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AVANTAGE
nature
Le nopal,
CACTUS «MONTIGNAC»
Très prisé au Mexique,
le nopal revendique de nombreuses
vertus médicinales. Parmi elles, la
capacité à piéger les sucres, et donc
d’aider à maigrir.
Mieux connu sous le nom de figuier de Barbarie, l’appétit et la fatigue, et stimule le corps en
le nopal est un cactus couramment cultivé dans général. Une étude plus spécifique a montré que
les zones arides du continent américain. Au la consommation de feuilles de nopal grillées faiMexique, c’est un aliment qui trône sur le blason sait baisser la glycémie et le taux de cholestérol
national mais qui figure aussi depuis longtemps total, avec à la clef une réduction sensible du
parmi les ingrédients de base de la cuisine locale. poids corporel, surtout dans un groupe d’obèses
Les Aztèques en étaient friands et on a décou- et de diabétiques.
vert récemment des semences de nopal vieilles Normal: on sait que les fibres ont l’avantage
de 2700 ans. Aujourd’hui, la plante se consom- d’entrainer les calories vers la sortie fécale et
me sous forme de fruit ou de légume ajouté au qu’elle provoquent également une sensation de
maïs mais aussi sous forme d’huile, d’alcool, de satiété, ce qui pousse les individus à diminuer
jus, de miel et même de fromage de figue ! Frais, involontairement la quantité d’aliments ingérés.
ce cactus contient près de 90% de son poids en Mais le nopal agit sur d’autres plans et s’avère
eau. Déshydraté, il contient 50% de son poids en ainsi un ami précieux de l’amincissement. Primo,
fibres, en plus d’une grande quantité de pectine il capte les sucres et les graisses contenus dans
et d’une grande variété de minéraux et vita- l’estomac et l’intestin. Il empêche leur assimilamines. A l’ère des «alicaments» (aliments-médi- tion normale par l’organisme et réduit par
caments), ce végétal du désert devait forcément conséquent la valeur calorique de l’alimentation.
attirer l’attention des chercheurs...
Secundo, les protéines végétales du nopal
Ceux-ci ont donc cherché. Et
aide le corps à réintroduire les fluides
beaucoup trouvé. Menées au
excédentaires des tissus dans la circuUn effet
Mexique et aux Etats-Unis, de
lation sanguine, diminuant ainsi la celrégulateur de lulite et la rétention d’eau. Tertio,
nombreuses études montrent
en effet l’intérêt de consommer
grâce à l’action des enzymes qui font
la glycémie
du nopal avant les repas pour
partie de sa structure chimique, le
combattre divers problèmes de
nopal agirait comme «insuline» biolosanté. Certaines recherches concluent
gique en aidant les molécules de sucre rescapar exemple à un effet préventif de l’ulcère gas- pées à pénétrer dans les cellules, de sorte que le
trique. Les fibres et les mucilages du nopal agis- niveau de glucose se maintient à un taux normal
sent comme un amortisseur du pH et contrô- dans le sang (les effets hypoglycémiants se
lent l’excès de production d’acide, protégeant mesurent 4 à 6 heures maximum après l’ingesainsi la muqueuse gastro-intestinale. Riche en tion de nopal). Autrement dit, le nopal ménage
fibres alimentaires solubles et insolubles, le nopal le pancréas et aurait le don de «raboter» les pics
contribue d’ailleurs à régulariser le transit des ali- glycémiques tant redoutés par les adeptes du
ments et par conséquent à éviter la constipa- régime Montignac. Après le chitosan (Acti Slim,
tion. Mais c’est tout l’appareil digestif qui en tire Liposorb...), et le Liporedux du Dr Rougier, voilà
profit: par sa richesse en vitamines (A, B1, B2, B3 donc un nouveau complément alimentaire suset C), acides aminés (dix sept, dont huit essen- ceptible de favoriser la fonte des graisses sans
tiels) et minéraux (calcium, magnésium, sodium, effort diététique particulier. L’alimentation saine
potassium, fer), le nopal détoxique le foie et sou- et équilibrée n’en demeure pas moins la meilleutient la fonction hépatique. En apportant ce flo- re alliée de la minceur...
rilège d’éléments nutritifs, il diminue à la fois
Dina Turelle
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