines et beaucoup d'antioxydants qui aideraient a lutter contre le vieillissement cellulaire et le cancer Eléments de recherche : DANGLES ou EDITIONS DANGLES : toutes citations Ce gros fruit a la chair orangée contient une enzyme appelée « papaine » qui a une action semblable a la pepsine On la recommande pour soigner les problèmes gastriques, et avec ses feuilles qui contiennent de la carpaine, on fait une tisane qui aide a soigner l'asthme et la bronchite * PAR MARTINE PEDRON, anthropologue et auteur de Médecine traditionnelle au Mexique des Aztèques a nos jours (Éd Dangles)
